战略核潜艇是我国海军的传统短板，在五大国中，我国的核潜艇技术水平是最落后的，不但和美俄没得比，和英法也还有较大差距。但中国海军水下核舰队面临的窘境或将很快迎来改观，传闻已久的新一代096战略核潜艇很可能已经开始建造。

目前我国现役战略核潜艇型号是094A，该艇是我国第二代战略核潜艇，技术水平早已落后，被美国海军认为暂未达到上世纪70年代美苏核潜艇的性能标准，是五大国现役核潜艇中最落后的一个型号。

虽然美军时常热衷于贬低中国军事发展成就，但在核潜艇领域美军这番评论却算的上中肯，上世纪70年代美苏几乎都已经列装第三代核潜艇并启动了第四代核潜艇的研制，到80年代初，美制俄亥俄级和苏联台风级核潜艇这样的第四代核潜艇就已经开始服役。

而094A这样一艘二代核潜艇建成已经是2004年的事情了，更是在2010年后才形成战斗力。和美俄这样的核潜艇强国相比，落后了足足半个多世纪。不过技术差距虽大，但我国从未停止过追赶的步伐，早在094A建成服役的时候，我国第三代战略核潜艇096型就曾经在网络上引起过激烈的讨论。

但当时网友们并没有直接证据证实新一代核潜艇的存在，所以讨论得再起劲也只能是空中楼阁。但2023年，美国军事门户网站《1945》却发布了一张照片，该照片是由西方商业卫星拍摄的中国葫芦岛核潜艇制造厂码头，照片中出现了两种大小不一的圆柱体构件。

据西方军事专家称，这些圆柱体构件其实是制造核潜艇所用的耐压壳体分段，从照片上的比例测算，直径最大的耐压壳体分段达到了12米，很明显超过了目前中国海军所有现役核常潜艇的尺寸，因此极有可能是用于建造新一代096战略核潜艇的组件。

094A核潜艇上最受人诟病的一点就是体积硕大的龟背设计，龟背也曾出现在美苏核潜艇身上，之所以要这么设计，其实就是为了用直径较小的艇身容纳体积较大的潜射洲际导弹。但由于龟背会破坏潜艇的壳体线条，潜航阻力将会大增，不光影响潜艇的水下性能，还会增加潜艇的水下噪音。

而一艘潜艇的噪音水平直接决定了被敌方反潜舰艇和潜艇发现并锁定的概率，所以在强调水下隐蔽性能的先进核潜艇上，几乎已经看不到龟背设计。在去龟背的路线上走的最彻底的是美国海军，自洛杉矶级核潜艇列装以后，美国海军就彻底抛弃了龟背设计，后来的俄亥俄级已经最新的哥伦比亚级核潜艇上也延续了去龟背的水滴形艇体。

俄罗斯相对美国海军的去龟背进度稍微慢了一些，即便是目前最新的北风之神级核潜艇，仍保留了小龟背设计，但好在俄罗斯在潜艇表面消声瓦领域的技术水平极高，所以俄罗斯核潜艇的噪音水平也保持的不错，达到了和美军核潜艇相差无几的水平，均低于海洋背景噪音。

而如果096用上12米直径的耐压壳体分段，意味着096很有可能改善龟背设计的窘境，采用类似美国潜艇的拉长水滴型艇体，即便不能像美国核潜艇那样完全抛弃龟背，至少也能学着北风之神缩小龟背面积，提升潜艇的水下性能。

除了外形设计上的革新，美国媒体还认为中国在海军技术领域的进步将为096带来新的惊喜，我们都知道凭借在下一代舰船关键技术上的突破，中国建造的水面战斗舰艇已经实现了对国际先进水平的反超。

例如国产055万吨大驱就被认为是世界上最先进的导弹驱逐舰，战斗力高于美制阿利·伯克Block3型导弹驱逐舰，美国海军甚至对标055启动了下一代驱逐舰DDG-X的研制。所以美国媒体有充足理由相信，虽然096只是中国研制的第三代核潜艇，但凭借先进的海军技术加持，096很可能会达到了第四代核潜艇的技术水平。

096可能运用的先进技术中最受人关注的当属无轴泵推系统，该系统被认为是核潜艇推动形式发展的未来，相比于现有的有轴泵推技术，无轴泵推不但噪音更小，而且将极大增强潜艇的水下机动性，通过改变无轴泵推系统的方向，核潜艇将获得类似于战斗机矢量喷口的机动加成。

目前美国最先进的弗吉尼亚级攻击核潜艇和哥伦比亚级战略核潜艇都使用的是有轴泵推，如果096率先应用无轴泵推，在潜艇的传动形式上至少占据了一定优势，不说从美国核潜艇上夺过最安静核潜艇的称号，但至少水下噪音水平方面相差无几。

更让美媒感到忧虑的还有096强大的武备系统，如果096的耐压壳体分段确实达到了12米，那么潜艇的艇身宽度很可能达到20米，这意味着096的水下排水量至少超过1.6万吨，虽然相比美俄核潜艇还有一定差距，但也让其成为了我国历史上建造过的最大核潜艇。

如此宽裕的艇内面积将赋予096超强的攻击能力，用于发射潜射洲际导弹的垂发系统将达到24个，均可容纳射程覆盖美国全境的巨浪3洲际导弹。考虑到我国水面舰艇已经开始普及大直径的通用垂发系统，096的垂发很可能还能发射用于反航母的鹰击18双模式反舰导弹，成为名副其实的航母杀手。

如果096真的能够实现如上这些设想，中国核潜艇这块短板将得到相当程度的增强，有助于我国在国际对抗中占据战略主动权，迫使一些国家放弃核讹诈中国的险恶用心，有利保障我国周边局势的稳定与和平。