信息来源于鄂温克族自治旗林业和草原局,Britannica,Animal Diversity Web。
国家一级保护动物犴再现林间12月2日那天,在鄂温克族自治旗锡尼河林场的大布德尔管护站附近,林草局的护林员们突然听到了外面传来的野生动物叫声。他们很快就认出了声音的主人,于是反应迅速地启动了无人机前往搜索。
结果真的拍到了了国家一级保护动物犴的珍贵画面!画面中可以看到,三头犴在林间并肩漫步,步伐悠闲。
所谓的犴,其实就是驼鹿,民间俗称还有麋、犴达罕、堪达犴等等。这是一种体型巨大的鹿科动物,它们长有板状的角,分支繁多。
据传,犴曾是长江流域河姆渡先民的图腾。由此发展出的犴舞,是河姆渡先民在日常生活和劳作中,为了表达对犴图腾的尊敬而创造的一种民间舞蹈。这种舞蹈源自先民对犴神话的敬仰,是河姆渡稻作文化的重要体现,也反映了先民们独特的思维方式,具有祈神、娱神的功能,还能带给人们欢乐和喜悦。
驼鹿驼鹿,学名为Alces alce,它们的栖息地范围相当广泛。从西部的斯堪的纳维亚半岛、波兰和捷克共和国南部,一直延伸到东部的西伯利亚地区(俄罗斯境内);而在南部,它们的足迹则遍布乌克兰、哈萨克斯坦北部、中国北部以及蒙古北部。在北美洲,驼鹿更是遍布阿拉斯加和加拿大的大部分地区,甚至南至美国和加拿大边境,进一步深入至犹他州和科罗拉多州的落基山脉。
然而,尽管驼鹿的分布地区听起来很广,但它们实际上主要栖息在全球寒冷的北部地带。这些地区通常都有季节性积雪,属于针叶林或温带森林,有时也包括苔原-高山带。这是因为驼鹿无法忍受超过27摄氏度的温度,加上它们体型庞大且无法出汗,所以更适合在寒冷的环境中生存。
驼鹿的体型简直令人惊叹!如果不是亲眼所见,真的很难想象它们竟然如此巨大,仿佛是远古时代的巨兽。驼鹿的肩高可达2.4米,体长则在2.4到3.1米之间。雄性的体重普遍在360到600公斤左右,而雌性则稍微轻一些。不过,在阿拉斯加分布的驼鹿最大亚种(Alces alces gigas)中,雄性的最大体重可达771公斤,雌性也能达到573公斤,都超过了半吨!更令人惊讶的是,光是它们的鹿角重量可达35公斤。
驼鹿的一个显著特征就是它们长而球状的下垂口吻,上唇悬垂在下唇上方,鼻孔之间还有一块三角形的裸露皮肤。此外,它们的颈部下方还有一块毛茸茸的皮肤,被人们戏称为“铃铛”,不过雌性驼鹿不一定有这个结构。驼鹿没有上门牙或犬齿,所以它们必须用骨质的上腭和下门牙之间来咬断植物。
驼鹿的毛皮通常为深色,从黑色到棕色或灰棕色不等,小腿的颜色则相对较浅。全白的毛皮非常罕见。它们的底毛和长针毛都具有极好的防寒性能。幼鹿的毛皮为红棕色,与其他鹿科幼鹿不同,它们身上没有斑点。每根毛发长15到25厘米,中空且具有良好的保暖效果。
驼鹿实行一夫多妻制。雄性和雌性会通过叫声和在树上做气味标记来相互吸引。繁殖期通常在每年的9到10月。雌性驼鹿的发情周期为24到25天,如果在此期间没有受孕,它将在大约三周后再次发情。妊娠期平均为231天,母驼鹿通常会产下一头小驼鹿,但双胞胎的情况也很常见。
只有雌性驼鹿会照顾幼崽一年。它们会寻找隐蔽的地方产仔,并一直与世隔绝,直到幼崽断奶。幼崽在3周大时就可以吃草并跟随母亲,到5个月大时就会断奶。它们会一直陪伴母亲,直到出生后约一年,也就是母亲的下一个幼崽出生时。
驼鹿的寿命相对较短。在野外,成年驼鹿的年龄通常为5到12岁,不过也有记录显示一头母驼鹿活到了22岁。
驼鹿是鹿科动物中社会性最差的物种之一,它们几乎总是独来独往且没有领地意识。尽管外表看起来有些笨拙,但驼鹿却能在茂密的森林中悄无声息地奔跑。它们的最高速度可达每小时56公里,持续速度则为每小时9.6公里。此外,驼鹿还是游泳高手,已知它们可以游20公里远,速度可达每小时9.5公里。驼鹿的大部分时间都用在觅食上。
驼鹿的日常活动包括前往新地点觅食、躲避捕食者、吃植物、站立和躺下以反刍食物。它们通常会在同一大致区域内活动,但有些种群会在一年中的不同时间迁徙到更适宜的地点。在欧洲的驼鹿种群中,这些迁徙距离甚至可以超过300公里。
强大的巨兽驼鹿大胆而敏捷抵御大型食肉动物。培育幼崽的时候,雌性驼鹿要独自面对熊和狼。如果到了深冬季节,雪会堆集得很深,驼鹿将无法逃跑,所以它们总是选择坚硬、平坦且积雪较少的地面,以便于行动,例如没有积雪的山脊或覆盖着薄薄积雪的冰冻湖泊。
当被深雪阻碍时,它们会退到茂密的针叶林中,以保护脆弱的腹股沟和下臀部免受狼和熊的攻击。然后它们可能会冲向狼和熊,用前腿压倒它们,用后腿踢它们。这些打击足以杀死狼,也能击退熊。
驼鹿曾经杀死过人类。在西伯利亚,手持前膛枪的猎人对受伤的驼鹿的恐惧远甚于对大棕熊的恐惧。由于驼鹿头颈皮肤厚实,头骨致密,因此,用一支小而圆的软铅枪弹无法轻易阻止一只正在进攻的驼鹿。
驼鹿通常以高速奔跑来逃避捕食者,这会迫使追击的较小捕食者进行代价高昂且令人疲惫的跳跃,但对驼鹿来说,这消耗的能量相对较少。而且驼鹿水性不错,跳入水中也是它们躲避捕食者的合理方式。
对人类来说驼鹿在其大部分分布范围内都遭到猎杀,每年为人类提供数百万磅的肉食。1983 年,瑞典猎杀了152000头驼鹿,占该国肉类消费总量的14%。驼鹿狩猎也为当地经济带来了可观的收入。驼鹿猎人每年为阿拉斯加经济贡献3100万美元,为加拿大经济贡献5000万美元。驼鹿还吸引了许多游客前来观赏野生动物。在包括俄罗斯和瑞典在内的一些地区,人们从圈养的驼鹿身上获取驼鹿奶。
不过在驼鹿的分布地,主要是在北美和欧洲,车辆与驼鹿相撞是一个严重的问题。在北美,每年发生近3000起此类事故。仅在瑞典,每年平均发生4500起此类事故,并造成10-15人死亡。除了无法估量的人员伤亡之外,与驼鹿相撞还会造成重大财产损失、保险费上涨、导致当地驼鹿种群数量下降并减少休闲机会。在某些地区,驼鹿还会对农业和林业造成危害。驼鹿觅食会抑制幼树的生长。在俄罗斯,20世纪50年代,林业损失估计达数百万卢布。
IUCN 将驼鹿列为“无危”物种,因为尽管在部分地区面临巨大的狩猎压力,但大多数种群仍在不断扩大。不过在我国和蒙古国,驼鹿的数量非常稀少,在加拿大驼鹿被列为濒临灭绝的物种。