2009年雷霆队使用探花签选择了詹姆斯-哈登，要知道在09年的选秀大会上是有着德罗赞、卢比奥、埃文斯、库里等球员的一届选秀，可以力压群雄成为第三顺位对于哈登来说其实不容易。

在雷霆的第一赛季哈登场均获得9.9分错失最佳新秀，入选新秀第二阵容，但是这都不是最为致命的，在当时的联盟中，由于状元签格里芬的赛季报销，塔比特的水货属性都使人们开始怀疑09赛季前三顺位的实力，也是哈登背负着较多的压力，但是压力没有压倒哈登，新赛季哈登以场均12.2分的数据证明着自己，作为一名第六人还是合格的。

对于哈登来说带来转折的赛季是11-12赛季，哈登全面提升着自己的实力，让他的数据提升到场均16.8分，同时他也和雷霆队杀入总决赛，虽然遗憾败北但是对于当时的雷霆三少来说，他们还年轻，还有机会。可是谁能想到这是三人的最后一次联手，12-13赛季哈登传上了火箭的战袍，开始为航天城人作战

在哈登进入联盟依赖，围绕他最大的就是身体的素质问题，人们总是说哈登的身体素质不行，因此他的上线不高，其实哈登的身体素质还是相当劲爆的这一点可以在他的突破中看出，哈登的突破虽然是依靠节奏的变化进行的但是在启动时的第一步是相当快的，要知道虽然联盟中身体素质好的球员很多，但是很多人也做不到快速的突破第一步，强大的突破能力加上稳定的投射能力，配上良好的传球事视野完全可以使哈登成为最为出色的分位球员，因此对于上赛季的MVP来说对于哈登只是一个开始，他的目标一直都是那个代表球队的最高荣誉。