自姜子牙辅佐周武王灭商立周后，齐国得以封邦建国。一直到公元前221年，齐王建向秦王政投降为止，齐国前后存续了大约820多年。其存在时长不仅超过了整个周朝的国祚，相较于后世诸多王朝，更是长久了许多。
当然啦，齐国在发展过程中也并非是一直保持着原有的状态毫无变动的。它不像同一时期的晋国那般，最后被韩、赵、魏三家给瓜分掉了。齐国是经历了田氏代齐这样的情况，也就是政权由姜氏转移到了田氏手中，发生了重大的转变。
由于发生了田氏代齐这一事件，原本姜姓吕氏的齐国变成了妫姓田氏的齐国。虽说诸侯国的国号依旧保持未变，可实际上内里早就彻底变了样。也正是因为这样的转变，在齐国的历史长河中便出现了两位齐桓公，一位是姜姓吕氏齐国的吕小白，另一位则是妫姓田氏齐国的田午。
不管是在当时所处的那个时代，还是在之后的漫长岁月里，吕小白的声名都要比田午响亮得多。要知道，并不是随便哪一个诸侯都有本事达成“九合诸侯，一匡天下”这般成就的，所以吕小白能有远超田午的名气也就不足为奇了。
齐桓公吕小白
姜姓吕氏齐国的第十六任国君吕小白，乃是姜子牙的第十二代孙。其在公元前685年得以继位，而他能够登上国君之位，从某种程度来讲，是和一场充满惊险刺激之感的赛跑有着紧密关联的。
齐僖公病故之后，由其长子齐襄公继承了王位。齐襄公这人野心极大，在对外方面，不断拓展齐国的疆域范围；而对内呢，他采取的是高压统治手段，诸多大臣惨遭杀害。在如此形势下，他的那些兄弟们个个惊恐万分，纷纷逃离齐国而去。
自然，想要做到能实时掌握齐国的情况，以便随之做出恰当的应对举措，那逃跑的时候就不能跑得过于遥远。就像当时公子小白选择跑到了莒国，而公子纠则是跑到了鲁国去了。
后来齐襄公被连称、管至父以及公孙无知联手杀害，而公孙无知自行即位为君，可仅仅过了两个月，他又被雍廪给杀了。至此，齐国国君之位便空了出来，在这样的情况下，齐襄公的弟弟们便开始有所行动了。
公子小白与公子纠纷纷朝着齐国匆忙赶去，二人心里都怀揣着同一个期盼，那就是能够率先返回齐国。因为他们深知，只要自己是第一个回到齐国的人，便能够顺理成章地继承国君之位。
于是，公子纠安排管仲事先埋伏在公子小白返回齐国的必经之处，意图将公子小白彻底解决掉。管仲依计行事，也确实等到了公子小白，并且张弓搭箭射向他。不过公子小白福大命大，那箭只是射中了他的带钩。随后他灵机一动，顺势躺倒在地佯装死去，管仲见此情形未起疑心，便就此离去了。
当公子纠得知公子小白的死讯后，自觉心头的劲敌已然除去，于是便没了此前那般急切往回赶的劲头。然而，公子小白实则并未死去，他爬起身来，拼尽全力朝着齐国疾驰而去。最终，在国氏、高氏等卿族的大力支持下，公子小白成功登上齐国国君之位，也就是后来的齐桓公。
据《史记》所记，在齐桓公继承君位后，他得到了管仲。而后，齐桓公便与鲍叔、隰朋、高傒一同整治齐国的政务。他们联合五家的兵力，设置了关于轻重鱼盐方面的有利举措，以此来周济那些贫穷之人，并且给贤能之士提供俸禄。
在管仲、鲍叔牙等桓管五杰全力辅佐下，齐桓公积极进取、励精图治。于国内大力推行改革举措，用心整顿朝廷政务，充分挖掘鱼盐产业优势以谋发展，致力于强军且让百姓富足。在对外方面，更是率先举起“尊王攘夷”的旗帜，志在成就一番霸业。
他确实将其变为了现实，“九合诸侯，一匡天下”可绝非是随口一说的戏言。在周王室东迁后逐渐走向衰微的情形下，齐桓公成功做到了这一点，进而成为了中原的首位霸主，还以诸侯之长的身份，获得了周天子给予的赏赐呢。
诚然，齐桓公得以成为一代霸主，缘由是多方面的。一方面仰仗着父兄奠定的根基，另一方面也着实得益于齐相管仲的辅佐。在这其中，齐桓公自身倒更像是个当甩手掌柜的角色，不过诸多因素相互作用，终促使他成就了霸主之位。
我们可以看到，在桓管五杰在世之时，齐国的发展可谓蒸蒸日上。然而，当这些贤能的臣子逐渐衰老乃至离世后，也就是到了齐桓公的晚年，情况就大不一样了。那时齐国已没有贤臣可以任用，齐桓公反倒重用易牙、竖刀、开方这类奸佞小人，并且在继承人的选择这件事上，他也犯下了致命错误。
齐桓公膝下并无嫡子，庶子却为数不少。此前，齐桓公曾与管仲一同商议，确立了公子昭作为太子，还将其托付给了宋襄公。然而，待到管仲离世之后，在竖刀、易牙这类人的不断撺掇下，齐桓公又应允立公子无诡为太子了。
公子们从中得到一个信号，那便是他们皆有被立为太子的可能。就在齐桓公病重之时，五位公子展开了对太子之位的激烈争夺。可叹那又病又年迈的齐桓公，竟被变相幽禁在了寝宫当中。为切断其与外界的往来，还在寝宫四周筑起高墙，不许任何人前去探视。
于是，就在那五位公子相互争斗得极为激烈、不死不休之时，齐桓公却只能独自躺在床榻之上，和缠身的疾病以及难耐的饥饿展开艰难的抗争，最终落得个被活活饿死的凄惨结局。
然而这还并非是最糟糕的状况。在齐桓公被活活饿死之后，易牙、竖刀等人并未把齐桓公已离世的消息隐瞒起来，反倒借着这个时机，去扶持公子无诡，使其得以继承王位。
待到公子无诡登上国君之位的时候，齐桓公的遗体已然被搁置在那儿长达两个月之久了。
据《史记》所记载的内容显示：“桓公的尸体放置在床上长达六十七日之久，到后来甚至有尸虫从门户处爬了出来。”
这般对待一代霸主，着实堪称一种极致的悲哀，实在是令人唏嘘不已。
田齐桓公田午
在齐桓公吕小白离世之后的268年，齐国又出现了一位被称作齐桓公的人，他便是妫姓田氏齐国的田午。细细说来，齐国这一番类似“换芯”的情况，其实和当初的齐桓公吕小白有着颇为紧密的关联呢。
公元前672年，也就是齐桓公十四年的时候，陈国内部发生了动乱。陈厉公的儿子陈完为躲避灾祸，逃到了齐国。齐桓公有意让陈完出任卿这一职位，可陈完却予以拒绝。最终，陈完在齐国担任了工正一职，负责管理各类工匠事务。
陈完就此在齐国安稳地居住了下来，并且做出了一个重要决定，那就是把自己的姓氏陈氏更改为田氏。而他，也正是田姓的开宗立派之始祖，自此开启了田姓一脉的传承与发展。
自陈完起，田氏便在齐国开启了发展之路。在随后的近三百年间，历经数代传承，田氏不断发展、日益壮大。最终，田氏成功取代了姜姓吕氏，成为齐国真正掌握统治权的一方，在齐国的历史上开启了属于田氏的时代。
在公元前386年的时候，经由周天子点头应允，田和得以正式获封齐侯之位，由此田齐的时代拉开了序幕。而那位齐桓公田午呢，他其实正是齐太公田和的亲生儿子。
在田和病逝之后，继承其位的并非田午，而是田和的长子，也就是田午的哥哥田剡。田剡在位仅仅十年，便遭遇变故。田午发动了政变，将田剡以及田剡的儿子田喜杀害，之后田午自行登上君位，就此成为了齐国的国君。
在其在位之时，田午还是颇有一番作为的。他全身心投入到治国理政之中，秉持着励精图治的精神，积极推动各项事业发展。尤其值得一提的是，他创办了稷下学宫，而这稷下学宫可是最早的官办高等学府呢。
稷下学宫有着极为重要的意义，它一方面为齐国培育出了诸多人才，数量颇为可观。另一方面，它还成功营造出了十分利于百家争鸣开展的良好社会环境，在思想争鸣的发展历程中起到了关键的推动作用。
当然啦，总体来讲，田午所产生的影响力跟吕小白相比的话，那还是差得远呢。特别是从后世的情况来看，只要一提到齐桓公，人们所指的往往就只是吕小白，压根儿不会想到田午。
其实田午的存在感也并非就特别低啦，就拿那篇《扁鹊见蔡桓公》的文言文来说吧，正是通过它，让我们牢牢记住了“讳疾忌医”这么个词呢，也因此，使得田午在一定程度上还是给大家留下了较为深刻的印象哟。
而田午恰恰就是讳疾忌医这一事件的主角。
战国时期韩非子创作了一篇文言文，该篇被收录于《韩非子》之中。而之后太史公在撰写《史记》时，也把与之相同的这个故事写进了其中的《扁鹊仓公列传》里面。
在一则故事里，神医扁鹊来到了齐国。当他去朝见齐桓公之时，察觉到齐桓公身染小病，而且这病医治起来并不困难，轻易就能治好。可齐桓公却坚决表示自己没生病，甚至还觉得扁鹊是那种“喜欢给没病的人治病，以此来显示自己功劳”的人。
此后，每隔十日，扁鹊便会前去朝见齐桓公一回。他只能眼睁睁瞧着齐桓公的病情不断加重，先是在腠理之处，接着蔓延到肌肤，而后又侵入肠胃。可齐桓公呢，每一次都坚决认定自己身体没毛病，并且为此表现得极为不悦。
再过了十天，扁鹊老远瞧见齐桓公，二话不说扭头就跑。齐桓公见状，心中十分诧异，便差遣手下人前去追问究竟是怎么回事儿，想要弄明白扁鹊此举到底所为何故。
扁鹊把齐桓公每次的病情状况以及对应的医治办法一一讲述了一番，最终提到齐桓公的病症已然发展到了骨髓的程度，面对这样的情况，扁鹊实在是无能为力，没办法再对其进行救治了，于是便只好选择离去。
齐桓公压根没把这当回事儿，心里一直觉得自己没病，就算有点小毛病，也绝不可能像扁鹊说的那般严重。可又过了五天呢，他开始察觉到身体传来疼痛之感，这时候才终于重视起扁鹊之前所说的话，赶忙派人去四处找寻扁鹊。
而那时扁鹊早已动身前往秦国去了，如此一来，齐桓公便就此错过了能够得到有效治疗的最佳时机。随着时间推移，由于没能及时接受扁鹊的医治，齐桓公的病情不断加重，最后终究还是没能逃过病魔的侵袭，因病离世了。
