由于《人名的名义》这一部反腐题材的电视剧，在网络上火了一把，这让编辑们对这位皇帝产生了浓厚的兴趣。“万历”是朱翊钧的名字，并不像“朱万历”那样，被称为“神宗”，朱翊钧的名字也被称为“神宗”，关于他的历史，人们对他的评价，也是众说纷纭。有说他是开国皇帝，也有说他是明朝末年的，这是一个怎样的皇帝？

朱翊钧一共有三个哥哥，老大老二都因为体弱多病而英年早逝，他是唯一的大儿子，从小接受的是精英教育，十岁就登上了皇位。有趣的是，他的祖父嘉靖很是迷信，所以并没有告诉朱翊钧的降生，直到他的父亲登基，他才给朱翊钧取了一个“钧”字，意思是：“君王执掌天下，就像是一件武器的运转一样。”而朱翊钧的母亲，则是一个低贱的侍女。

身为皇子，他自幼接受的不仅仅是精英的教育，更重要的是，他对朱翊钧的要求很高，就像朱翊钧五岁时，如果他不早朝，他就会在五个时辰前，来到朱翊钧的房间，把他叫醒，让他去读书。这也是朱翊钧为什么经常自夸的原因：“我五岁就能识字的原因！”当然，在李太后的严苛教导之下，他也没有辜负自己的期望，很早就从历代君王那里学到了如何治理国家的经验，也学到了如何治理群臣的技巧。

隆庆六年5月12日，朱翊钧还只有十岁，便被其父朱载垕唤至榻前，交代后事，并吩咐高拱，张居正，高仪三位大学士在旁协助。朱翊钧不想在做皇帝的时候，还在念书。朱翊钧登上皇位，成为大学士后，便对年轻的皇帝不屑一顾，与张居正等人争夺皇位，引发了一场内乱。有了张居正的相助，朱翊钧俨然一副“少年天子”的模样，“用人唯我”，生杀予夺，掌握在朝堂之上。此后朱翊钧拜张居正为师，命张居正为辅佐，在其辅佐之下，大刀阔斧，奋发图强，终于完成了大明中兴的壮举。朱翊钧在最初的十年里，做了很多事情，是一个非常聪明的君王。

后来张居正死了，朱翊钧因为没有一个张居正那样的良师，所以才会变得懒惰起来，也正是因为如此，他才会在朝堂上三十年没有上过朝。还有人说，当他老了之后，就无法容忍张居正对国家的独断专行，对他的享乐有所约束。但是随着张居正的去世，朱翊钧接管了朝堂，张居正的很多政策，都被有意无意的忽略了，最终被取消了。张居正的功劳很大，他的一项法令，解决了明中后期的财政问题，在他的帮助下，万历皇帝做了一件非常明智的事情，那就是三次大开杀戒。张居正一死，朱翊钧便开始纵情声色，将朝堂搅得天翻地覆，朝堂之上，东林、宣党、昆党、祁党、浙党等派系林立，派系纷争日益激烈，彼此之间也是斗得不可开交。除了朝廷，还有乡绅氏族，为了家族的利益，也在暗中支持着自己的势力，想要吃掉这个国家。

总之，在万历十年之前，他是一个有抱负、有才能的君王；万历中后期，他醉心饮酒，数十年未入朝，为朝廷所不容。但即使如此，他不上朝，朝堂上也是井然有序，没有太监，没有外戚，没有严嵩等人，就连朱翊钧都能控制住自己的派系之争，再加上他的武艺，也是出类拔萃。