唐朝永泰年间，小山村里有一户姓伍的人家，老父去世了，亲朋好友们都来送葬。棺材放入墓坑后，人们要围着墓坑转一圈，为死去的老人送行。

伍家的小孙子名叫小爬虫，才七岁左右，不要大人牵着，非要独自走着。他的脚被墓坑边的松土一绊，站立不稳，掉进了墓坑里，旁边的大人赶紧将他拉了上来。

小爬虫的父亲脸上阴沉沉的，因为按照当地的说法，小孩子掉进了茅坑里，命不好，活不长。他经过多方打听，打听到了一个奇人异士，便带着小爬虫登门拜访，寻求化解之术。

奇人异士指点，小孩子掉入墓坑里，注定短命，不能留在身边，最好送人，或许能多活十几年。他的父亲回到家里，和家人相商，最终决定把他卖给姓路的财主家里当童仆，就当没有生过这个儿子。

小爬虫到了姓路的家里，姓路的见他聪明伶俐，就安排他给儿子当书童。路公子很喜欢这个小书童，留在身边，一晃就是两年。

这一天，路公子在书房里写文章，想起了一个典故，却忘记了出处，便在书柜里寻找，却听小爬虫说：“公子，这个典故出自《尚书》，在某某页。”

路公子一惊，赶紧去找，果然如此。他惊讶地问道：“你没有读书，是怎么知道的呢？”小爬虫笑着说：“谁说我没有读书呢？我在晚上睡觉时读的。”

原来，小爬虫进了路家后，每天晚上睡觉时，就会梦见一个白面文士，来教他读书。他具有过目不忘的本领，醒来后，梦中所读的书，全部记得一清二楚。这两年里，他已经读完了四书五经。

路公子仿佛听天书一样，不可置信，便盘问小爬虫的学问，他果然对四书五经倒背如流，却不擅长行文。小爬虫解释，梦中的先生说，日后自然会有人教他写文章。路公子询问梦中文士的模样，小爬虫却说不出来，因为模模糊糊的，根本看不清楚。

姓路的财主得知，心中大奇，认为此子将来必非池中之物，便收他当了养子，请来私塾先生教他读书。自从小爬虫拜了先生后，梦中的先生就再也没有来过。

先生给他取了一个学名，叫作伍飞冲，就是一飞冲天的意思。伍飞冲果然是一个读书的料，诗文奇佳。不到两年，先生便辞馆走了，表示才学有限，已经教不了伍飞冲。伍飞冲差不多每两年就会换一个先生，已经换了五六个先生了。

伍飞冲十八岁这一年，姓路的把姐姐的孙女，说给了伍飞冲，第二年完婚。二十二岁这一年，伍飞冲皇榜高中，被钦点为第六名进士，留在吏部任职。

有一天，他跟着吏部主事去翰林院拜访姓马的学士，他看着学士，觉得眼熟，像极了梦中的先生。学士也看着他，脸现惊讶之色，把他单独叫到旁边，询问他的小名是不是叫做小爬虫？

原来，十几年前，忽然有一天晚上，他开始在梦中教书，学生就是小爬虫。他每天晚上入睡后，就会做梦教书，一直教了两年才作罢。至于为何如此，他也不知道。原以为只是做梦而已，如今见到了伍飞冲，两下里一说，才知道是真事。

两人既然在梦中有了师生的情分，伍飞冲就拜了姓马的学士为老师，两人常在一起讨论学问。后来，伍飞冲官至三品，成为了朝廷重臣。

村民们啧啧称奇，想不到一个贫苦的孩子，摔了一跤掉进了墓坑里，却从此改变了命运，成为了朝廷重臣。不过，伍飞冲为何具有这般神奇的命运，却谁也说不清楚。那个奇人异士更是瞠目结舌，无地自容。

这正是，世界之大，无奇不有，有很多奇怪的事情，是无法解释清楚的。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。

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