兵家四圣是哪四圣，究竟是指哪四个人？

兵家四圣是对中国古代兵家的四位战略家与军事家的通称。然而，历代史学家对兵家四圣各有不同的看法，因此兵家四圣的说法也存在多种版本。下面，我将详细探讨这些不同的说法，并尝试分析哪四位战略家与军事家最能当得起兵家四圣的称号。

一、兵家四圣的多种说法

综合各家观点，兵家四圣的说法至少有九种，涉及姜子牙、鬼谷子、孙武、吴起、王子成父、司马穰苴、孙膑、白起、尉缭、王翦、黄石公、张良、韩信、李靖、岳飞等15位人选。以下是这些说法的详细列举：

1. 第一种说法：兵圣孙武、亚圣吴起、计圣孙膑、尉圣尉缭。这是最为普遍的说法，此兵家四圣是兵家学派对中国古代兵家的四位战略家与军事家“孙吴膑缭”的通称，又特指先秦对战略与战争研究的派别的四位杰出人士。

2. 第二种说法：兵圣孙武、谋圣鬼谷子、亚圣吴起、次圣孙膑。这是史书中记载的说法。孙武为兵圣，是因为他著写的《孙子兵法》亘古绝今；鬼谷子为谋圣，是因为他虽有《鬼谷兵法》传世，却从未带兵打仗，但他教出两个弟子（庞涓、孙膑），皆是战国初期的名将；吴起为亚圣，是因为其著写的《吴子兵法》不亚于《孙子兵法》；孙膑为次圣，是因其兵法理论不输于孙武吴起。

3. 第三种说法：兵祖吕尚、兵圣孙武、亚圣吴起、次圣孙膑。此说法是第二种说法的演变，只是去掉了鬼谷子，加上了兵祖吕尚。吕尚是后世公认为的兵家鼻祖，孙武则是将太公思想发挥到极致的兵家集大成者，吴起则是将孙武的思想进一步发扬光大，孙膑则是继续把自己的理论结合先辈们的思想对历代兵家思想进行了改良。

4. 第四种说法：兵圣孙武、亚圣吴起、人屠白起、帝师王翦。此说法比较有说服力，是对有实战记录的四位名将的尊崇。孙武以伐楚之战而闻名天下，吴起以辅佐“魏文侯、楚悼王”攻战天下而闻名，白起以辅佐秦昭襄王横扫六国而闻名，王翦以辅佐秦始皇统一天下而闻名。

5. 第五种说法：兵祖吕尚、兵圣孙武、隐圣黄石公、谋圣张良。此说法是最不流行的说法，是传说中形成的说法。黄石公是一位不世出的隐士，除了著有《黄石公三略》以外，几乎没有留下什么惊人的贡献，由于他是张良的师父，所以被尊为隐圣。张良是和鬼谷子一样的谋圣，他一生精于谋略，却不善于领兵打仗。

6. 第六种说法：兵圣孙武、亚圣吴起、人屠白起、兵仙韩信。此说法是第四种说法的演变，只是把王翦去掉，换成了韩信。此兵家四圣亦是根据实战记录而排列的，其中孙武战绩最少，但因其著写了《孙子兵法》，因此被列为四圣是毫无悬念的。韩信辅佐刘邦建立汉朝的功绩，也被列为四圣。

7. 第七种说法：人屠白起、兵仙韩信、战神李靖、武圣岳飞。此说法是后世学者依据实战记录排列的四位名将，可以说是最有说服力的。

8. 第八种说法：兵祖吕尚、兵宗司马穰苴、兵圣孙武、亚圣吴起。此说法认为吕尚是兵家鼻祖，司马穰苴是兵宗，孙武是将太公思想发挥到极致的兵家集大成者，吴起是将孙武的思想进一步发扬光大。

9. 第九种说法：兵祖吕尚、兵尊王子成父、兵圣孙武、亚圣吴起。此说法中，吕尚是兵家鼻祖，王子成父是兵尊，孙武是将太公思想发扬光大的兵圣，吴起则是亚圣。

二、兵家四圣的详细分析

1. 姜子牙（兵祖吕尚）姜子牙被誉为兵家之祖，他活跃于商周交替之际，先后辅佐文王、武王、成王、康王等四代周王，既主军，又问政，武能安邦、文能治国。他辅佐武王灭商建周，而后又与周公旦等共同辅佐周成王，平定“三监之乱”，并得到专征大权。姜子牙还著有兵书《太公兵法》、《太公金匮》、《六韬》等著作，这些兵书也成为后世武将学习的样本。唐朝初年的名将李靖认为古代兵学分为“太公谋”、“太公言”、“太公兵”三门，皆出自太公一源。到了北宋时期，《六韬》被列为《武经七书》之一，为武学必读之书。此外，姜子牙在后世历朝历代也备受推崇，唐朝时期成立武成王庙，姜子牙是主祭。后世凡是能够进入武庙的都是历朝历代的名将，而姜子牙始终是主祭，所以姜子牙的地位在四圣之上。

2. 鬼谷子（谋圣）鬼谷子是春秋战国时期的谋略家，纵横家的鼻祖，兵法的集大成者，被后世尊为“谋圣”。他的弟子们在春秋战国的舞台上尽情表现，影响了很多历史大事件。此外，鬼谷子还著有《鬼谷子》《本经阴符七术》等书籍，被后世称为“智慧禁果，旷世奇书”，不过历代均列为禁书。而对于鬼谷子本人的诸多事迹大多都是传说，他本人对历史走向的影响似乎并没有那么直接和显著。

3. 孙武（兵圣）孙武是春秋时期的军事家和政治家以及哲学家，他在柏壁之战中以少胜多，率领吴军打败楚军，差点将楚国灭亡。孙武最大的贡献是潜心研究兵学，创造出的《孙子兵法》这一传世之作。《孙子兵法》是我国现存最早的兵书，该书阐述了战争制胜的规律、战略原则、临阵战术及军队的后勤保障等，内容丰富，文字精炼，书中强调战争中的主观能动性及应对客观之道，充满辩证法。其基本原则被后人广泛应用于社会、经济各方面，被翻译成英、法、德、日等多国文字，对后世影响深远。孙武本人也被后世称为“兵圣”、“兵家至圣”，“百世兵家之师”、“东方兵学的鼻祖”等美誉。唐朝建立武成王庙号，孙武位列武庙十哲之一。

4. 吴起（亚圣）吴起是战国时期卫国人，他先后在鲁、魏、楚三国任职。在鲁国时曾指挥鲁国军队大败齐军，到魏国，创建魏武卒，“与诸侯大战七十六，全胜六十四”。到楚国，被楚悼王任命为令尹，进行变法。经过大刀阔斧的改革，在短时间内成功增强了楚国国力，使楚国出现“南平百越，北并陈蔡，却三晋，西伐秦”，一度大败魏国，“马饮于大河”的强盛局面。吴起通晓兵、法、儒三家思想，在内政及军事上都有极高的成就，与孙武并称“孙吴”。到了唐朝时期，他也成为武庙十哲之一。他的军事思想主要集中于《吴子》，这本书在中国古代军事典籍中占有重要地位。

5. 孙膑（计圣或次圣）孙膑是战国时期齐国的军事家，早年曾与庞涓一同跟随鬼谷子学习兵法，学成下山后遭到庞涓的陷害被施以刖刑，后来逃到齐国。在齐国，他在桂陵之战和马陵之战中打败庞涓，并创造出了围魏救赵的作战方式，对后世有着深远的影响。近代我军实施的围点打援就与围魏救赵有着异曲同工之妙。除此之外，孙膑的《孙膑兵法》对后世也有着深远的影响，他的军事思想也影响着后世历朝历代的武将们。

6. 白起，是战国时期秦国人，他熟知兵法，善于用兵，辅佐秦昭王，屡立战功。伊阙之战，大破魏韩24万联军，彻底扫平秦军东进之路；伐楚之战，攻陷楚都郢城；长平之战，重创赵国主力，坑杀赵国军队40余万人。白起担任秦军主将30多年，攻城70余座，为秦国统一六国做出了巨大的贡献，受封为武安君。然而他功高震主，得罪了应侯范雎，接连贬官。秦昭襄王五十年（前257年），白起被赐死于杜邮。在军事著作方面，白起也有《阵图》、《神妙行军法》等兵书，不过现在均已失传。他的军事思想汲取了《孙子兵法》中的内容，同时也是秦国军事思想与战略实践的杰出代表。白起强调实战中的灵活应变，不拘泥于传统兵法教条，善于根据战场形势迅速调整战术，展现出了卓越的军事指挥才能。

他提出的“以迂为直，以患为利”的战略思想，即在战争中通过巧妙的迂回战术，将敌人的优势转化为劣势，进而转化为己方的胜利。这一思想在长平之战中得到了淋漓尽致的体现，他通过先诱敌深入，再分割包围，最终一举歼灭赵军主力的战术安排，充分展示了其高超的战略眼光和军事智慧。

白起还注重军队建设和士兵训练，认为强大的军队是取得战争胜利的根本。他推行严格的军纪，提高士兵的战斗力，同时加强后勤保障，确保军队在战场上能够持续作战。这些措施使得秦军在战国时期成为了一支无坚不摧的劲旅。

尽管白起的军事生涯以悲剧收场，但他的军事成就和军事思想对后世产生了深远的影响。他的兵法思想被后世兵家所研究和借鉴，成为了中国古代军事宝库中的重要组成部分。同时，白起作为秦国统一六国的重要推手，也为中国历史的发展进程做出了不可磨灭的贡献。

综上所述，白起不仅是一位杰出的军事家，更是一位具有深远影响的战略家。他的军事思想和战略实践为中国古代军事文化的发展注入了新的活力，也为后世留下了宝贵的军事遗产。