唐朝末年，丞相王允的小女儿王宝钏，不顾父亲反对执意嫁给穷小子薛平贵，为了爱情她不惜抛弃了荣华富贵，毅然决然地与亲生父亲断绝关系。
从衣食无忧的豪门千金，到生活无以为继的贫妇，王宝钏始终无怨无悔。后来，丈夫薛平贵远赴西凉征战，她死心塌地的苦守寒窑18载，在贫病交加中终于等回了丈夫。
薛平贵回到长安后，将王宝钏接回了皇宫，并册封她为正宫皇后。就在所有人都认为，王宝钏终于苦尽甘来之际，而她却只当了18天皇后就香消玉殒了。
发妻王宝钏去世之后，薛平贵长舒了一口气，背后究竟有哪些不可告人的秘密？王宝钏的所作所为，到底值不值得歌颂呢？
相府千金下嫁薛平贵王宝钏作为一位贞洁烈女，她的故事被后世广为传颂。在传统京剧《红鬃烈马》和《汾河湾》中，都以王宝钏和薛平贵二人的故事为蓝本，对他们的爱情进行歌颂。
民间也有类似的话本和小说，也都是以王宝钏为故事原型，只不过故事的结局有所出入，但总体来说情节都大同小异。
比如，京剧《汾河湾》中，对王宝钏的身份描写，将她塑造成了一位相府千金。她的父亲王允是唐懿宗时期的丞相王允，他有三个视若掌上明珠的女儿。
她们分别是金钏、银钏和宝钏，王宝钏作为家中最小的女儿，深受父亲王允的疼爱。大姐和二姐到了婚嫁年龄后，分别找到了门当户对的夫家。
只有最受宠的三女儿王宝钏，到了结婚的年龄后迟迟没有夫婿。王允希望她也能找一个乘龙快婿，这样才能幸福的过一辈子。
可惜，王宝钏自幼性格十分倔强，她想依照自己的想法，给自己找一个称心如意的郎君。后来，王宝钏举行了一次招亲仪式，并通过抛绣球的方式，选中了身份贫寒的薛平贵。
身为当朝丞相王允的女儿，她居然选了一个贫寒之人做夫婿，这让父亲十分气愤。并且，王允十分瞧不起，穷得连乞丐都不如的薛平贵。
父女二人因为这件事情闹掰了，最终王宝钏为了和心上人双宿双栖，毅然决然地选择和父亲三击掌断绝关系，而她也从一位相府千金，沦落为一介贫妇。
后来，薛平贵为了给王宝钏创造好的生活条件，不顾妻子的反对毅然投身于行伍，跟随部队前去征讨西凉。
临走之前，家中仅剩余十担干柴和米八斗米，生活凄苦程度可见一斑。王宝钏泪别丈夫之后，一个人在寒窑中度过了18年。
丈夫从军，苦守寒窑她的容颜在岁月的侵蚀下慢慢变老，身体也因长期营养不良瘦弱不堪。在等待丈夫回家的日子里，王宝钏受尽了别人的白眼，但她始终坚信爱情。
薛平贵去西凉从军之后，岳父王允和连襟魏虎联手，决定除掉薛平贵这个心头大患。王允以克扣军饷的卑劣手段，让他几近陷入绝境，而魏虎则更直接。
魏虎先是暗中派人灌醉薛平贵，然后将他放在战马上，在西凉国内四处游荡。当薛平贵酒醒之后，才发现自己身处敌营之中，差一点就因为中了埋伏而身首异处。
薛平贵幸运逃过一劫之后，魏虎一计不成又施一计，他先是派人散播薛平贵战死的假消息，随后王允就准备将王宝钏接回家中。
但王宝钏却认为这肯定是奸计，压根就不相信父亲的谎言，不过内心却充满了凄凉，她希望这个消息是假的，但又怕薛平贵真的战死沙场，每日都以泪洗面。
因祸得福，迎娶公主而薛平贵则因祸得福，他不仅被西凉代战公主给救了，而且她还希望收薛平贵为驸马。不过薛平贵却十分惦念家中的妻子，并表示一定要接王宝钏回西凉一起生活。
可是，薛平贵在赶往长安的路上，却听说王宝钏早已嫁做他人妇，于是心灰意冷地回到了西凉。此后，不仅迎娶了代战公主，几年后还坐上了西凉王。
再后来，薛平贵从唐朝使者的口中得知：“王宝钏一直在寒窑中苦苦等你！”当得知这个消息后，薛平贵悔恨不已，并返回长安和王宝钏见面。
夫妻二人相见的场景，让很多人都为之感动。后来，薛平贵率领西凉将士，在里应外合之下夺取了长安，并最终登上了九五之尊的皇位。
薛平贵为了报答妻子的恩情，将王宝钏封为了皇后，不过可惜的是短短18天后，王宝钏就因病离世了。而薛仁贵却报以一声长叹！背后的原因不言自明，他对王宝钏的爱并不深刻。
爱情的真相当初，王允就已经看出了薛平贵，不足以让女儿托付终身。原因是一个大小伙子，不去谋求事业上的发展，反而过着安贫乐道的生活，这本身就是一种胸无大志的表现。
除此之外，王宝钏为了爱情甘愿和薛平贵过苦日子，但薛平贵却并不打算让她过上好日子，反之仍然整日游手好闲。
如果不是因为偶然的机会，加入了攻打西凉的队伍，那么薛平贵一生都将黯淡无光，就更不用提后来荣登大宝的事情了。
还有就是当薛平贵被代战公主救下之后，面对荣华富贵的生活，薛平贵并没有做过多的拒绝。虽然，他曾提出要接回发妻，可是当他听说王宝钏嫁人之后，一转身就迎娶了代战公主。
如果薛平贵真的爱王宝钏，那么一定会去核实一下消息的真伪，或者当面找到王宝钏问明虚实，这样符合一个男人的正常心理。
可是薛平贵非但没有去核实消息的真伪，反而垂头丧气地回到了西凉，这一点根本无法和王宝钏相提并论。所以，他对王宝钏绝非刻骨铭心的爱恋，她只不过是他人生的一个插曲而已。
结语坊间关于薛平贵和王宝钏的故事，可以说有很多版本和结局。但基本上可以分为两大类，一类是夫妻团聚的大团圆结局，一类则是劳燕分飞。
无论故事的经过和结尾如何，王宝钏为了爱情放弃富贵的做法，时至今日依然令人敬佩不已。反观薛平贵这个凤凰男，似乎少了那么一点人情味。
