中央集权制度是中国古代政治体制的核心特征之一，其建立过程经历了漫长的历史演变，而秦始皇的统一六国和一系列改革则是中央集权制度正式确立的关键节点。以下从政治、经济、文化和社会四个方面，详细描述中央集权制度是如何建立的。

一、政治制度的变革：从分封制到郡县制

在秦朝之前，中国实行的是分封制，周天子将土地分封给诸侯，诸侯在自己的领地内拥有高度的自治权。这种制度在初期有助于巩固统治，但随着时间推移，诸侯国逐渐强大，中央权威被削弱，最终导致春秋战国时期的长期分裂和战乱。

秦始皇统一六国后，彻底废除了分封制，推行郡县制。他将全国划分为36个郡（后增至40多个），郡下设县，郡县长官由中央直接任命和管理，不再世袭。这一制度打破了地方贵族的权力垄断，强化了中央对地方的控制。郡县制的实施，使得政令能够迅速传达至地方，地方官员对中央负责，形成了自上而下的垂直管理体系，为中央集权制度奠定了政治基础。

二、经济制度的统一：度量衡与货币的标准化

经济统一是中央集权制度的重要支撑。秦始皇统一六国后，面对各地度量衡和货币不统一的局面，推行了“车同轨、书同文、行同伦”的政策。他颁布法令，统一了度量衡的标准，规定了长度、容量和重量的基本单位。这一举措不仅便利了全国范围内的贸易和税收，还增强了中央对经济的控制力。

此外，秦始皇还统一了货币制度，废除了各国原有的货币，推行圆形方孔的半两钱作为全国通用货币。货币的统一促进了商业的发展，加强了各地经济的联系，同时也使中央政府能够更有效地调控经济，进一步巩固了中央集权。

三、文化制度的整合：文字与思想的统一

文化统一是中央集权制度的重要体现。秦始皇推行“书同文”政策，以小篆为标准文字，废除了六国原有的异体字。这一举措不仅方便了政令的传达和文化的交流，还增强了民族的凝聚力，为中华文化的传承和发展奠定了基础。

然而，秦始皇在文化统一的过程中也采取了极端手段，如“焚书坑儒”。他焚烧了大量典籍，坑杀了数百名儒生，试图通过思想控制来巩固统治。尽管这一行为对文化造成了破坏，但也从侧面反映了秦始皇试图通过文化统一来强化中央权威的决心。

四、社会制度的强化：法律与基础设施的建设

为了巩固中央集权，秦始皇推行了严密的法制体系。他以法家思想为指导，制定了严格的法律，强调“一断于法”，打破了贵族特权，体现了法律面前人人平等的理念。秦法的严苛虽然引发了社会矛盾，但也为后世法治思想的发展提供了借鉴。

此外，秦始皇还大力建设基础设施，如修建驰道、直道和万里长城。驰道和直道形成了以咸阳为中心的交通网络，便利了中央对地方的控制和物资的运输；长城的修建则加强了边疆防御，保护了中原农业文明。这些基础设施的建设，不仅增强了国家的统一性，也为中央集权制度提供了物质保障。

中央集权制度的建立是一个复杂而漫长的过程，秦始皇通过政治、经济、文化和社会多方面的改革，奠定了这一制度的基础。郡县制、度量衡与货币的统一、文字的标准化以及法律和基础设施的建设，共同构成了中央集权制度的核心内容。尽管秦朝的统治因暴政而短命，但其开创的中央集权制度被后世王朝继承和发展，成为中国政治体制的基石，深刻影响了中国历史的进程。