1936年4月14日，陕北红军杰出领袖刘志丹率红28军东征时，在山西中阳县三交镇战斗中壮烈牺牲，年仅33岁。他用短暂的一生诠释了“生而益民，死而谢民”的信念，成为西北革命根据地的奠基者与红军精神的象征。
刘志丹（1903年10月4日-1936年4月14日）
从秀才之子到黄埔军人刘志丹原名刘景桂，1903年生于陕西保安县（今志丹县）一个秀才家庭。自幼目睹陕北民生凋敝、军阀横行的他，在父亲“耕读传家”的教导下，既习得传统文化，又萌生了救国志向。1922年，他考入榆林中学，受共产党员魏野畴、李子洲影响，如饥似渴阅读《新青年》《向导》等进步刊物，逐渐接受马克思主义思想。1924年，他加入中国社会主义青年团，次年转为中共党员，立誓“为共产主义信仰奋斗到底，奋斗到死”。
中学时代的刘志丹
1925年秋，刘志丹被党组织选派至黄埔军校第四期学习，主攻步兵与炮兵。这段经历不仅锤炼了他的军事素养，更坚定了武装斗争的决心。他曾直言：“没有枪杆子，只靠笔杆子不行，人家一翻脸，我们就得滚蛋。”北伐战争中，他担任国民革命军政治干部，却在“四一二”反革命政变后，毅然投身独立领导武装斗争的洪流。
北伐战争时期的刘志丹
从“太白抢枪”到红旗漫卷1930年，刘志丹以“借粮”为名智取甘肃太白镇民团，仅率数人便缴获50余支枪、10多匹骡马，史称“太白抢枪”。此役成为陕甘武装斗争的起点，他以此为基础组建游击队，提出“红色（工农武装）、白色（兵运工作）、灰色（改造绿林）”三色建军理论，逐步形成“井冈山模式”的陕甘根据地。
他规定红军宿营不得占用民房，行军要帮老乡挑水劈柴，甚至用战马为产妇驮运粮食。正是这种“自带干粮去闹红”的赤子之心，让“刘志丹”三个字成为照亮西北的革命火种。
刘志丹与毛泽东、彭德怀联合发布的告陕甘苏区工农书
至1934年，刘志丹领导的红26军已发展至3000余人，连克延长、安定等6县，粉碎国民党多次“围剿”，将陕甘边与陕北苏区连成一片。毛泽东评价：“这块根据地是中央红军长征的落脚点，也是抗日战争的出发点。”根据地百姓传唱歌谣：“千里雷声万里闪，红军扎营南梁川，刘志丹名声传得远，白军见了吓破胆！”
最后一战与临终嘱托1936年，为打通抗日通道，刘志丹率红28军东渡黄河，配合中央红军作战。4月14日，在攻打三交镇的战斗中，他亲赴距敌不足百米的前沿观察敌情。发现敌军碉堡机枪封锁我军路线后，他交代特派员“夺下机枪，献给陕北人民作纪念！”突然，敌人的一挺机枪射来一梭子弹，正中刘志丹左胸。弥留之际，他紧握特派员裴周玉的手嘱托：“让宋政委……指挥部队，赶快消灭……敌人……”
1942年，在刘志丹牺牲6周年时，毛泽东同志为其题词：“我到陕北只和刘志丹同志见过一面，就知道他是一个很好的共产党员。他的英勇牺牲，出于意外，但他的忠心耿耿为党为国的精神永远留在党与人民中间，不会磨灭的。”
刘志丹移灵公祭大会
1943年5月2日，党中央为刘志丹举行了隆重的公葬典礼。毛泽东挥泪写下“群众领袖，民族英雄”8个大字。朱德称他为“红军模范”。周恩来为其题词：“人民的英雄，要数刘志丹！”
精神传承与时代回响 刘志丹牺牲后，中共中央将其故乡保安县更名为志丹县，并于延安修建烈士陵园。2017年，陵园被列为全国爱国主义教育基地，每年吸引数十万群众瞻仰。他“顾全大局、联系群众”的作风，至今仍为党员干部的镜鉴。
这位美国记者埃德加·斯诺笔下的“现代侠盗罗宾汉”，用生命诠释了信仰的力量。在新时代，我们更需铭记：今天的山河无恙，始于先烈们以青春热血浇灌的理想。刘志丹虽逝，但其精神如黄土高原上的信天游，永远传唱着共产党人的初心与担当。（本文系《祖国》杂志宋志娇据新华社、人民网、澎湃新闻等内容编辑整理。）
