上个世纪五十年代末，受彭德怀同志的影响，洪学智被撤去总后勤部部长一职，而后被派往吉林。
洪学智初到此处，按常理是该去拜会一下当地主管农机事务的副省长的。可谁能想到，这位副省长竟然是洪学智的老相识。洪学智一露面，副省长便不假思索地说道：“救命恩人哪，你可来了！”这到底是怎么一回事？
故事的开端得追溯到1959年8月的一次会议。洪学智将军，就像一位刚正不阿的勇士，向来直抒胸臆，从不会做出落井下石的事。在那次会议上，众人竟然对彭老总之前的贡献提出了质疑。
洪学智一听就沉不住气了。虽说他和彭老总并非亲密无间，但此情此景，他也想仗义执言。会上，将军直抒胸臆：“怎能因一人之过就将其功劳一笔勾销！”也正是这番话，开启了洪学智之后艰难的岁月，犹如一叶扁舟驶入了狂风巨浪的浩渺苦海。
即便如此，洪学智也全然没有悔意，他不过道出了自己该说的话。两个月后，新的调令下达，洪学智被调往吉林出任农业机械厅厅长。接到上级调令后，洪学智便打算携妻子奔赴吉林。
那时，将军的大儿子已然考入大学，大女儿，正于医院接受肺结核的治疗。临行之前，将军就盼着一家人能聚在一起吃顿饭，毕竟，谁也说不准下次相见是何时。次年四月的一天，洪学智对妻子说，把孩子们都叫回家来吃顿团圆饭吧。
洪学智将军育有八个孩子。餐桌旁围坐着十个人，满满当当的。将军开始逐个询问孩子们的情况，他先问长子在学校过得怎样，又问大女儿身体是不是完全康复了。其余几个小一些的孩子，都还在求学之路上前行着。
洪学智家中孩子众多，可他从不会厚此薄彼。他按照从大到小的顺序，逐个询问孩子们的学业状况，饭桌上满是欢声笑语。几个年幼的孩子尚不明就里，而年长些的孩子已然知晓发生之事。
在后半程时，几个孩子都变得沉默寡言，不再吭声。望着孩子们，张文再也无法克制自己的情绪，泪水在眼眶里直打转。洪学智将军察觉到妻子的情绪波动，立刻给予安慰。饭后，洪学智把长子唤到了书房。
彼时，长子已然步入大学，长成了一个大人。洪学智望着眼前的儿子，心中满是感慨。紧接着，洪学智便开始向儿子嘱咐一些事宜，毕竟在他离开之后，整个家的担子就得由儿子来挑起了。洪学智首先叮嘱儿子，一定要悉心照料家中的兄弟姐妹们，如同守护一群嗷嗷待哺的雏鸟，不容有丝毫懈怠。
洪学智神情严肃地讲道：“我这一辈子，从来没有做过，以后也绝不会做任何有负于国家和党的事。不要对我的事情妄加评判，也让他们别再议论！”言毕，洪学智轻轻拍了拍儿子的肩膀，时光飞逝，如今儿子都快和自己一般高了。
父亲叮嘱过后，洪虎郑重点头，让父亲莫要担心家人。张文作为妻子，心中对孩子们满是不舍。最终，两人商议之后，决定带上最小的两个孩子，前往吉林求学。万事俱备，次日洪学智一家便向着吉林出发了。
洪学智怎么也没料到，在吉林竟能邂逅一位老友。说起来，来到吉林的洪学智内心十分平和，在他心里，不管身处何方，都是为百姓服务嘛。当下，东北可是农业机械发展的一方重要阵地。此前，洪学智从未涉足此地，于他而言，这未尝不是一件幸事，能学到更多东西。
刚到长春，洪学智便打算去拜会分管农机行业的副省长。推开门的瞬间，两人都怔住了。只见那副省长大步流星地走上前，紧紧握住洪学智的手说道：“老首长，您还记得我吗？您可是我的救命恩人呐！”
这时，洪学智也把周光认了出来，他俩以前可是上下级关系。周光见到洪学智，兴奋之情溢于言表，立马让洪学智坐下，转身就要去给洪学智沏茶。洪学智见着周光，也露出了笑容，说道：“怎会把你忘掉？”
两人相邻而坐，往昔的那段旧事便不由自主地涌上心头。那洪学智为何被视作周光的救命恩人？这便要将时光的指针拨回到红军时期去探寻了。
早在红军时期，这二人便有了上下级的关联。彼时，洪学智担任红四军政治部主任，周光，是红四军第十师的民运科长。他们的相逢，恰似命运偶然撒下的一粒种子。那是洪学智前往第十师视察工作之际，正巧碰上第十师在审判一名犯人。
有这么一位犯人，因私自放走了当地的三个地主豪绅，被判处死刑。洪学智赶到时，判决已然下达，死刑即将执行。洪学智一见到这种情况，立马就去探问事情的来龙去脉，随着倾听的深入，洪学智的眉头也越皱越紧，恰似乌云密布，一场风暴即将在他的面容上掀起。
洪学智愈发感到此事荒诞至极，周光毕竟是一位老党员了，怎会做出这般愚不可及的事？而且放走那三个人对他毫无益处。在洪学智的指示下，此案迅速重审，事实表明周光与此事确实毫无瓜葛。
那三人击毙哨兵后逃窜。周光离得较近，枪声乍起，他便即刻赶到现场，可映入眼帘的唯有哨兵的尸体，那三人早已不见踪影。当时川康省委心怀惧意，哨兵既死，死无对证。而周光恰是最先抵达现场之人，于是这罪名便如一片乌云，阴沉沉地罩在了周光的头上。
正是洪学智的那关键一问，周光的性命才得以保全，不然，周光恐怕早已性命不保。此事让周光将洪学智的恩情深深铭记于心，自那以后，他便一直把洪学智视作恩人。而洪学智，对周光亦是十分赏识，毫不夸张地说，周光日后能够取得成就，离不开洪学智的提拔，宛如一棵幼苗的茁壮成长离不开园丁的悉心照料一般。
在党内，这些向来备受重视。哪怕自己已身处高位，可一旦见到昔日的上级，行礼也是应当之举。洪学智如今虽下放到吉林，但在周光眼中，他依然是自己敬重有加的老首长，周光始终对他满怀尊崇与敬仰。
甚至可以这样讲，洪学智到吉林之后，在周光那儿体会到了久别的温暖。没错，周光属于那种极为难得的、始终待他如初的人。要知道，在吉林有不少那种见风使舵之人，洪学智是被下放到此地的，所以当地很多人都不把他当回事儿。
人心凉薄有时在所难免。没过多久，周光提出要到老首长家做客，洪学智本打算拒绝，可周光太过热情，让他难以启齿。
周光一瞧见洪学智的住址，脸色瞬间就变了。他把先前那个质问洪学智的处长唤来，厉声呵斥道：“你为何给洪学智安排这样的住所？”瞧着周光满面怒容，这位处长支支吾吾地回应：“不过是个下放的厅长罢了……”
周光恼怒地讲道：“被下放又能怎样？他可是开国上将，是立下赫赫战功之人，并且是我的老首长！谁准许你这般轻慢他的！”在周光的安排下，很快就给洪学智将军安排了新的住所。在吉林的时光里，因着周光的存在，洪学智的生活惬意了许多。
抗美援朝战争期间，洪学智与彭老总共事过一阵子。彭老总对洪学智将军评价颇高，彭老总曾言：“你，是个好人呐！”洪学智将军的一生都奉献给了国家和人民，无论何事，他都问心无愧，无愧于百姓。
