鬼谷子，又称鬼谷子隐者，是战国时期著名的思想家、军事家和谋略家，也是《鬼谷子》一书的作者。 他的真实姓名不详，传说他出生于陈留（今河南省开封市）一个贫穷的家庭，后来受到高人指点，修行成为一位极富智慧的人物。

据史书记载，鬼谷子曾在赵国为相国李牧效力，帮助李牧打败了秦国的大将白起，取得了重大胜利。 公元前260年，秦国的名将白起率领十万大军进攻赵国。 赵国派遣李牧为主帅，率领四万精兵与秦军决战于长平之战。 李牧虽然是赵国名将，但是因为长期以来在赵国军队中执掌军队的缘故，没有多少实际指挥大军的经验。面对强大的秦军，李牧感到非常无助。

这时，鬼谷子前来拜访李牧，并向他献策。 鬼谷子告诉李牧，要想战胜秦军，必须采取迂回战术。他建议李牧将主力军分成三部分，分别从不同的路线绕道秦军的后方，打出一个假象，引诱秦军前来追击。 待秦军跟随李牧的假象离开主营后，赵军其余两部分将从两侧包抄进来，猛攻秦军的两翼。 如此一来，秦军的左右两翼将被赵军夹击，难以回旋。李牧采纳了鬼谷子的建议，并在战争中成功实施了这一计策。最终，赵军大获全胜，杀死秦军十万，白起也不得不溃败逃回秦国。

这就是发生于公元前260年的「赵国平原之战」，在今天河南省商丘市的平原。这场战役在中国历史上具有非常重要的意义，标志着赵国在春秋战国时期的崛起。而鬼谷子的策略也成为了古代战争史上的一个经典案例，被后世称为「兵法三略」之一。此后，鬼谷子又为赵国出谋划策，提出了一系列有关军事、政治、经济等方面的建议，使赵国得以在战国时期保持相对强势的地位。同时，他还曾多次为其他诸侯国提供谋略，被誉为“神机妙算”。

鬼谷子最著名的成就是撰写《鬼谷子》一书，该书系统地总结了他的思想和谋略，被视为战国时期兵法、政治学和哲学的重要篇章之一。 《鬼谷子》被后世奉为经典，不仅在中国历史上产生了深远的影响，还被翻译成多种语言，在世界范围内产生了广泛的影响。

除了在思想和谋略方面有卓越成就外，鬼谷子还是一位广受尊重的道家大师。 他的哲学思想深刻而玄妙，主张追求真理和道德，提出了许多与传统儒家思想不同的观点，对中国哲学史产生了重要影响。

总的来说，鬼谷子在战国时期发挥了重要的作用，同时他的著作和思想也在后世影响深远。他的影响力不仅局限于历史时期，而是超越了时间和空间的限制，在当今社会依然有着重要的地位。