宋代连中三元的人屈指可数，冯京与杨审贤是其中两个。冯京后来官运亨畅，执掌过相权，荫泽子孙后代。而杨审贤却过早去世，声名不显。

冯京，字当世，宣州龙水人。他的生平事迹流传很多，颇具传奇色彩，其中一句俗语“错把冯京当马凉”，至今仍为人津津乐道。冯京当官后，先后在江宁、开封、成都、河南等名城重镇游仕，后来回到京城，担任知制诰、御史中丞等要职，两度为相，官至参知政事、枢密使。因为他的一生太过传奇，后人甚至将他的事迹编写成戏剧《冯京三元记》，代代传唱。

说起冯京的祖上，众说纷纭，有人说是做官的，有人说是经商，还有人说他的祖上原本籍籍无名，就是到了冯京这一代，突然一下子鹊飞冲天，一鸣惊人。说起这其中的缘由，许多人都认为是冯京的祖父的坟埋得好。

冯京祖父名叫冯禹谟，拜冯京所赐，他的祖父的名字得以流传下来。冯禹谟死后，墓穴埋在一处人迹罕至的山峰顶上。有一位堪舆名家廖金精，偶然看到冯家的墓穴，称羡不已：“其地形乃照天烛也，其光在顶。适葬于绝巘之巅，绝人远甚。”而且他又看着那几处山峰所在的地形，预言说：“一山正，一山斜，状元出在其人家。”后来冯京果然一举夺魁，成为北宋最后一个连中三元的才子。

风水墓穴的说法太过空幻，不足为信，冯京发迹的传说还有另外一种版本，说是由于冯京的父亲冯式积德行善的结果。原文故事在此前的另一篇文章中写过，这里只抄录原文如下：“（冯式）壮年无子，将如京师，其妻授以白金数笏，曰：‘君未有子，可以此为买妾之资。’及至京师，买一妾，立券偿钱矣，问妾所自来，涕泣不肯言。固问之，乃言其父有官，因纲运欠折，鬻妾以为赔偿之计。遂恻然不忍犯，请还其父，不索其钱。及归，妻问买妾安在，具告以故。妻曰：‘君用心若此，何患无子？’居数月，妻有娠。”这生下来的孩子就是冯京，传说他出生时，周围的邻居都梦见鼓乐喧天，上天送状元到冯家。

类似的传说很多，有些直接与冯京本人有关。传说冯京年轻时，有一次在武昌城外喝酒了酒，晚上就睡在城外小河边的草丛中。有一个渔人捕鱼归来，划着小船来到岸边，他劳累了一天，正准备泊舟睡觉，似梦非梦之间，忽然听到空中传来一道严厉的训斥声：“冯侍中在此，安得不避？”渔人一下子惊醒了，他四处看看，也不见一个人影。借着月色，渔人来到岸上，细心搜寻了一番，终于发现了在草丛中睡得正香的冯京。

渔人将冯京叫醒，问了他的姓名，当即拜倒说：“秀才他日显贵，幸勿忘。”冯京被渔人的举动弄得莫名其妙，渔人把自己刚才所做的梦告诉了冯京，然后恭敬地请冯京去自己的船上去睡，免得感染风寒。天亮以后，渔人又划着小船，将冯京送到武昌城中。后来冯京考中进士之后，还去武昌城外寻访那位渔人，只是没有再找到他。

冯京的人生是一幕喜剧，而另一位连中三元的杨审贤的人生则是一部不折不扣的悲剧。严格的说，杨审贤应该是连中四元，他先是在太学里拿了个第一，然后在国学、礼部、殿试三次考试中又连续拿了三个第一，成了名满天下的状元。

杨审贤之所以这样牛气，跟他的母亲严苛要求有关。杨审贤兄弟两人，哥哥名叫杨察。从小的时候，杨母就对兄弟俩寄予厚望，严格管教，稍不如意，非打即骂，而兄弟俩也非常孝顺，不敢有丝毫违忤。在这样的教育氛围下，兄弟俩的才学可想而知，杨察在杨审贤之前参加了科举考试，一举拿下了榜眼的位置。按说这样的成绩已经可以傲视天下，大宴宾朋了，可是杨老太太却被气得卧床不起：“太不争气，竟然让人压了一头。”然后转头教育杨审贤，“老二啊，你可要争一口气！”杨察后来被宰相晏殊看中，招为乘龙快女婿，官至知制诰。

有了哥哥这样的先例，杨审贤的考试目标就只能定在天下魁首这一个位置上了。好在他一路考来，斩关夺魁，连得第一，似乎离那个目标近在咫尺。最后一场殿试考完之后，杨审贤自我感觉不错，觉得这个状元已是囊中之物。保险起见，他还是将自己的答卷重抄了一份，送给哥哥的老丈人晏殊把关，让他提前帮着查看名次。

按照惯例，殿试前十名的卷子要送到中书省和枢密院审查，晏殊作为宰相，当然可以预先查到这前十名的名次。不过晏殊给杨审贤带来了一个要命的坏消息：杨审贤的成绩只排在十人中的第四名。得到消息的杨审贤顿足捶胸，一点儿也不顾及才子形象地破口大骂：“不知哪个卫子夺吾状元矣！”

这个暂时夺走了杨审贤第一位置的人就是王安石，不过他这个第一后来没有成为事实。因为王安石答卷中的一句“孺子其朋”的话犯了大宋皇帝的忌讳，宋仁宗在钦定名次时将他降在后面，而原来排第二名和第三名的都是朝廷官员，不适合点为状元，于是阴差阳错，鬼使神差地，这个状元又落到了原排名第四的杨审贤手里，而王安石则被降为第四。

成为状元之后，杨审贤被授予将作监丞，颖州通判的官职，可是不等他上任，他的老母亲，那位要求严格的杨老太太，也不知道是因为心愿已了，还是得知小儿子连中三元的好消息，喜出望外，竟然去世了！杨审贤只得回家丁忧，给母亲守孝。

也许是思母心切，悲伤过度，或者是之前勤苦读书伤及了身体，杨审贤不久也生病了，病情越来越重，杨审贤觉得自己大概活不成了。他想起好朋友莫孝先告诉过他做过的一个梦：莫孝先在梦中遇到杨审贤，发现他做了龙首山人。杨审贤自己分析：“龙首，意思是说我连续四次考中第一，山人是没有官职的称呼，看来我活不到做官的时候，一定会死了。”有了这样的心理暗示，杨审贤也没有了求生的意志，几天之后，他也辞别了人世，时年只有三十一岁。消息传出，无数人为之扼腕叹息。