18强赛还剩最后4轮，C组的形势极为胶着，日本队积16分，遥遥领先，下一轮主场战胜巴林，将成为2026年世预赛全球第一支出线的球队。澳大利亚队积7分排名第二，印尼队、沙特队、巴林队、中国队均积6分，按净胜球排在三至六位。

由于首轮中国队客场0比7惨败给日本队，导致现在净胜球劣势明显，但实际上联赛按净胜球排名比较合理，而世预赛按净胜球排名并不合理，因为比赛场次较少，比较相互战绩才更合理。北京时间3月21日凌晨2点15分，中国队客场对阵沙特队，3月25日19点，中国队主场对阵澳大利亚队。6月份，则是客场对阵印尼队，主场对阵巴林队。

明眼人都能看出，3月份两场比赛的结果极为重要，光靠6月份两场比赛，纯粹是靠天吃饭，这四场比赛最难打的无疑是客战沙特队这一场，作为亚足联亲儿子，以及作为2034年世界杯的东道主，沙特队打进2026年世界杯的欲望还是很强的，这场裁判肯定会偏沙特队。

3月15日，中国队在集训期间打了一场热身赛，最终3比1战胜科威特队，随后中国队27人大名单出炉，从这场热身赛首发基本也能看出一些端倪了，对阵沙特队首发11人，目前只有1人有悬念。

伊万科维奇依旧打出442阵型，门将：王大雷，中后卫：蒋光太+韩鹏飞，左后卫：李磊，右后卫：高准翼，中场：王上源+谢文龙+韦世豪+曹永竞，锋线：林良铭+拜合拉木。

蒋圣龙由于面部小伤，加上近期比赛太大，缺席了该场热身赛，同样因为伤病原因缺席的还有中锋张玉宁。可以想见的是，只要蒋圣龙和张玉宁能够上场，那么他们俩将替代韩鹏飞和林良铭，蒋圣龙上场没有任何问题，缺席热身赛核心是为了保护他，张玉宁目前来看有一定的悬念。

除了这两个位置外，如果张玉宁司职中锋，林良铭能否挤掉曹永竞，拿到最后一个首发位置成为本场比赛的最大悬念，由于对巴林一战，林良铭的倒钩救球，成为了进球的发起者，对日本一战，林良铭打进了精彩的进球，林良铭最终挤进首发11人概率还是更大些。

那么最终对阵沙特队首发11人如下，门将：王大雷，中后卫：蒋光太+蒋圣龙，左后卫：李磊，右后卫：高准翼，中场：王上源+谢文龙+韦世豪+林良铭（曹永竞），锋线：张玉宁（林良铭）+拜合拉木。张玉宁能否上场，还得看最终受伤如何，而张玉宁对中国队的重要性不言而喻。