夏天是撸串吃麻辣小龙虾的季节，红彤彤色泽油亮的麻辣小龙虾，成为许多吃货菜谱上必不可少的美食。麻辣小龙虾，麻辣虾球，烤小龙虾等，人们将小龙虾研究出十八般的吃法，将吃货的口味再次提升。原本名不见经传靠在河沟里捡垃圾为生的小龙虾，如今成功逆袭，身价逐年倍增站到了需求度的金字塔顶端。

小龙虾是杂食性动物，在河沟里捡垃圾为生，上世纪20年代从北美洲引入我国作为牛蛙的饲料，而且还是替补。这货繁殖速度快，喜欢在堤坝上挖洞，啃食作物茎秆是种植业的祸害。大排档里随处可见小龙虾的身影，现在小龙虾在美食界风头正劲，不过从小龙虾的出身，长相和口感来说相比接下来介绍的这个“龙虾”，小龙虾可都是浪得虚名。

这个“龙虾”就是蝲蛄虾。蝲蛄虾又叫东北黑鳌虾，蝲蛄虾只生长东北一带的深山溪流里，在是咱土生土长的原生物种。蝲蛄虾头胸位置长有一对虾螯，外壳呈青黑色，外形上和小龙虾长得十分相似，只是蝲蛄虾个头比小龙虾小一些，于是常有人把蝲蛄虾错认成是入侵物种的小龙虾。

蝲蛄虾虽然外形上像小龙虾，不过蝲蛄的出身和生活方式却和小龙虾截然不同。蝲蛄虾是冷水物种而且对水质和环境要求极高，只生长于长白山一带的深山天然溪流中，而且必须是流动的活水。天气暖和的时候在溪流里生活，冬季潜入石下或钻进土洞越冬。蝲蛄虾不仅对生活环境要求高，而且在饮食上讲究天然健康，蝲蛄以溪流中的小鱼，昆虫或苔藓当食物。而小龙虾对水质要求不高，河沟池塘都可以生长，而且小龙虾不挑食，饲料，腐殖质都来者不拒。

作为食物，蝲蛄虾在食品安全上可以说是秒胜小龙虾，同时蝲蛄虾含有丰富的钙，磷，钾和氨基酸，虾肉细腻口感味甜没有土腥味，有“淡水龙虾”美誉。当年乾隆东巡吃过蝲蛄虾后，连称鲜美赞不绝口。在口感和鲜美程度上蝲蛄虾可以说是完胜小龙虾，小龙虾如果没有各种麻辣调味料衬托，只用水来煮小龙虾而不放调味料的话，相信没有几个人能够下咽。

蝲蛄虾可以烹炒或烧汤，看似不起眼的蝲蛄虾味道却极鲜美。把蝲蛄虾打碎后滤出虾壳，把蝲蛄虾的汁液和虾黄倒进滚汤里，会凝结成柔嫩的类似嫩豆腐状的半固体，汤里再放几棵小油菜叶，这道菜俗称“蝲蛄豆腐”。蝲蛄豆腐吃起来口感细腻鲜美，入口即化，同时还有保健功效，是孕妇及儿童可以多吃的滋补美食。

蝲蛄是冷水动物而且对环境和水质敏感，有一点污染蝲蛄就难以存活，现在很多适合蝲蛄生长的河流受到污染，只在东北没有受到污染深山老林中的河道里有少数蝲蛄，野生蝲蛄已经属于濒危动物。