在明显输掉第一场辩论后，关于美国2024年总统选举的一个显而易见的问题是“拜登多久会退出选举”，从而把对影响拜登连任的最大负面影响因素——健康问题，成功转嫁给特朗普。
把火炬传递给新一代
第一次辩论结束后，拜登总统竞选的最后几天让人想起了泰坦尼克号的沉没——不可阻挡的沉没趋势和沉没的速度堪比。
最后，乔·拜登做出了一个非常罕见但并不出人意料的决定，宣布退出选举，称是时候“把火炬传递给新一代”了。他在社交媒体帖子中解释说，他的决定“对党、总统和美国民主来说都是最好的”。
拜登成为少数决定不竞选连任的现任美国总统之一。这一时刻在美国政治史上是独一无二的，因为拜登的决定是在下届总统选举前不久做出的，当时他实际上已经获得了民主党提名。
初选从1月持续到6月，但在2024年3月，拜登已经获得足够的选票，成为民主党的推定候选人。
美国历史上已有类似先例：20世纪的林登·约翰逊和哈里·杜鲁门也没有竞选连任，但他们都是在现任总统去世后上任，并且连任不止一届。杜鲁门几乎连任了两届，只剩下82天没有连任。
林登·约翰逊上一次宣布不竞选连任是在1968年。和拜登一样，约翰逊也有健康问题，他在第二届总统任期结束两天后去世。
此外，他还失去了党内重要派系的支持，原因是他未能克服越南战争的外交政策僵局。由于担心民主党分裂和初选失败，他在关于越南战争的长篇电视讲话结束时宣布：他不会寻求或接受党内提名连任。
但拜登支持副总统卡马拉·哈里斯获得民主党提名却是和上述情况明显不同的，而且是在没有时间进行全面初选的情况下——虽然，这或许是唯一可能的选择。
8月中旬在芝加哥举行的民主党大会的代表很可能会支持这一选择。因为民主党内部的任何冲突都将有利于特朗普，民主党人也应该都知道这一点——拜登和哈里斯将在大会前抓住每一个机会强调这一点，以确保获得现任副总统获得提名。
拜登退选，特朗普并没有受益
特朗普长期以来一直批评拜登没有能力治理国家，讥讽他的健康问题。但在拜登宣布退出 2024年总统大选后，影响民主党人连任的健康问题，就突然消失了。换言之，特朗普实际上并没有成为这一决定的受益者。
对于共和党候选人来说，维持现状——即一直是和拜登PK会更有利可图，因为这几乎保证了特朗普会在白宫任职四年。但现在的情况却相反了，民主党人开始担心和宣扬特朗普的健康问题了。
尽管如此，特朗普还是展示了他的实力和政治威力。短短几天内，他不仅躲过了一次暗杀，而且还在第一次辩论后以强有力的举措将对手赶下台，特朗普的民调支持率依然占有优势，虽然优势不够大了。
哈里斯，为何成为民主党唯一的候选人
时间很仓促，除了哈里斯，民主党已没有其他的优质候选人可以替代了，但这并不能消除与她的提名有关的许多问题。
她面临着一场艰苦的战斗——哈里斯只有大约100天的时间来说服美国选民在总统选举中支持她。这段短暂的时间与前总统唐纳德·特朗普的竞选活动形成了鲜明对比，后者于2022 年11月开始竞选。
他的竞选活动环节中虽然也存在着部分负面影响，但整体充满了亮点。即便哈里斯取代了拜登，将特朗普的主要攻击手段——健康问题化解了，但这并不能改变共和党候选人是头号新闻人物的事实。
与特朗普不同，哈里斯在拜登的阴影下呆了近四年。美国的总统选举非常个性化，这意味着需要投入更多时间和金钱来宣传候选人，需要候选人“天然具有媒体属性”，这一点特朗普具有优势。
将美国竞选活动与欧洲国家的竞选活动进行比较，就会发现这一关键差异。议会制倾向于集中化，候选人参加选举时会宣传众所周知的政党议程，这减少了同一政党内候选人之间的差异。
这意味着，如果临时更换总统候选人，欧洲国家选民的支持率不会像美国那样依赖于候选人的认可度和政策记录。
在拜登退出总统竞选后，哈里斯在短短几天内就筹集了超过1亿美元的资金。但竞选资金很快就会耗尽，她应该继续大力筹款——这就是美国总统选举特别强调候选人“媒体属性”的原因之一。
因此，民主党人必须保持高水平的筹款来支持哈里斯的竞选活动，并对抗支持特朗普及其广告策略的大量捐款。
有不利的一面，也有有利的一面！换个角度思考，相对较短的竞选期可能也会对哈里斯有利，因为：漫长的竞选活动可能会导致选民疲劳，并积累大量反面因素，就像健康问题现在成为共和党的了。
相对较短的竞选活动，可能会减少容错空间，并限制共和党人花在建立媒体对哈里斯的负面看法上的时间。
但民主党面临的最大挑战仍然是哈里斯与选民的关系。尽管担任四年副总统，但这位加州人对许多选民来说仍然不太熟悉——她最出名的是她在2020年民主党初选期间的辩论表现平平，这最终迫使她退出竞选，寻求拜登选择她作为竞选搭档。
哈里斯，目前已得到了民主党领导人的大力支持，并能获得拜登的大量财政和政治资源，但她的成功将取决于她能否建立一个广泛的选民联盟——这些选民相信她可以作为下一任总统领导国家。
在相当分裂的民主党内，哈里斯必须在不同的政策群体之间取得平衡，才能成为白人郊区居民、大都市少数族裔、工会成员和大学生等不同选民的统一候选人。
其他知名民主党领导人，目前不太可能挑战哈里斯的提名，也内心里也不太愿意挑战。对他们来说：最安全的策略是采取谨慎立场，按照“党派路线”行事。
他们将着眼于2028年总统大选，有机会在没有唐纳德·特朗普这个强大挑战者的情况下发起一场全面的竞选活动。
毕竟，输给特朗普意味着毁掉你的政治生涯——这很可能会发生在哈里斯身上，就像2016年希拉里·克林顿遭遇的那样。以至于部分媒体称，哈里斯已成为民主党的“弃子、替罪羊或是牺牲品”，对她而言并非是绝好的事情。
美国国会和州的选举，也同样重要
2024年美国总统选举是今年秋天最重要的选举，但绝不是唯一重要的选举。
2024年11月5日，美国人不仅将选举美国总统和副总统，同时还将选举众议院全部435名议员和参议院100名议员中的34名，组成第119届美国国会，还将选举13位州和领地州长，以及许多其他州和地方选举。
州一级的政治权力平衡在美国政治中具有重要意义。各州仍然保持着相对于华盛顿的高度自治，尽管有些困难，但可以根据州长所属的政党以及哪个政党在地方立法机构中占多数来实施自己的意识形态路线。
国会的影响力要大得多，它掌握着财政大权，包括为政府项目和军费开支提供资金，并有相当大的权力限制总统的决定。在目前美国政治两极分化的情况下，如果没有国会的支持，总统的议程可能会停滞或受阻。
制衡制度使国会能够控制行政部门，调查、挑战和限制总统的行为。国会还控制着联邦支出和预算分配，这也意味着对外交政策有着深远的影响。
在这种情况下，民主党可以通过成功完成国会选举来消除2024年总统选举可能失败的影响。确保获得国会中的多数票，以尽量减少唐纳德·特朗普下一个四年任期所带来的影响。本文由南生撰写，欢迎转发、评论、留言和分享！
