北京时间3月21日，世预赛36强赛小组赛，中国男足在2比0领先的情况下2比2战平新加坡，只拿到1分。赛后，伊万科维奇表示2-0是危险的比分，下半场的换人是想要打进第三球。

本场比赛，国足在上半场踢得不错，武磊梅开二度，国足2比0领先。下半场，国足防守连续出现问题，新加坡抓好机会扳平比分。对于这场比赛，伊万赛后表示：“我们赛前就预计是一场艰苦的比赛，上半场我们形势不错，中场休息和队员们说，2-0是危险的比分，我们需要打进第三球。很遗憾3分变1分，下一个主场希望可以更好，6月再战胜泰国，我们会有出线的机会。“

很显然，国足只踢了半场好球，对于下半场球队出现的问题，伊万直言：“2-0我也刚说了，是一个危险的比分，我们想要打进第三个球，但第三个球没有到来，同时对手抓住了机会，对手也不想输球，也是全力拼搏。下一场很快到来，我们要抓住一切机会，要拿下这场胜利。”

国足要想赢球，还是要进行调整，对于这场比赛的换人，他也给出自己的解释：“我们进行人员调整，就是尽力争取我们打进第三个球，张玉宁受伤下场，让艾克森上场也是想要增强进攻，取得第三个球一直是我们的目的。”对于球队的出线形势和压力，伊万科维奇表示：“压力总会存在，我们要承担这种压力，我们队伍调整后的第一场比赛，下一场希望可以更好，不只是踢好45分钟，希望踢好60分钟乃至90分钟。”