河南是一个水系非常复杂的省份。面积区区16.7万平方公里，多数土地属于北方平原，给人干旱的印象，却凑齐了江、河、淮、海四大水系，全国独一无二。关于河南的水系，很多人都存在误解：

1.虽然黄河委驻郑州，但河南省最大的是淮河流域。华北平原主要是黄河携带黄土高原的泥沙，千万年堆积形成的，黄河是上下五千年中原大地影响力最大的河流，因此，黄河委（全称：水利部黄河水利委员会）驻郑州协调流域各省份水利工作不奇怪。

但河南主要不是黄河流域省份。黄河由于泥沙淤积，在华北平原成为地上悬河，流域仅限于大堤内侧，流域是窄窄的一条线，“光杆司令”。黄河大堤外侧的水，南边流入淮河，北边流入海河诸水系。

▲平原地区河流变迁，一开始在低洼处流淌，即A图，随着泥沙淤积河床变高，如果放任自流，河水会改道更低矮的地方冲刷出河道。人类为了避免洪涝，自古玩命地加高河堤，逐渐变成图B的地上悬河。

▲凭借山东泰山的高地势，黄河下游总算注入了一条大点的支流——大汶河。其他大部分河段，河堤比两岸高，水流不进去。

因此，实际上河南省人口最多、面积最大的区域都是淮河流域。全省17个地级市，以市区位置为标准9个在淮河流域，连紧贴黄河的省会郑州市和开封市也是淮河流域。

▲豫北-海河流域；豫西-黄河流域；豫西南（南阳市）-长江流域；豫中、豫东、豫东南都是淮河流域。

2.淮河对河南省影响最大的不是干流，而是支流沙颍河。淮河流域基本都在大平原上，是中国地表最平坦的地方，降水量多在800-1000毫米，因此支流非常密集。这么多密密麻麻的河流中，同样以市区所在为标准，郑州、周口、漯河、许昌、平顶山都在沙颍河流域内。其中，周口是河南省内河水运的枢纽港，承载着通江达海的最大希望，现在一年水运量已经达到5000多万吨。

反而传统淮河干流只有驻马店和信阳两个地级市。

▲淮河最大支流——北汝河-沙河-颍河流域图，河南省会和4个地级市的市区在范围内。

3.沙颍河比淮河干流上游长得多。源头北汝河发源于洛阳市嵩县伏牛山地区，地理上“河源唯远”，以这里为源头，淮河长度达到1200多公里，而不是传统说法的1000公里。

淮河水主要注入长江，因此如果不考虑历史文化和传统习惯，纯地理现状：淮河源头应该是北汝河-沙颍河，同时淮河可以看作是长江的大支流，郑州市大部也属于长江流域？这样长江流域面积大约199万平方公里。

4.河南和河北的“河”说的是漳河，而不是黄河。黄河不是两省分界，河南省跨过黄河，还有5个市属于海河水系。

漳河上游由清漳河、浊漳河组成，以最长的浊漳河为正源，发源于山西省太行山峡谷地带，下游流经河北与河南两省边界，到河北省邯郸市馆陶县汇入卫河，称漳卫河，属于海河水系的南运河（海河水系更复杂，由很多河流组成扇形水系）。

5.南阳市属于长江流域，南水北调起点在河南。工程取水地在南阳市范围内，丹江口水库的丹江库区。当然，水库还有汉江库区，是一个跨省大水库，水源来自陕西湖北河南三个省。

河南省地理上属于南方的地方不但有，还不小，包括信阳和南阳。

6.河南省给黄河贡献了1.5条大支流。虽然河南中部和东部的黄河高悬，流域被束缚在大堤内，但豫西由于北有南太行山，南有秦岭余脉，地势远高过黄河，还是有河流入黄河的。其中，洛阳盆地贡献了著名的伊洛河，由伊河与洛河组成，滋养了华夏先民，古都洛阳。北面有沁河，由于是从山西流过来的，河南省内算贡献了半条。