在2018年武警改革过程中，武警部队所属的8个警种里，有6个退出武警序列，只有内卫部队（含机动师）和交通部队，两个警种仍然留在武警序列。除了退出的，也有一个加入的，那就是我国的海警，从国家海洋局转隶武警部队。
有些文章说，海警是武警改革时，唯一一个从非现役转为现役单位的，这种说法当然是有问题的。即便是国家海洋局领导海警队伍时，海警也是现役单位，组成人员都是现役制的武警，有武警警官，也有武警士兵。改革以后的海警，其现役制身份，没有发生改变，仍然是现役部队，只是隶属关系进行了调整。
海警是2013年正式组建的，在这之前，我国负责海洋执法的队伍有多个，包括公安边防海警，渔政、海监、海关缉私这几个，多个执法队伍同时负责海洋执法，存在职权重叠，权责不清，资源浪费等问题，于是国家于2013年，把分散在不同部门的海洋执法队伍，合编为新的海警队伍，领导机关为中国海警局。
中国海警局所属的执法队伍，都是现役制武警。新组建的海警，划归国家海洋局领导，成为国家海洋局管辖的一支现役执法单位。国家海洋局以中国海警局的名义，开展海洋执法和海上维权活动，同时接受公安部边防管理局的业务指导。
为啥海警会和公安边防扯上关系？因为海警的主体部分，就是原公安边防部队（武警边防部队）在海上的分支机构，是公安边防部队的一个分支。原先非公安边防序列的渔政、海监等单位，编入海警队伍以后，也穿上了武警制服。中国海警局是正军级单位，局长和政委是正军级武警少将，二人都是由国家海洋局的副局长兼任。
中国海警局还有2位副局长和一位副政委，这3人是副军级武警少将。除此之外，在中国海警局还有一些武警校官（武警大校、武警上校、武警中校等）。海警参照海军的编制模式，分别设立海警局北海分局、东海分局和南海分局，负责对应海区的执法。海警设有11个省级海警支队，再加上海警局直属的6个直属支队，共有17个支队。
2018年武警改革以后，我国的海警队伍整体上，没有太大变化，只不过隶属关系有了调整，脱离国家海洋局序列，划入武警部队，并成立了一个武警海警总队（正军级），和中国海警局是“一套人马，两块牌子”。中国海警局局长就是武警海警总队司令员，中国海警局政委就是武警海警总队政委。
虽然隶属关系发生了变化，但是海警仍然现役制单位。海警是武警的一个警种，成员都是军人身份的武警，不是公务员。海警也有武警少将、武警校官和武警尉官，武警士官和武警义务兵等人员。海警是武警唯一有执法权的警种，但和公安警察不同，公安系统的警察都是公务员，但海警是现役军人。
我国的海警的主要职责如下：
1. 维护我国海洋权益：海警负责对外国舰船的非法行为进行调查和处理，保护国家海洋权益不受侵犯。
2. 打击海上犯罪：海警负责打击海上走私、非法捕捞等海上违法犯罪活动，维护海上治安秩序。
3. 海洋资源保护：海警监督和管理海洋资源的开发和利用，保护海洋资源。
4. 海洋环境保护：海警负责对海洋环境进行监测和保护，维护海洋生态环境。
5. 海上搜救：海警负责组织和协调海上搜救工作，保障海上人员安全。
在我国海上事务愈加复杂的今天，海警不仅承担着执法和警务职责，还在海上安全和海洋资源保护等方面发挥着极其重要的作用。海警通过海上巡逻、打击非法渔业、海上救援、环境保护等多种方式，为国家的重要海上利益提供了有效保障。
然而，由于历史原因和现实需求的不同，海警在国内外的认识和理解还存在一些误解。在国内，一些人认为海警只是“海上执法部门”，功能单一，难以与其他部队相提并论。在国外，一些人则将海警视为军事力量，视为挑战国际秩序的因素。
划入武警部队以后，海警的实力也明显提升。一方面是因为，大量新型海警执法船批量服役，且这些新型海警船都安装了各种口径的舰炮，极大地提升了中国海警在海上执行任务的能力和威慑力。另一方面，得益于武器装备的进步，中国海警主动出击，在东海和南海海域都取得了主动权。另外在钓鱼岛海域，我国海警船能够完全牵制住日本海保船，现在在钓鱼岛海域巡逻的舰船，都是我国海警的，几乎看不到日本海上保安厅的舰船。
中国海警的实力优势体现在两个方面：数量和吨位。中国海警船队的总吨位已经超过20万吨，比美国海岸警卫队还要多。而且，中国海警拥有数量众多的大型船只，包括12艘超过1万吨级别的海警船和70艘超过3000吨级别的船只。这使得中国海警在执行任务时具有更强的威慑力和专业素养。
中国海警在南海争端中的表现证明了海警的重要性。与海军相比，海警更适合处理海洋争端，维护海洋权益，因为海警作为执法武装，可以在不升级事态的情况下解决问题（避免冲突升级为战争）。在之前的填海造岛事件中，中国海警多次采取行动，与对方对抗，最终成功驱离对方并进行人工造岛。在南海争端中，中国海警展示了其高度灵活和专业的执法能力。
从组织架构上看，海警总队是武警部队的一个警种，其组织架构上归属于武警部队。从职责任务上看，武警海警总队主要负责海上执法，与公安警察的职责有所不同，和武警内卫部队也是不同的。从人员编制上看，武警海警总队的人员全部都是现役军人。
