在古代专制社会中，由于皇室权利至高无上，所以对于一些没有真才实干的人来说，学会溜须拍马、阿谀奉承这样技能比什么都重要。俗话说“千穿万穿马屁不穿”，再理智的君王，偶尔也会飘一下，更别说是那些头脑不清醒的皇上了。赵南星都写过一篇《笑赞》，将阿谀奉承讽刺的入木三分，讲一个秀才阳数尽了，被带到阎王面前，正巧阎王这时突然放了一个屁，于是秀才马上作诗，将之形容为“丝竹之音，麝兰之味”，惹得阎王大喜，当即便给他增加了十年寿命。

今天要讲的，当然不是神话故事，而是一个在唐代真实发生的，因为“溜须拍马”而引起的一件荒唐事。当时武则天的儿子李显已经是二次登基，不过当时的皇后韦后野心颇大，加之李显对她的纵容，韦后几乎成了“慈禧垂帘听政”这般厉害的人物。在这样的背景下，自然就不缺乏对韦后阿谀奉承的“小人”。毕竟明眼人都知道，谁才是真正的主权人，哄住了韦后的心，才是真正的立住脚。当时，溜须拍马最为厉害的，还属宰相窦怀贞，甚至拍马屁过分到李显都看不下去的地步。

窦怀贞是一名高干子弟，他的祖父是太守。所以说，窦怀贞其实不需要太努力，就能在宫中保有一席之地。事实上，他年轻时的嘴脸确实没有那么讨厌，年轻时的窦怀贞清廉公正，为民造福，口碑极好。但是随着年龄越大，脸皮越厚，窦怀贞逐渐尝到了“拍马屁”的好处。在韦后面前说几句阿谀奉承的话，便能财源斗进，一路高升，这种好事谁不动心，既然动动嘴就能达到目标，谁还愿意费力气做事？所以，窦怀贞到了中年之后，几乎啥事不做，整天溜须拍马，趋炎附势。

都说“当局者迷旁观者清”，虽然韦后给哄得心迷神醉，但是唐中宗却看不下去了，他决定找机会治治这个投机之辈。一次唐中宗言情群臣，喝酒间隙，唐中宗突然说要将韦后的乳母王氏赐给窦怀贞做续妻。要知道，当时的窦怀贞才三十多岁，但王氏已经快60岁了！

将一个几乎能当窦怀贞母亲的人赐给其当正妻，而且还只是一个乳母，窦怀贞可是宰相，这身份也是悬殊颇大。唐中宗本意是想羞辱一下他，但是窦怀贞却想，娶了韦后的乳母，跟韦后的关系不久能更进一点了吗？于是他欣喜若狂，立即跪下磕头谢恩。不得不说，窦怀贞阿谀奉承的本事，到了如此无下限的地步，连皇帝都无奈了。