1986年，此时已到弥留之际的陈永贵，对家里人讲道“......我没有给毛主席他老人家丢脸......我敢说，我是前无古人，后无来者的农民。”

对陈永贵来讲，他对毛主席是万分敬仰的，对毛主席来讲，他对陈永贵也是非常信任的......

1959年在国庆十周年之际，陈永贵受邀登上了天安门观礼台，在那段时间里，他住到了中南海，还见到到了周总理，

当时的总理亲自前往劳模住地看望劳模们，而他便在其中，做自我介绍时，陈永贵难以压下心中的激动，他说：“总理好，我是来自山西昔阳县大寨村党支部书记陈永贵。”

1963年，这一年对大寨而言是十分艰苦的一年，在这一年里大寨发生了特大洪水、两次风灾、一次雹灾、一次霜冻，这让让大寨村民们苦不堪言，就算如此，在陈永贵的领导下，大寨的村民们依然可以自力更新，重建家园。

在这一年中，大寨不仅是没有问国家要救济金，同时还生产出了56万斤粮食，不仅是这样，还向国家缴纳了24万斤商品粮。

没多久，大寨战争天灾的事迹就引起了上级领导的高度重视，为此，山西还专门邀请陈永贵在省农业劳模大会上介绍起了大寨村的经验。

这次大会上，陈永贵和众人介绍了大寨人民战天斗地的过程，也正是他的这一次演讲，让所有与会者见识到了他绝佳的口才。

在他发言结束后，著名作家赵树理就立即跑到山西省委书记陶鲁笳的办公室说：“陶书记，今天我发现了一个人才！”

陶鲁笳听到赵树理的话笑着问道：“他是谁呀？”

赵树理一边说着，一边露出了赞许的神情：“是陈永贵！今天他在台上没有一处讲到毛主席，可是他却处处讲的是毛泽东思想，没有一处提到哲学，可是他却处处都是辩证法。“我现在对他是真的佩服得五体投地，人才啊！陈永贵同志了不起！”

陶鲁笳在清楚了陈永贵带领大寨村抗击天灾的整个过程后，也是对他大为赞赏，在之后的时间里，陶鲁笳多次去往大寨，不管是对陈永贵还是大寨人民，陶鲁笳都是越来越了解。

没多久，李一清到大寨参观后，他变得很是激动，十分动情地说道：“尽管说陈永贵同志是个农民，可是在他身上却是有一股强大的魅力。他可以在复杂的环境中表现出非凡的指挥才能，我从他身上看到了农民之外的东西。”

也就是从这一天起，大寨与陈永贵的名字进入了高层的视线中。

1964年3月28日，毛主席视察工作，在途经邯郸的时候，毛主席的车停了下来，因为这一次，毛主席准备见一下山西省委第一书记陶鲁笳和河北省委第一书记林铁，听取他二人的工作汇报。

在陶鲁笳见到毛主席后，就主动向毛主席汇报起了了大寨的情况，陈永贵带领村民抗击天灾的事情，这也让毛主席止不住地点头。

在听完以后，毛主席忽然问道：“陈永贵的名字是哪几个字呀？”

陶鲁笳赶忙在纸上写了下来，看着纸上的字，毛主席指着陈永贵的名字问道：“他识不识字？”

“陈永贵同志是在43岁扫盲的，今年50岁，已经可以读报了”。陶鲁笳说道。

当陶鲁笳讲到到陈永贵提出一个新的口号——“参加生产，领导生产”时，毛主席微微一愣，随后反应过来：“很不错嘛！就和以前打仗一样，纸上谈兵是不可以的；你不参加打仗，如何能指挥的了战争呢？”

接着陶鲁笳就向毛主席讲述了许多陈永贵带领大寨人民的经验，等到这次会谈结束以后，主席向陶鲁笳要了陈永贵的事迹材料。

看着眼前的资料，毛主席愈发陈永贵欣赏了起来。

回到中南海后，毛主席专门将陈永贵的事迹材料传到中央，在周总理等人看过以后，他们那段评价与毛主席出奇的一致，对陈永贵十分的看好。

第三届人民代表大会结束后，就当陈永贵准备与众人吃饭之际，突然一道声音叫住了他，一回头，陈永贵就看到周总理，此刻的周总理正笑眯眯地看着他。

周总理说道：永贵同志呀，走，一起去参加毛主席的生日宴会。

这是陈永贵生平第一次与新中国高层领导近距离接触，此刻的他内心很是激动。那天他紧紧的跟随着周总理来到了宴会现场。

毛主席向来提倡节俭，他也从不去开办生日宴会，而这次也是毛主席第一次（也是最后一次）举办。

在这一次的生日宴上，陈永贵发现毛主席孩子们的确是没有出现，参加主席生日宴的有：王进喜、钱学森、余秋里这些各个领域的“劳模”

这时候的陈永贵隐隐感觉今天的毛主席或许有事要交代给他们，否则这场生日宴上，毛主席的子女又如何能不到现场呢？

这时候毛主席先是走向陈永贵对他赞赏了一番，接着主席又是逐一赞扬了在场的所有劳模，然后毛主席对所有人讲道：“做出了成绩后不要翘尾巴，要记得把尾巴给夹起来。”

这一段话，陈永贵记了一生，在之后的岁月里，不管他的官位有多高，他都从未曾有过骄傲自满，一始终保持着他的初心。

1975年1月的这一天，第四届全国人大召开，就在这次议结束以后，周总理忽然叫住了陈永贵，对他讲道：“你要提前做好早作心理准备，过段时间可能你要担任起国务院副总理一职，把大寨精神推向全国去。怎么样？”

听到周总理的话，陈永贵大惊失色，急忙说道：“总理，您是了解我的，我这人文化水平不怎么高，恐怕是当不了。”

周总理故作生气的说道：“陈永贵同志，你还是不是中国共产党党员？是党员那就必须要接受党的安排。”

于是就这样，陈永贵之后便成为了国务院副总理，主管起了全国农业。

1975年1月13日，在四届人大上，周总理抱病作了政府工作报告。同时这这一次的会议上，大会继续任命周总理担任国务院总理，接着又任命了12位副总理，在这些副总理中，陈永贵便再其中。

对当副总理这件事，即便是连陈永贵自己也没有想到，

他是这样说的：“我当副总理，自己思想上说真的，是一点也没有准备，不过开会时一鼓掌，就通过了。”

在当选国务院的副总理后，陈永贵的生活和工作也变得与以往不再一样了，每日里有许多的文件要看。

陈永贵认为自己的文化水平不高。也愈发不适用起如今这种批阅文件的生活。

对这件事，后来的他说：“我不过就是个农民，文件咱也批不了，写也不会写，坐在这里，感觉有些不自由哩。”

没过多久，他便为了参加劳动，找了个机会，再一次的回到了大寨。之后的他又参加了福建的“农业学大寨”活动。

后来的陈永贵还出访了墨西哥，去新疆视察、去往了上海参观，他的工作行程一直都安排的很满。不过在陈永贵的心里，他最喜欢的还是大寨，还是那里的一片片梯田。

按照当时的规定，陈永贵担任副总理以后，必须要转户口，穿军装，但是他却是立刻向中央打了一份报告，这份报告中他提出了四个请求：

不搬家，不穿军装，不拿工资，此外他还提了个“三三制”，也就是三分之一的时间在中央，三分之一到处跑，三分之一回大寨。

很快这份报告就送到了毛主席的手中，看着陈永贵提出的这四个请求，毛主席批示道：“同意，钓鱼台无鱼可钓。”

陈永贵的这份“不脱离人民群众”的想法也正合毛主席心意，他的这份请求也得到了毛主席的表扬，之后还要求其他政治局委员向陈永贵多多学习。

1975年，在次政治局会议上，毛主席走进会议室后，就立即问道：“永贵同志在哪里呀？”

听到毛主席在问自己，陈永贵赶忙走上前去，一见陈永贵毛主席便高兴地说：“永贵同志呀，你那个‘三三制’很不错嘛！”

对陈永贵，毛主席是非常喜欢的，就在1975年一次吃完饭时，毛主席忽然兴致冲冲地对一旁的工作人员说：“你们清楚我最喜欢的干部是谁吗？”

就在所有人猜测之时，毛主席微微一笑说道：“是陈永贵呀，他当了那么大的官，可是他的穿着打扮还和农民一样。”

事实也确实如此，自陈永贵担任副总理后，他除却是头衔有所改变外，其余的除却穿着、作风全部没有变过，他依旧是往日里的一身农民打扮，他也是位名副其实的农民副总理。

在当时副总理每月有400元的工资，但是陈永贵却是没有去领，反倒是靠自己在大寨中的工分过日子。

慢慢的家里也有些始入不敷出起来，中央也得知了他的情况，就专门每月给他120元的生活补贴，可是他在收到了这份补贴以后，就立即将大队中的工分全给退了回去。

按说他这个级别的国家领导，是可以配有生活秘书，配厨师、勤务员的，但陈永贵对这些却是通通选择了不要。

他是这样讲的：“我如今都是个五十来岁的人了，家里多一个年轻姑娘是这就有些不方便了，还是不要了。”

1980年，陈永贵主动提出了，想要辞去国务院副总理一职，选择退休。对之后他请辞后的工资待遇，中央也做出了极其慎重地考虑。

胡耀邦：“陈永贵同志现在已经66岁了，加上此前他长期以来从事体力劳动，身体情况也不是很好，我建议让还是让继续留在北京生活吧。”

此外陈永贵的工资标准依旧是按照行政13级发放，保留他的警卫员、炊事员等工作人员。

然而刚刚退休后的陈永贵却是并未立刻将自己的家人接来北京，直至年底时候，一家人才终于在北京得以团聚。

在北京团聚后，陈永贵立即着手安排起了孩子们上学的相关事情，接着他就提议要搬离现在居住的四合院。

他说：“现在的我已经退下来了，不可以再去住公家的房子了。”

最后在他的坚持要求下，陈永贵一家人搬出了四合院，住到了干部公寓。

闲下来的陈永贵，时常会去提着篮子出去买菜。每一次被人认出来的时候，众人都会围着他说：“永贵大叔您怎么来了？您是第一个，不用排队的！”

为了可以把日子过得充实点儿，在那段时间陈永贵就在凉台上种了许多花，甚至他还在花盆中种下了一棵玉米。看着那满凉台摆满的花草，这时候的陈永贵就像关怀大寨的庄稼一样，十分的爱惜它们，伺候它们。

有时，陈永贵从外面晨练回来以后。他看见楼道里有灰尘，就会主动拿起笤帚去扫楼梯，一直从他住的12层扫下去。对此，陈永贵周围的邻居们都十分的感激他。

不过平常忙惯了的陈永贵忽然清闲下来，这也让他感觉有些不习惯，但他依然坚持着每天看报纸，了解时事，定期还有一些文件送来。

可是伴随着社会的发展变化，这时候的陈永贵也从报纸、文件中里察觉出了一些细微的变化，特别是此时外界对于大寨的评价。

每次看到有关大寨的内容后，陈永贵心情就会变得不好，他冲着秘书说：“大寨怎么就能成了累赘呢？”

外界的声音逐渐影响了陈永贵，这也让他的秘书很是担心陈永贵的身体，于是就将这个情况汇报给了李先念。

当李先念听到这个消息以后，他立即下达了一项命令：“以后不准再去给永贵同志送文件了。”

为了不让自己闲下来，后来陈永贵为了不让自己闲着，就主动向中央申请能给自己安排一份工作。没多久级批示道：“派陈永贵同志到北京的东郊农场担任顾问。”

有了工作以后的陈永贵变得很是高兴，特别是如今这份工作还与他“专业对口。”

他是来自基层的，如今的他又回到了基层。

生活中的陈永贵是一个十分节俭的人，他从不舍得乱花一分钱。根据后来他儿子回忆：

“我的父亲自从不当副总理后，他每个月150块钱的工资，当时我家中需要养活4口人，在我小时候就可以感觉到家里经济不宽裕。因为从父亲每个月给零花钱上就知道。在夏天热的时候，爸爸有时会说去给小孙子买冰棍，不买雪糕。五分钱的冰棍可以买，可是一毛钱的雪糕不给买。”

1985年8月，陈永贵被确诊为肺炎晚期。

在他被确诊以后，中央给予了高度重视，邓小平曾多次派出自己的秘书多次前去看望他。

陈永贵说：

“人嘛是注定是要死的，我陈永贵这一生也没有给毛主席丢脸。作为一个农民，我成了党中央的政治局委员，这件事谁又可以想的到呢？我敢说，我是前无古人，后无来者的一个农民。”

后来的陈永贵便不再吃药了。他认为这是在浪费国家的钱，反正他的病也治不好，索性就不用吃药了。

为劝说陈永贵接受治疗，当时的医生鼓励他说病是可以好的，你呀，还是要好好吃药。可陈永贵却摇着头说：“周总理得的也是癌症，可以治好好还能不治？”

到后来陈永贵的病也越来越严重了，他认为自己必须立一份遗嘱了，于是找来纸笔，亲手写了一份遗嘱。在他的这份遗嘱中，陈永贵想要将他20多年积攒下来的8000元，全部用作党费上交给国家。

等到他的夫人宋玉林却是表示了反对，对此，陈永贵说：“我这一生靠毛主席才可以成长起来的，我这钱得交了党费，总共咱家也没攒多钱。”

听到陈永贵的话后，宋玉林劝他说：“我不也是个共产党员么，你交党费这件事我是也同意，不过你都把钱交了党费，咱们的小儿子再有几个月就要上大学了。以后上学也要交学费，还得买点书本，以后还要结婚，你不留一些，你让我咋办？”

听了妻子的话，陈永贵很是认真地说：“那就留下3000元吧，不可以再多了！”接着，他拿起笔，将原先的8000元党费改成了5000元，留下3000元留作家庭开支。

1986年3月26日，72岁的陈永贵在北京离开人世。

根据陈永贵生前的遗嘱，这他去世以后是要回到家乡大寨的山上的。按照山西习俗，只要陈永贵的灵车一进村，那到时候昔阳县的县乐队便会开始吹奏乐曲炮齐鸣，这也是自1978年以来，大寨村少有的热闹了

陈永贵的骨灰撒到了大寨的每一片土地上，家乡的父老为他建立一座5米高的塑像，他的墓碑上写道：“功盖虎头，绩铺大地”。