不可一世的美国五角大楼,没想到自己会有被告上法庭的那一天。
10月19日,中国无人机厂商大疆表示,该公司已经针对美国国防部,就其公司被列入所谓“中国军事企业”(CMC)制裁清单,在华盛顿地区法院提起诉讼。
大疆公司表示,认定该公司为“中国军事企业”是完全错误的,这一认定给这家公司造成了重大财务损失。大疆是全球最大的民用和商用无人机制造商,其产品被广泛应用于美国和全球的警察、消防、应急响应、商业和娱乐领域,“既不由中国军方所有,也不受中国军方控制”。
这一“中国军事企业”制裁清单,是美国国会于2021年通过立法要求国防部编制的。从2022年至今,已经有73家中企被列入“黑名单”。这意味着对美国实体和公司发出警告,即与清单中企业做生意会构成“国家安全风险”。随着中美关系持续紧张,美国已经将此清单当作打压中企的手段。
在被列入“黑名单”之后,大疆公司一直在尝试与五角大楼进行沟通。然而,在过去16个月以来,五角大楼却一直装聋作哑,没有做出任何回复。对此,无可奈何的大疆公司表示,“除了向联邦法院寻求救济之外别无选择”。
这次起诉,是大疆公司在面对美国无理打压之后的又一次有力的反击,通过采用法律手段来捍卫自身的权益。
目前,大疆控制着全球无人机市场约70%的份额,在美国消费级无人机市场中占据了约75%。科研院所和机构的数据显示,中国无人机在美国执法机构的市场份额为90%,在紧急救援领域更是高达92%。截至2020年,美国所有50个州的政府部门均在使用无人机,其中90%由大疆制造。
2017年起,美国开始对大疆无人机进行一系列的刁难。
2017年,美国国防部以所谓“数据安全隐患”为由,禁止美军使用大疆无人机产品。但由于买不到同等性价比产品,2018年不得不取消了这一禁令。
2018年,美国陆军部要求所有下属部队禁用大疆的一切无人机产品,但下属部队并未严格执行。
2019年5月:美国国土安全部对大疆无人机数据安全表示关注,禁止联邦机构购买大疆无人机。
2019年,美国商务部将大疆无人机列入需要大幅度增加惩罚性关税的商品行列,大疆无人机选择涨价来抵消损失,销量依然不减。
2020年,美国商务部又以“违反美国国家安全”为由,宣布将包括大疆在内的多家中国企业列入出口管制“实体清单”。这使得大疆无法获得美国和美国企业所提供的技术及产品。
2022年3月,美国设计软件Figma突然停止为大疆服务,造成大疆公司一时间无法取回自己的设计图纸。
然而,由于这些打压措施分别出自国防部、国土安全部、商务部等不同部门,不具有全局性的法律效力,所以,它们实际上并没有完全阻止大疆无人机在美国的销售和使用。大疆在北美的市场占比一度达到过85%。
行政制裁手段不能奏效,美国又想出了新招。那就是通过专利陷阱,来对大疆进行打压。
之前有理哥介绍过,早在2021年,美国生产直升机的军工企业德事隆起诉大疆,声称大疆生产的无人机侵害了该公司的两项专利。这一案件在2023年4月21日被美国德克萨斯州韦科市联邦陪审团裁定,大疆公司需赔偿2.789亿美元。
这次诉讼涉及两项专利,一项是德事隆公司2004年申请,并在2011年被批准的“远程跟踪控制技术”;另一项是德事隆公司2011年提出申请,并在2015年被批准的“飞机自动悬停控制技术”。
但实际上,在德事隆公司申请“飞机自动悬停控制技术”专利之前的2009年,大疆就已经独立开发并使用了这项技术。同时,德事隆公司自身并未生产过与这两项技术相关的民用无人机产品,完全是属于恶意抢注,也就是通过恶意申请获取他人技术相关的专利,并以此为基础进行诉讼或索赔的行为,目的是为了阻碍、排除竞争对手,获取不正当的经济利益或市场优势。
在专利庭审中,德事隆一直强调大疆是一家中国公司,还被美国列入出口管制黑名单,妄图使用这些与案件无关的信息,煽动和利用反华情绪,争取到对自己有利的判决结果。
在此过程中,大疆并没有坐以待毙,而是积极反击,在美国提起了针对德事隆公司的诉讼,主张其四项专利无效。
最终,双方达成和解,撤回诉讼,大疆挽回了巨额的经济损失,维护了中国企业的尊严。
美国对大疆无人机开刀,一个主要目的就是为了保护美国本土的无人机产业。
然而,美国实际上根本没有无人机的供应链,无人机所需的相机,云台,机身,电池都是中国供应。在小型民用无人机的领域,美国其实拿不出来能摆脱中国技术的替代产品。
比如,得克萨斯州有966架在州警察局登记的无人机,其中879架就是由大疆生产。简单算一下百分比就知道,大疆无人机占德州警局的90%以上。
除了垄断了美国警察的需求,据统计,在美国越来越普及的农用无人机市场,大疆也占据垄断地位。
2023年,无人机在美国41个州喷洒了370万英亩(约合149万公顷)的土地,覆盖了50种作物。这其中,大疆无人机独占美国农用无人机八成市场,剩余市场份额的大部分也被其他中国产无人机取代,美国产无人机仅占可怜的个位数。
而且,美国森林消防、海警部队、消防局、缉毒局等每年都大量采购大疆无人机。
所以,美国无人机技术水平无法与大疆相提并论。之前进入无人机领域的美国企业,基本上都已经被市场淘汰。
为了抵制中国产无人机,美国国会众议院在今年6月通过《反制中国无人机法案》,但由于遭到了众多反对,最终这一法案没有在参议院被通过。
大疆公司用法律手段来保护自身权益的做法可行吗?这在理论上来说,是有可能实现的。因为在今年10月,总部位于上海的激光雷达制造商禾赛科技就用起诉的手段,最终迫使国防部将其从“CMC制裁清单”中移除。
然而,美国打压中国高科技产品的脚步,不会因为输掉了诉讼就停下来。目前,美国国防部已经表示,将以“国家安全”为由将禾赛公司重新列入名单。这可真是欲加之罪,何患无辞!
因此,对于美国的打压手段,我们应当有一个清醒的认识。无论采用什么手段反制,最重要的还是打铁还需自身硬,我们需要不断发展壮大自己,在激烈的竞争中做到独立自主、遥遥领先,才能在竞争中获得最终的胜利。