没有哪个演员能够像德尼罗那样控制他的角色。他最伟大之处就是可以凭钢铁般的意志去为角色而脱胎换骨，可以为此增肥60斤，也可以在监狱或贫民窟里这正呆上个把月，总之他可以毫不含糊她为角色干任何事情，如果让他演魔鬼，那么他一定会寻找地狱的人口。

这就是为什么他会成为“演员的导师”，从西恩．潘到迪卡普里奥都以他力楷模，但大多数模仿“德尼罗昧道”的人实际上只学到了他的皮毛，或者在装酷罢了．因为你要具备德尼罗的意志——先为角色而脱胎换骨，然后把灵魂献给它。

德尼罗在真三十年表演生涯中，缔造了一个“艺术质量的神话”，以至于我们评选他的十大经典时，一直到发稿仍对有些片子没在其中而为难。

首先，排列前5部的片子人选是毋庸置疑的，因为它们都是美国影评人选出的历史上100部最伟大影片之一，当然德尼罗也是唯一一个有5部片子入选的演员，这很有说服力。剩下5部片子我们主要考虑的是它们具有不同风格的代表性；

这样一来，类似《恐怖角》（cupe fear1999）这样的杰作就未能上榜，德尼罗在片中为使那个复仇的囚犯更加吓人而两双做了牙齿整形手术。这个胆量和牺牲精神值得特别一提。

1974年，他出演《教父II》，在其中大部分时间讲的都是意大利语。不但是意大利语，而且是西西里岛上的几种方言。为此他得到奥斯卡最佳男配。

1976年，他和 Martin Scorsese 合作 《Taxi Driver》，出演了 Travis Bickle。为了这个角色，他真的拿到了纽约市的出租执照，并且每天出工12小时，甚至连拍摄中场休息时都出去开出租。其中他有名的一段独白是他即兴设计的。这使他拿到了奥斯卡最佳男主角的提名，并且开始了他和 Scorsese 一连串的经典合作。