中国在技术上被西方国家“卡脖子”已经不是什么新鲜事，尤其是在发动机领域。我们为了买俄罗斯的RD-180火箭发动机，可以说是“三顾茅庐”，嘴皮子都磨破了，俄罗斯好不容易松口，还把技术捂的严严实实。买俄罗斯NK32发动机的时候，还被美俄共同针对，最后也没成功。这样的事太多了，在西方国家的重重封锁之下，我们只能选择自研。

涡扇15的历史，要追溯到上世纪90年代。它跟歼20配套，对标的是老美F22身上的F119。别的不说，从有想法到立项，就花费了将近10年的时间。而在项目刚刚推进的时候，就在材料方面遇到了一个很大难题。这款发动机的目标推力，传言是18吨。这种推力，涡轮叶片是一种很大挑战。能承受住高温的同时，也要有足够的寿命。那些在发动机领域颇有建树的国家，一般用的都是单晶合金叶片，而我国达不到同等水平。

原因很简单，那就是技术水平不足。无奈之下，我们只能用时间、资金来堆。而我国的科研人员不负众望，在原有存在凝固缺陷的基础上，研发出多种类型的单晶叶片。合格率从一开始的20%，逐步提高到75%。到这，这一关算是跨过去了。而在初步拿出成果之后，挑战又来了，而且这关乎到涡扇15的未来。

作为大推力小涵道比发动机，涡扇15是歼20的配套“心脏”。而在一系列的观察研究之后，我们发现，涡扇15的推力没能达到预期。推力不够，会影响到歼20的速度和机动性。这对于一款发动机来说，是非常致命的。

我国的科研人员当然不会放弃，呕心沥血，在不断的研发之下，终于解决了这个难题。涡扇15终于取得了阶段性的成功。有公开数据显示，涡扇15的推力不但能满足18吨的要求，推重比更是接近10。这种强度，在世界范围内的小涵道比发动机中，都绝对是翘楚。另一方面，这种水平的涡扇15，一旦装配到歼20上，歼20大概率会成为最强五代机。

而这一天，真的离我们不远了。之前，涡扇15项目的重要人员之一公开宣布，涡扇15已经具备量产的条件。当然要完全实现量产短时间内估计不一定做得到，但至少能说明，涡扇15已经取得重大突破。当然还有一个问题，就算涡扇15项目已经成功，估计也不太可能全部换装，它应该会在新生产的歼20身上跟我们见面。话说回来，既然是为了对标F119，那么这两种发动机，到底孰强孰弱？

想衡量一款战斗机的性能，发动机能提供的推力和速度无疑最为合适。F119的速度，最高能达到2马赫，而涡扇15，最大速度能到2.2马赫。而且理论上来讲，涡扇15能给歼20带来2.8马赫的速度。不过因为一些原因，肯定会对其最大速度加以限制。推力方面，涡扇15能达到18.5吨，而F119只有17.7吨。虽然相差不大，但这足以证明，一旦歼20装备上涡扇15，其性能就可以超过F22。除此之外，还有一点值得一提。

老美的F119，从试飞到服役，用了8年。而现在来看，我们也就用了1年多。这是什么样的差距？中国速度这么可怕，歼20超过老美的F22，那是大概率甚至说必然会发生的事。这是表面上来看，是我国拥有了先进的发动机，进而有了更加强大的歼击机，让我们的空军力量增强了不少。但这只是冰山一角。

发动机的寿命，跟一道工序有关，那就是热挤压。这个挤压机，目前世界上只有6台，中国一家就独占3台。而且，从大小吨位上来看，我们最小的挤压机，都比老美最大的挤压机大。这足以说明，在发动机的赛代上，我们在很多方面，已经走在了老美前面。而且，跟之前提到过的单晶叶片一样，挤压机也算是基础工艺。这给人一种恍然大悟的感觉。

原来，在研发各种发动机的过程中，这么多年，我们已经打下了如此坚实的基础。在这种基础的支撑下，只要理论技术层面能得到突破，无疑会让发动机领域迈出一大步。而且，我们想在这个领域赶上甚至超过世界水平，那就只是时间问题。回顾过往的心酸历程，我们带着涡扇15的构想一路磕磕绊绊走到现在。二十年磨一剑，如今涡扇15都可能要量产了，那么彻底打破西方的技术封锁，实现发动机“自由”的日子还会远吗？