天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。

意思是天地无所谓仁爱，对待万物像对待祭祀时草扎的小狗一样，任凭万物自然生长，有道的人，也就是圣人，也无所谓仁爱，对待百姓如同对待刍狗一样，任凭百姓自己发展。

天地之间，不就像一个风箱一样吗？虽然中空但永无穷尽，越鼓动风便愈多，生生不息。愈多见闻就愈速困穷，不如保持着内心的清静

这一章，老子由天地的“不仁”，讲到圣人的“不仁”，进而提出了“守中”的思想。

其内容主要包含两个方面：

一、老子认为天地是自然存在的，没有理性和感情，它的存在对自然界万事万物不会产生任何作用与干涉，万物在天地之间依照自身的自然规律变化发展。

二、老子提到“无为”的社会政治思想，认为，作为圣人，应该遵循自然规律，采取无为而治，任凭老百姓自作自息、繁衍生存，而不会采取干预的态度和措施。

一、“天地不仁以万物为刍狗”。

王弼说：“天地任自然，无为无造，万物自相治理，故天地不仁。”

什么是刍狗？就是用草编织的祭品。

在《庄子》天运篇有这样一句话：“夫刍狗之未陈也，盛以箧衍，巾以文绣，尸祝斋戒以将之；及其已陈也，行者践其首脊，苏者取而爨之而已。”

意思是“古代祭祀祖先的时候，有个牌位，但是怕祖先太孤单了，所以就用草扎几只狗，放在牌位旁边来陪祭，刍狗上场之前，受到礼遇，放在珍贵的箱子里面，盖上锦绣的手帕，负责祭祀的人要斋戒迎接它，但是祭祀完毕之后，这个刍狗因为是用草扎成的，本来就是草，只好丢掉，路过的人可能踩到它，樵夫可能把它当柴烧了。

我们要祭拜天地，祭拜过世的圣人，祭拜祖宗，一定要用祭品，来表示我们的诚意，在没有祭拜以前刍狗非常重要，不能乱动，弄脏了不行，可是拜完了以后，根本不当一回事，直接丢掉。

这说明什么。说明万物在天地之间自有它的荣与枯。天地让万物自生自灭，完成生生不息的循环。

二、圣人不仁，以百姓为刍狗

圣人体会天地之心，所以他大仁就好像不仁，他也是像天地一样，让老百姓过自己的生活，它存在好像不存在，但是做了很多事情。

圣人像四时气候，也会左右万物的繁荣与枯槁，圣人的各种作为也会造成百姓的兴盛与衰落。

所以圣人也没有偏爱，没有主观上喜好，讨厌的问题，如天地一般。

三、天地之间，其犹橐龠乎？

橐龠就是风箱。风箱的功能很大，你这边把风推进去，那边气出来，就可以把火引出来，风箱所排出来的气，它可以使得火焰来生化，有了生化出来的火焰，就可以去冶铁，做成不同的器物。

火产生了很多功用，创造很多的事物，但是风箱好像没有事一样，它没有功劳。

四、虚而不屈，动而愈出。

宋常星说：“虚者，虚其中也。不屈者，言气之往来出入，未尝屈而不伸也。此言虚中之妙，一来一往，一消一息，动静不已，出入无间，流通于上下，贯彻于始终，其妙用之机轴，未尝屈而不伸，其机轴之运动，未尝动而不出。是故不虚中，则不能不屈；不妙动，则不能愈出。”

风箱里面是空虚的，正因为空虚，在鼓动的一来一往之中，产生源源不断的能量，这里的“不屈”，就是不竭的意思，源源不断，完成自然界的新陈代谢，生长、发展。

如果风箱满了便拉不动，便没有了作用，风箱空虚，空气进得去，出的来，所以它始终可以发挥作用。

宋常星说：“故取橐籥之物而喻之，取其动荡鼓风之义。有虚中之妙，动则风生，静则风止，愈动愈有，愈有愈出，所以四时行，百物生，皆是天地之橐籥所出也。”

四、多言数穷，不如守中

愈多见闻就愈速困穷，不如保持着内心的清静。

“中”代表虚静，人的心必须虚静、空虚，这样才能容纳别人的意见，所以守中的意思代表，永远守住虚静的原则，才能让万物自行充实与活动。

吴澄说：“不如虚心固守其所，使外物不入，内神不出，则其虚也无涯，而所生之气亦无涯矣。”