近日，南加州海岸线再次发现罕见的“末日鱼”（皇带鱼），这已是今年以来的第三次。11月6日，一条约10英尺长的皇带鱼在圣地亚哥以北约25英里的Encinitas海滩被发现。加州大学圣地亚哥分校的海洋学博士生艾莉森·拉弗里耶（Alison Laferriere）目睹了这一深海生物被冲上海岸的过程。

“末日鱼”之名来源于日本传说，认为这种长达数英尺的深海鱼是海神使者“龙宫使者”（Ryugu no tsukai），它的出现被视为地震等自然灾害的预兆。17世纪以来，日本民间一直将其视为灾难的象征。

历史上也曾出现与“末日鱼”搁浅相联系的自然灾害。2011年日本东部大地震发生前几个月，就有多条皇带鱼陆续被冲上岸。然而，2019年的一项研究表明，并无确切科学证据证明皇带鱼的出现与地震相关。

今年8月中旬，一条长达12英尺的皇带鱼被冲上圣地亚哥的La Jolla Cove。9月，橙县亨廷顿海滩也发现了一条死亡的皇带鱼。最新的一条皇带鱼则在Encinitas的Grandview Beach搁浅，这使得南加州海岸的接连发现成为科学家们的研究重点。

这些深海鱼通常栖息于3300英尺深的海域，生活在光线难以触及的黑暗水域，极少浮出水面。因其长达十几英尺的细长身体、银灰色外观以及怪异的“鬼脸”特征，“末日鱼”在人们眼中宛如科幻电影中的超自然生物。

目前，科学家尚无法确定为何皇带鱼频繁被冲上海岸。圣地亚哥的Scripps海洋研究所专家本·弗拉布尔（Ben Frable）指出，皇带鱼的死亡可能与海洋条件的变化有关，包括厄尔尼诺和拉尼娜现象的影响。他表示：“海水温度变化、红潮现象以及近期的圣安娜风可能是导致深海生物搁浅的多种变量之一。”

最新发现的皇带鱼将接受解剖以确定死亡原因，随后被保存于Scripps海洋研究所的海洋脊椎动物收藏中。这一全球最大的深海鱼类收藏，将为科学家提供进一步研究皇带鱼生物学、基因组学及生活史的机会。

尽管科学家否认了皇带鱼与地震直接相关的证据，但其罕见出现仍引发人们对神秘深海生物的兴趣。从日本传说中的“龙宫使者”，到现代科学对深海生态的探索，皇带鱼的每次出现都为人们揭示了深海世界的一角，同时也为研究人员提供了珍贵的样本，试图解开这位“深海幽灵”的种种谜团。

南加州的连续目击与其背后的科学和文化意义，或许还将持续吸引全球的关注。