在北欧的一些国家，比如冰岛、丹麦、瑞典等，街上的一种奇景是全世界都罕有的：

漫步在白雪皑皑的城市，会看到婴儿车在购物街上、咖啡店外、公寓外排排挤满，里面的孩子们都在熟睡，可父母都不在他们旁边看护，而是自顾自地在店内选购商品、交谈聊天，好像外面那些孩子不是自个儿的似的。

那北欧的气候，大家也知道，除了夏天，温度都挺低的，冬天零下十几度更是常态，不过任何温度都不会改变北欧父母的做法，他们还是会让孩子在低温露天睡觉，这到底是什么操作？事实上，早在1926年，冰岛人大卫·索尔斯坦森博士就建议父母用婴儿车让孩子睡在外面，这个做法已经在北欧沿用了一百多年，就是说，好几代人都是这样成长起来的。

这种做法似乎真的挺疯狂。父母给孩子穿好羊毛衣裤、套上睡袋、在车里装上婴儿监视器，只要没什么情况，自己就自由地和朋友们一起喝咖啡、洗衣服做饭、发邮件，而且这在主流托儿所也是相当普遍和正常的做法。

许多研究表明，让孩子在户外小睡有很多好处，与大家印象中相反，在自然环境中睡眠反而有镇静作用，有天然哄睡的效果。孩子睡觉的环境并不是越安静越好，这样时间长了反而有一点风吹草动就会惊醒大哭。2008年芬兰国家生物技术信息中心的研究中，来自北欧国家的父母报告说，当婴儿在“寒冷”中睡觉时，只要保暖得当，就能睡得更久、更深。

外界环境除了有催眠作用之外，自然流通的空气还对免疫系统有益，能够减少感冒，改善睡眠时间和质量，北欧的医生甚至会建议把这作为减少儿童接触细菌、降低患病风险的方法。为什么这么说呢？因为在寒冷的冬天，家里常常密闭关窗，因此室内微生物繁殖迅速，孩子们被困在家里反而容易受到不良影响。

户外午睡背后的理论是，无论是在夏天还是在严冬，暴露在新鲜空气中的孩子都不太可能患上咳嗽和感冒——与其他 30个孩子挤在一个房间里呆一整天对他们没有任何好处。通常孩子在两周大的时候，就能每天进行一次户外小睡，温度在5到零下27度之间都是可以的。

“婴儿被摇着睡在树下，然后在鸟鸣声中醒来，这要自然得多。”英格兰的一位森林托儿所所长——汉娜·罗莎莉这样说。从2016年起，她就为自己照顾的孩子们提供“完整的森林体验”，所有的孩子们都在户外睡得很好，冬天也是一样。她购买了许多优质的睡袋和高品质的保暖毯子，孩子们睡在小树林下，由保育老师每十五分钟检查一次。

她还说，每次从睡袋里抱出孩子们之后，他们身体都很温暖而且还想继续睡下去。“想一想，他们睡着醒来之后，通常都会先看一会儿树木和天空，而不急于大哭或者找大人，孩子们会自己观察、若有所思一些事情，很享受。虽然我们无从得知他们在想什么，但我觉得这段时间对他们来说很重要。”汉娜·罗莎莉还会根据户外的光线提供遮光设施，让小床周围变暗，加速入眠。由于世界各地的差异，北欧的这种文化在其他地方其实是一个争论的话题。例如，据英国《卫报》报道，1997 年，一位名叫安内特（Anette Sørensen）的丹麦母亲在纽约被捕，原因是她让她的孩子在一家餐馆外小睡，她被指控危害儿童，并在监狱中度过了 36 小时。有人会说，健康这类的好处是一回事，但社会治安是另一回事，北欧是世界上最安全的国家之一，所以他们才能把熟睡的孩子放在街上，不需要有过多的担心，这已经成为北欧DNA的一部分，符合他们最重要的价值观：信任与开放。事实上，有很多人愿意做出这样的尝试，这是一种值得研究的新趋势。