盐引谜踪
在清末年间，有那么一个男子，姓李名旺财，是个走南闯北的货郎。
这天，他挑着担子，从江南水乡一路往北，贩卖些日常用的针头线脑、胭脂花粉啥的。
走到河南府地界时，天色已晚，前不着村后不着店的，累得他是腰酸背痛腿抽筋，只好找了家路边的小客店歇脚。
这家客店名叫“悦来客栈”，门面不大，但收拾得还算干净。
李旺财进了店，掌柜的是个中年汉子，一脸络腮胡，笑起来眼睛眯成一条缝，热情地把他迎了进去。
“客官，您是打尖儿还是住店呐？”掌柜的问道。
“住店，再给弄俩小菜，来一壶酒，饿坏了。”李旺财拍拍身上的尘土，找了个靠窗的位置坐下。
不一会儿，菜上来了，一盘花生米，一盘炒鸡蛋，还有一盘酱牛肉，外加一壶热酒。
李旺财正要开吃，却见一个厨娘从后厨端菜出来，那厨娘面容憔悴，面黄肌瘦，走起路来摇摇晃晃的，像是大病初愈。
李旺财心里犯起了嘀咕：这客店生意看着也还行，咋厨娘瘦成这副德行？
他也没多想，三口两口吃完了饭，要了间客房歇息。
躺在床上，李旺财翻来覆去睡不着，心里总琢磨着那厨娘的事儿。
他心想：这悦来客栈，说不定有啥蹊跷。
第二天一早，李旺财起了个大早，打算继续赶路。
他走到院子里，见那厨娘正蹲在水井边洗衣服，洗一会儿就得停下来喘口气，脸色白得跟纸似的。
李旺财假装路过，跟她搭话：“大姐，你这是咋的啦？
身体不舒服？”
厨娘抬头看了他一眼，勉强挤出一丝笑容：“没啥大事儿，就是最近身子骨弱，歇歇就好了。”
李旺财点点头，也没再多问。
他回到屋里，收拾好东西，正要走，突然想起昨晚吃的那菜，味道有点怪，像是少了点什么。
他琢磨了一会儿，猛地一拍大腿：“对了，是盐！
那菜里盐味淡得跟喝水似的！”
想到这里，他心生一计，悄悄溜到厨房门口，往里一瞅，见没人，便轻手轻脚地进去，从盐罐子里悄悄抓了一把盐揣进怀里。
出了客栈，李旺财一边赶路，一边琢磨着这事儿。
走了没多远，他听见路边有人议论纷纷，说啥的都有。
他凑近一听，原来是说悦来客栈的事儿。
“听说了吗？
那悦来客栈最近不太平啊！”一个老汉神秘兮兮地说。
“咋的啦？
不是一直好好的吗？”旁边一个妇人问道。
“嗨，你可不知道，听说那掌柜的私底下贩卖私盐呢！
这事儿要是让官府知道了，那可是掉脑袋的大罪啊！”老汉压低声音说道。
李旺财一听，心里咯噔一下，心想：难怪那菜里盐味淡，敢情这掌柜的私藏了盐，不敢轻易用。
他转念一想，那厨娘面黄肌瘦，会不会跟这事儿有关？
他决定返回去，再探个究竟。
回到悦来客栈，李旺财找了个隐蔽的地方藏起来，暗中观察。
到了傍晚时分，他见那掌柜的鬼鬼祟祟地从后院出来，手里提着一个沉甸甸的包袱，四下张望了一番，便匆匆往镇外走去。
李旺财悄悄地跟了上去，只见掌柜的来到一处偏僻的废弃仓库前，四下看看没人，便推门进去了。
李旺财也悄悄地跟了进去，躲在门后偷看。
只见仓库里灯火通明，有几个大汉正忙着搬运东西，地上堆满了大包小包的盐。
那掌柜的一脸得意，跟大汉们说着什么。
李旺财心里一惊：这悦来客栈看起来不起眼，竟然藏着这么大的私盐窝点！
他正看得入神，突然脚下一滑，不小心踢到了一块石头，发出了响声。
仓库里的人立刻警觉起来，纷纷向门口看来。
李旺财心知不好，转身就跑，边跑边喊：“快来人啊！
有人贩卖私盐啦！”
那掌柜的见状，恼羞成怒，带着几个大汉就追了出来。
李旺财跑得飞快，但终究寡不敌众，不一会儿就被他们追上了。
几个大汉把他按在地上，拳打脚踢。
就在这时，镇上的巡捕闻讯赶来，把他们都给抓住了。
原来，李旺财逃跑时，趁机喊了几嗓子，引来了巡捕。
巡捕们把他们都带到了衙门，一番审问之下，那掌柜的终于交代了贩卖私盐的罪行。
原来，他为了谋取暴利，暗中勾结盐枭，大量贩卖私盐。
那厨娘因为知道了他的秘密，被他下了慢性毒药，所以才面黄肌瘦，日渐憔悴。
听到这里，李旺财不禁倒吸了一口冷气。
他想起了自己悄悄抓的那把盐，心想：幸好自己留了个心眼，不然说不定也被这黑心的掌柜的给害了。
巡捕们根据掌柜的交代，一举捣毁了这个私盐窝点，缴获了大量的私盐。
那掌柜的和几个大汉都被押进了大牢，等待秋后问斩。
厨娘也被救了下来，经过调养，身体逐渐恢复了。
这事儿在当地引起了不小的轰动，人们纷纷称赞李旺财是个有勇有谋的好汉。
李旺财呢，也因为这个事儿，在当地小有名气起来。
不过，这事儿还没完。
李旺财在悦来客栈住的那晚，无意中发现了另一个秘密。
那天夜里，他睡得正香，突然被一阵奇怪的声音吵醒了。
他迷迷糊糊地睁开眼睛，只见窗外似乎有个人影在晃动。
他悄悄地下了床，走到窗边，偷偷地往外看。
只见一个黑衣人正鬼鬼祟祟地在院子里挖着什么，动作十分熟练。
不一会儿，那人就从地下挖出了一个小木箱，打开一看，里面竟然装满了白花花的银子！
李旺财心里一惊：这悦来客栈，除了贩卖私盐，竟然还藏着这么多银子！
他本想再看个究竟，但那黑衣人似乎察觉到了什么，抬头往他这边看来。
李旺财吓得赶紧缩回头，躺回床上装睡。
第二天，李旺财早早地起了床，打算离开这个是非之地。
他心想：这悦来客栈，看来背后还有更大的秘密。
自己一个走南闯北的货郎，还是少掺和为妙。
他收拾好东西，刚要出门，却见那厨娘站在门口，神色有些慌张。
她见李旺财出来，一把拉住他的手，低声说道：“恩公，你救了我一命，我不能再瞒着你了。
那掌柜的，他背后还有人！”
李旺财一愣：“还有人？
谁？”
厨娘咬了咬牙，说道：“我也不知道是谁，但每次他贩卖私盐，都会有一个神秘人来收货。
那个人，身份肯定不简单。”
李旺财点了点头，心里暗暗思量：看来，这事儿比自己想象的还要复杂得多。
他决定，先离开这儿，找个安全的地方躲起来，等风头过了再说。
他告别了厨娘，挑着担子匆匆离开了悦来客栈。
一路上，他小心翼翼，生怕被人跟踪。
走了几天几夜，终于来到了一个偏远的小镇。
他找了个破庙暂时安顿下来，打算歇歇脚，再想办法打听打听那神秘人的消息。
这天夜里，他正躺在破庙的角落里发呆，突然听见外面传来一阵急促的脚步声。
他赶紧爬起来，躲在门后偷看。
只见几个穿着夜行衣的人匆匆而过，其中一个，正是那晚在悦来客栈见过的神秘人！
李旺财心里一惊：这神秘人，怎么会出现在这儿？
他悄悄地跟了上去，想看个究竟。
只见那几个人来到一处偏僻的宅子前，停了下来。
神秘人敲了敲门，不一会儿，门开了，一个身材魁梧的大汉把他们迎了进去。
李旺财躲在一棵大树后，偷偷地往里看。
只见宅子里灯火通明，里面摆满了各种奇珍异宝，看得他是眼花缭乱。
他心想：这神秘人，来头不小啊！
就在这时，他突然听见里面传来一阵争吵声。
他悄悄地凑近了些，只听那神秘人说道：“你们怎么能这样？
说好的货呢？
怎么到现在还没到？”
那大汉哼了一声：“你以为你是谁啊？
敢跟我们这么说话！
货被截了，我们也没办法。
你要是不想活了，尽管去告官吧！”
神秘人一听，气得脸色铁青：“你们……你们竟敢耍我！”
大汉冷笑一声：“耍你怎么了？
别忘了，咱们可是一条绳上的蚂蚱。
货被截了，对谁都没好处。”
神秘人咬了咬牙，似乎在做着什么决定。
过了一会儿，他说道：“好，这事儿咱们暂且放下。
但你们得给我查清楚，到底是谁截了咱们的货！”
大汉点了点头：“行，这事儿包在我身上。
不过，你得再给我们一批货，不然的话，咱们可没法交代。”
神秘人无奈地叹了口气：“好吧，我先给你们一半，剩下的等货到了再给。”
说完，他转身就走。
李旺财见状，也悄悄地溜走了。
他心里明白，这事儿自己可掺和不起。
但转念一想，又觉得这事儿太蹊跷了，那批被截的货，到底是什么？
为什么会引起这么大的风波？
他决定，再探个究竟。
于是，他悄悄地打定主意后，李旺财在小镇上溜达了几天，假装是个游手好闲的货郎，实则暗中打听消息。
这天，他在镇上的茶馆里喝茶，无意间听到几个茶客在闲聊，提到了最近发生的一件大事。
“听说了吗？
最近那帮盐枭可倒霉了，货被截了，还惹上了大麻烦。”一个茶客神秘兮兮地说道。
“哦？
咋回事儿啊？”另一个茶客好奇地问道。
“听说啊，他们的货被一伙江洋大盗给截了，那伙人可厉害了，神出鬼没的，连官府都拿他们没办法。”第一个茶客压低声音说道。
李旺财一听，心里咯噔一下：江洋大盗？
这事儿越来越有意思了。
他假装不经意地问：“那盐枭的货，是啥好东西啊？
值得那伙大盗动手？”
“嗨，你有所不知啊，那可不是普通的盐，是精盐！
听说里面还掺了啥宝贝，价值连城呢！”茶客说道。
李旺财一听，心里不禁暗暗吃惊：精盐？
还掺了宝贝？
这事儿可真够邪乎的。
他决定，再探探那神秘宅子的底细。
这天夜里，他趁着月色，悄悄地来到了那神秘宅子附近。
只见宅子里灯火通明，似乎正在举行什么宴会。
他悄悄地靠近，只听里面传来一阵阵欢声笑语，还有丝竹之声。
他找了个隐蔽的地方，偷偷地往里看。
只见宅子里摆满了酒席，那些穿着华丽的人正在大吃大喝，中间还站着几个歌女，正在载歌载舞。
李旺财心里暗暗思量：这伙人，看来真是有钱有势啊！
就在这时，他突然听见里面传来一阵争吵声。
他赶紧竖起耳朵，只听一个粗犷的声音说道：“你们这群废物！
连一批货都守不住！
还惹上了江洋大盗！
我看你们是不想活了！”
另一个声音颤抖着说道：“大……大爷息怒啊！
我们也没想到那伙大盗会突然出现啊！
他们太厉害了，我们根本挡不住啊！”
粗犷的声音哼了一声：“挡不住？
那你们还留着干什么？
滚吧！
滚得远远的！
别让我再看见你们！”
说完，只听一阵乱哄哄的脚步声，似乎有人被赶了出来。
李旺财趁机悄悄地溜了进去，只见宅子里已经乱作一团，那些穿着华丽的人正在四处奔逃。
他趁机来到一间偏僻的屋子前，悄悄地推开门，只见里面摆放着几个大箱子，箱子上还贴着封条。
他心里一动：这些箱子里，会不会就是那些精盐和宝贝？
他悄悄地走近，刚要打开箱子，突然听见外面传来一阵脚步声。
他吓得赶紧躲进旁边的柜子里，屏住呼吸。
只见一个穿着夜行衣的人走了进来，正是那晚见过的神秘人！
神秘人走到箱子前，看了看封条，似乎有些犹豫。
过了一会儿，他咬了咬牙，伸手撕掉了封条，打开箱子一看，里面果然装满了白花花的精盐！
李旺财心里一惊：这神秘人，果然跟盐枭有勾结！
他正要再看个究竟，突然听见外面传来一阵喧闹声。
神秘人吓得赶紧关上箱子，匆匆离开了屋子。
李旺财趁机悄悄地溜了出来，心里暗暗思量：这事儿，看来比自己想象的还要复杂得多。
那精盐和宝贝，到底是从哪儿来的？
又为什么要这么神秘地运送？
他决定，再探个究竟。
于是，他悄悄地跟着神秘人，想看看他到底要去哪儿。
只见那神秘人七拐八拐，来到了一处偏僻的码头。
码头上停着一艘大船，船上的人正在忙碌地装卸货物。
神秘人走到船边，跟船上的人说了几句什么，便匆匆离开了。
李旺财趁机悄悄地上了船，躲在暗处偷看。
只见船上的人正在把一箱箱精盐搬上船，而那些精盐的箱子，竟然跟他刚才见过的一模一样！
他心里一动：这船，难道是要把那些精盐运走？
他悄悄地跟着那些人，想看看他们到底要把船开到哪儿去。
只见那船缓缓地驶离了码头，向着大海深处开去。
李旺财心里暗暗思量：这事儿，看来越来越有意思了。
他悄悄地藏在船舱里，跟着那船一路颠簸。
过了几天几夜，那船终于停在了一个荒凉的小岛上。
李旺财趁机悄悄地下了船，只见岛上布满了各种奇怪的建筑和机关。
他心里一动：这岛，难道就是那神秘人的老巢？
他悄悄地跟着那些人，想看看他们到底要干什么。
只见那些人把精盐搬进了一个山洞里，山洞里灯火通明，似乎正在举行什么仪式。
李旺财悄悄地靠近，只听里面传来一阵阵诡异的咒语声，还有阵阵的鼓声和铃声。
他悄悄地往里看，只见山洞中间摆放着一个巨大的祭坛，祭坛上摆放着一个青铜鼎，鼎里燃烧着熊熊的火焰。
而那些穿着黑袍的人，正围着祭坛跳舞，嘴里念念有词。
李旺财心里暗暗吃惊：这……这难道是在举行什么邪教仪式？
他正要再看个究竟，突然听见外面传来一阵脚步声。
他吓得赶紧躲进旁边的草丛里，屏住呼吸。
只见几个穿着黑袍的人走了进来，其中一个正是那神秘人！
他走到祭坛前，拿起一把匕首，在自己的手心上划了一道口子，鲜血立刻流了出来。
他把手掌按在青铜鼎上，嘴里念念有词。
突然，青铜鼎里的火焰猛地窜了起来，把神秘人的身影吞没了。
李旺财吓得目瞪口呆，心想：这……这到底是咋回事儿啊？
就在这时，他突然听见外面传来一阵喧闹声。
他趁机悄悄地溜了出去，只见那些穿着黑袍的人正在四处奔逃，似乎发生了什么大事。
他趁机悄悄地离开了小岛，心里暗暗思量：这事儿，看来比自己想象的还要复杂得多。
那精盐和宝贝，到底跟这邪教有啥关系？
又为什么要这么神秘地运送？
他决定，再探个究竟。
于是，他悄悄地回到了小镇上，开始四处打听消息。
经过一番打听，他终于得知了一个惊人的秘密：原来，那精盐和宝贝，竟然是从一个古老的盐矿里挖出来的！
而那盐矿，竟然隐藏着一个惊天的秘密！
据说，那盐矿里埋藏着一种神奇的矿石，能够提炼出一种珍贵的宝贝，而这种宝贝，竟然有着起死回生的神奇功效！
因此，那些盐枭和邪教，才会如此不惜一切代价地抢夺它！
李旺财一听，心里不禁暗暗吃惊：起死回生？
这……这也太邪乎了吧？
他决定，再探个究竟。
于是，他悄悄地来到了那盐矿附近，开始四处打听消息。
经过一番打听，他终于得知了一个更加惊人的秘密：原来，那盐矿里不仅埋藏着神奇的矿石，还隐藏着一个古老的诅咒！
据说，任何试图染指那矿石的人，都会遭到诅咒的惩罚！
李旺财一听，心里不禁暗暗思量：这事儿，看来比自己想象的还要复杂得多。
那诅咒，到底是不是真的？
又为什么会如此厉害？
他决定，再探个究竟。
于是，他悄悄地潜入了盐矿，开始四处寻找线索。
经过一番搜寻，他终于找到了一个古老的卷轴，上面记载着关于那诅咒的一切。
原来，那诅咒是由一个古老的部落所下的，他们为了保护自己的领地和宝贝，才会下此毒手。
而任何试图染指那矿石的人，都会遭到诅咒的惩罚，轻则身败名裂，重则家破人亡！
李旺财一看，心里不禁暗暗吃惊：这……这也太吓人了吧？
他决定，赶紧离开这个鬼地方，再也不掺和这事儿了。
于是，他悄悄地离开了盐矿，回到了小镇上。
从此以后，他再也没有提起过这事儿，只是偶尔在夜深人静的时候，会想起那段惊心动魄的经历。
而那个神秘的盐矿和诅咒，也成了他心中永远的谜团。
