12月6日夜晚，水门桥上最后一场战斗。

志愿军27军80师240团3营7连，在几乎没有任何重火力的掩护下，严密伪装，身负炸药，从多个方向朝水门桥发起了最后一轮进攻。

这是一场没有任何影像记录的战斗，但我们足以想象到它的悲壮。

面对美军紧急调来的一支坦克营，以及部署在水门桥两侧的机枪火力网，年轻的志愿军战士们怒吼着发起冲锋，跃上桥头和美军生死相搏。

为了炸桥，很多志愿军战士甚至直接怀抱炸药包纵身跳下，和桥墩同归于尽。

第二天清晨，得知水门桥第三次被志愿军炸毁的消息，美军陆战1师师长史密斯几乎陷入了绝望。如果不能在短时间内修复水门桥，陆战1师将困死在这个险峻的山坳之中，长津湖就是他们最后的墓地。

而另一边，志愿军9兵团司令员宋时轮同样心情沉重，他看着墙上的地图，反复询问身边的副司令员陶勇：

“张仁初为什么还没到？26军为什么还没到？88师为什么还没到？”

宋时轮一直在等，作为战役的总指挥，他很清楚现在无论是美军陆战1师，还是身处前线的志愿军20军、27军，都已经筋疲力尽，双方都只是凭着最后一口气在苦苦支撑。

但和美军不同的是，宋时轮手中还有一张足以致命的底牌—作为兵团总预备队的26军。如果在这个时候26军能够及时赶到战场，完成对美军的再次包围，陆战1师绝无生还可能。

但同样，如果26军追不上陆战一师，那即使水门桥再炸第4次，第5次，也毫无作用。

26军！26军！宋时轮把全部的希望，都放在了虎将张仁初的26军身上。

在朝鲜战争打响之前，9兵团被部署在东南沿海，进行岛屿登陆作战的大练兵。他们当时唯一的任务，就是准备担任渡海作战的第一梯队，率先发起解放台湾的战役。

面对这样一场大决战，总指挥粟裕显得非常谨慎，三次修改作战计划，参战部队由最初确定的8个军，逐渐增加为三野全部主力的12个军，并同时准备从其他野战军抽调3至4个军作为预备队。

但无论作战计划怎么变，由9兵团担任战役总先锋的这个安排，粟裕一直没有动。解放台湾的“排头兵”，必须由最精锐的部队承担，而这支部队，只能是9兵团。

抗美援朝提上日程后，调任东北边防军司令员的粟裕，只向毛主席提出了一个要求：9兵团迅速集结，随时准备北上参战。

志愿军最先确定的两个参战部队，一个是四野13兵团，另一个就是三野9兵团。而两个兵团共同的一个特点，就是毫无争议的王牌。

9兵团下辖3个军，其中20军和27军是三野两个头等的主力军，26军在实力上虽然比不上两位老大哥，却也是有名的英雄部队，素有“沂蒙雄师”之称，以同时擅长攻坚和阻击的全能属性闻名全军。

1950年11月，9兵团入朝，奉命隐蔽穿插至长津湖地区设伏，分割围歼的号称美军头号王牌的陆战1师。

在战场的布阵上，宋时轮遵循出手就要一击致命的原则，把主攻的任务交给了战斗力最强的20军和27军。而26军则被部署在长津湖东北，作为兵团总预备队，防御美军可能存在的支援行动。

作战计划呈送北京，毛主席却敏锐地察觉到了不妥之处。在长津湖战役爆发前15天，他曾通过电报提醒彭德怀、宋时轮：

“美军陆战第1师战斗力据说是美军中最强的，我军以4个师围歼其2个团，似乎还不够，应有1个至2个师作预备队。9兵团的26军应靠近前线。”

毛主席的顾虑不无道理，作为预备队的26军位置太过于靠后，一旦前线战情出现变化，很难及时起到支援作用。

但面对主席的电报提醒，宋时轮又显然还有自己的顾虑。

第一：长津湖东北还有美军的其他部队，一旦战役打响，他们会不会进行支援行动？如果敌人投入大量的增援部队进入长津湖，那么唯一能够承担阻击任务的26军就绝对不能动。

第二：长津湖地形狭窄，一下子将3个军全部投入战场，很可能无法全部展开。兵力部署太多，甚至可能提前暴露9兵团的作战意图。

为了保险起见，宋时轮最终决定让26军原地不动，待长津湖战役打响后再视情况进行安排。

手握20军、27军两个王牌军，且拥有战场的先手权，10万人打一个3万人的陆战1师，优势已经非常明显了。

但宋时轮没有料到的是，意外从战役的一开始就发生了，出现变数的并不是26军防御的长津湖东北，而是长津湖主战场。

这里的敌人，要比想象的更多。

实际上，联合国军在长津湖地区投入的总兵力，超过9兵团预估的3倍，其中除了美陆战1师外，还有美第3步兵师、第7步兵师、韩国第1军团，总兵力达到10万。

虽然从表象上来看，在长津湖主战场，志愿军依然保持着对美军的人数优势，但如果考虑到美军强大的装甲部队、重火力和空军支援，那么这种优势就已经被最大程度的缩小了。

最能体现这一点的战例，就是“北极熊团”被志愿军成建制歼灭的那场战斗。

号称“北极熊团”的美7师31团，总兵力4000余人，配备有各种火炮46门、坦克37辆，装备了大量的60或90火箭筒，以及平均每天2到8次的空军火力支援。

这一仗，27军调动了5个团的优势兵力，并集中了全军所有炮兵，才勉强压制住了北极熊团的火力，并最终取得胜利。

一个军的火力打一个团，这样杀鸡用牛刀的打法，却是当时战场上唯一有效的战术。

而作为美军王牌部队，陆战1师的实力又远胜于北极熊团。在长津湖战役开始的第一天，陆战1师居然能够凭借火力优势，硬生生抗住了9兵团的第一波夜袭。

第二天白天，美军空军迅速出动，对陆战1师阵地外围狂轰乱炸，志愿军被迫停止攻势，转入防御姿态。仅仅是一个夜晚，围歼战就打成了攻坚战、阵地战，整个战场陷入僵局。

也正是在战役进行到的第二天，宋时轮接到了一个非常不好的消息，陆战一师已经开始准备突围。

在极短的时间内，交战双方的消耗都是巨大的，但对于火力充足、后勤充足、运输能力充足的陆战1师来说，他们又是最不怕消耗的，他们只需要时间。

战场的变化显而易见，12月2日，志愿军司令部下达紧急作战命令，要求 9兵团必须在两天之内基本解决被包围之敌 。

12月3日，毛主席再次电示志愿军司令部彭德怀等人：

“请宋（宋时轮），覃（覃健）考虑，将26军迅速南调。”

面对难以掌控的长津湖战场，宋时轮最终下定决心启用底牌： 26军迅速南下参战。

26军军长张仁初，出身于著名的“将军县”湖北红安。18岁参加革命的他，以脾气刚烈、作战骁勇著称。

长征期间红军攻打天险腊子口，张仁初赤膊上阵，一手持枪，一手舞刀，亲率突击连突破敌阵，可谓一战成名，连毛主席都知道红军中出了一个打仗不要命的“张疯子”。

抗美援朝爆发后，张仁初第一仗就成了预备队的军长。入朝前的26军，从淮海战役打碾庄，到解放大上海，一直都是攻坚主力。现在呆在长津湖边看着兄弟部队前线搏命，自己没仗打，张仁初哪里又会甘心。

不过连张仁初自己都没想到的是，他这个预备军长总共也没当几天。很快9兵团司令部的命令就到了。

“26全军立刻南下，3日凌晨前往长津湖下碣隅里地区，接替20军58师进入攻击位置，3日晚向美军集结地发起攻击。”

虽然好不容易等到了作战任务，但张仁初脸色却并不好看。

9兵团下达给26军的任务，是一天之内到达指定区域阻截逃跑的美军。

但实际上，当时26军4个师距离下竭隅里最近的45公里，最远的有70公里，而且都是山路，在这样的条件下一夜赶到目的地没有可能。

作为军人，应该无条件服从命令，但作为一军军长，张仁初必须实事求是，盲目接下任务，不仅完不成，还要影响战役全局，责任谁都担不起。

犹豫再三后，张仁初拨通了9兵团司令部的电话：

“再多给我一天时间，一定赶到下竭隅里。”

军情虽然刻不容缓，但鉴于26军位置确实过于靠后，9兵团权衡之下还是答应了张仁初的意见。

多给了一天的时间，张仁初也不敢有片刻的耽误。长津湖地势复杂，气候多变，再加上美军为了掩护陆战1师撤退，几乎派出了所有空中支援，这种情况下长途奔袭是最为艰难的。

26军任务艰难，其中距离最远，且领到先锋任务的88师情况则更不乐观，他们必须12小时急行军70公里，于12月 4日凌晨插到下竭隅里以南的独秀峰一线。

88师接到命令时已经是 12月3日零时，外面正是一场暴风雪，零下30多度低温，部队入朝一周后就已经断粮，长时间没有得到补给，战士们早已疲惫不堪。

看到刚刚入睡的战士，以及外面的暴风雪，吴大林心软了。作为师长的他，出现了一个最不应该出现的失误，为了避免部队在暴风雨的夜间贸然行军，出现掉队和迷路的状况，吴大林命令部队继续宿营，天亮再出发。

正因为吴大林这一念之差，整整15个小时的黄金时间被耽误了，88师直到次日下午3点才出发。

15个小时，最终成为长津湖战役中一个关键的转折点。

和88师形成鲜明对比的，正是行动非常迅速的美军。陆战一师能够在被围的第一天就打通被分割的各部联系，并组织突围，甚至是抢修机场，用飞机运输伤兵和补给。

在水门桥第三次被炸断后，美军更是直接在日本加班加点制作M-2钢梁，然后派空军将重达2500磅的桥梁部件运达前线，并用两个降落伞绑着一根钢梁的方法空投至古土里阵地。而最后的修桥工程，只用了不到3个小时。

吴大林当时并没有意识到，他浪费的15个小时到底意味着什么。

作为一名老红军，初次和美军交手的吴大林，对美军机械化部队的速度没有太大概念。不只是吴大林，在抗美援朝前几次战役中，38军、42军、50军都有过因为不果断，穿插不到位，放跑敌人的战例。

在国内战场，88师没少执行过奔袭任务，但当时并没有这么极端的天气和补给问题，即便是在开始耽误了时间，战士们拼拼命也能够追得上敌人。

但长津湖的美军，却远不是解放战争中那些国军可以比较的。

3 日下午 吴大林亲率主力 262团和 263团作为第一梯队南下，264团和师直作为为二梯队随后跟进。

部队一出发，美军的空军轰炸就随之而来。88师冒着暴雪天气走山路，全师官兵冻饿交加，在没膝的大雪中行军，体力不支掉队者高达 2500人。

为了加强战斗力，26军曾配属了3个炮兵营，但在这样的环境下，大炮却成为了部队最大的累赘。

4个骡子拉一门炮，骡子不够就人扛。冰天雪地里，人走路都困难，更别提骡子和马了。很多战马的马掌都是旧的，有的甚至没有，一步一滑，大炮颠来颠去，部队根本走不快。

笨重的装备，一方面拖延了行军速度，另一方面也增大了部队的目标，很容易引来敌机的轰炸。这3个炮兵营，甚至没有到达战场，就基本丧失了战斗力。

为了抢时间， 张仁初和政委李耀文甚至直接下令，让 88师不惜代价白天沿公路行军。88师第一梯队在长津湖畔的公路上遭到美军 70 余架次飞机的攻击，吴大林自己的吉普车也被炸毁了，司机和警卫被炸死，整个师部一度与部队失联。

直到12月 7日清晨， 88师先头团才终于赶到了阻击地点，虽然追上了敌人负责断后的部队，但陆战1师主力却早已不知所踪。

一路奔袭，一路追击，88师乃至整个26军，都付出了较大的伤亡。但陆战1师终究是通过了水门桥，再也追不上了。

9兵团司令部内，宋时轮得知陆战1师逃脱的消息，气得掀起了木板拼起来的桌子，地图、铅笔、茶缸散落了一地。

在长津湖战后的总结大会上，宋时轮对26军军长张仁初大发雷霆：

“你是高山上倒马桶——臭名远扬了！我要撤掉你26军的番号！”

仗打得不好，张仁初本来心里就憋着一股气，火爆的脾气更是一点就着。听说要取消26军番号，张仁初当即顶上：

“毛主席定的番号，你取消不了！”

客观来说，26军在长津湖战役中发挥未达到预期，除了吴大林指挥存在失误外，极端天气、缺衣、断粮、空袭才是更为主要的原因。

长津湖这场仗，换谁来不能打得更好了。就连美军陆战1师师长史密斯都在战后表示：

“长津湖地区根本就不适合军事行动，就算是成吉思汗也不会想去征服它。”

长津湖战后，26军转入后方休整。在此期间，军长张仁初和副军长张铚秀也是不断总结经验教训，认为部队战术上对美军认识不足，思想上怯敌，没抓住美军弱点，而一些指挥员不大胆不果断。

在解放战争中，粟裕指挥下的三野是出了名的敢于冒险，能打出令人称奇的“神仙仗”。但到了朝鲜战场，88师的失利，恰恰是忽视了自己作为擅长的本领，导致错失战机。

1951年2月7日，26军再次复出，对企图反攻“三八线”的美军进行运动防御作战，血战38个昼夜，成功阻击了西线敌人的主攻集团，歼敌10000余人

彭德怀在4月中旬召开的记者招待会上，对26军给予高度评价、他对20多位战地记者说：“张仁初指挥26军扼守七峰山、海龙山，以极小的代价歼灭了敌人，还创造了一个班用反坦克手榴弹击毁美军11辆坦克的战例，这既是战士们的英勇，也是指挥员善于开动脑筋和灵活指挥的结果。”

五次战役时，26军又在金化、平康地区防御作战10个月，大小战斗565次，在极其艰苦的条件下，以劣势装备共毙伤敌人2万余人，出色完成了作战任务。

1952年6月，26军凯旋归国，抗美援朝期间共歼敌3.8万，在参战的27个军中位居第5位。