坦克炮是坦克最重要的作战武器，按照火控系统最大测距、测速，以及弹道计算距离，现代坦克最佳作战距离也就是2-3公里，天气条件好的情况下，可以打到5公里左右。

而决定坦克炮能打多少公里，主要要看是线膛炮还是滑膛炮，炮管的倍径，以及炮弹出膛速度，炮弹外形、重量等条件。

采用了线膛炮的英国挑战者2坦克，据说穿甲弹的最大距离有4公里多，而其他国家的滑膛炮坦克，采用长杆穿甲弹也能打到4公里左右，再远就不行了。

如果不以坦克的主要职能为标准的话，现代坦克炮以最大20多度仰角发射特殊炮射导弹时，最远能打15公里，而将坦克炮安装在大仰角台架上，射程还能超过100公里。

但是，坦克炮要的是在近距离直瞄射击的精准度和高穿深，而不是追求能打多少公里，如果做不到精确瞄准，也不能击穿敌方坦克的装甲，打得再远也没用。

在设计与制造坦克，以及配套的弹药时，为了提高坦克炮的杀伤力，各国采取最简单的方式就是增加坦克炮的口径，历史上就曾经有过152毫米口径的坦克炮。

比如二战时期的苏军T34坦克，在面对德军虎式坦克那种厚重装甲时，76毫米口径坦克炮的穿深能力有限，打在虎式坦克上就像是挠痒痒。

于是，老毛子在阻力加大，铁棒加粗的暴力美学思想下，给T34坦克换装了85毫米口径坦克炮，以及100毫米口径的T34-100坦克。

后来的坦克炮口径一直在增加，目前主流的主战坦克炮口径多为120毫米或者是125毫米，这个口径就可以做到在2公里距离，有效击穿敌军坦克装甲，并杀伤车内乘员。

看起来炮管口径增大以后，火力变得更强了，但会带来一些弊端，比如粗大的炮管就意味着炮弹也重，装填速度也会变慢，同时，炮管的寿命也会降低。

而且炮塔也必须加大，车内携带的炮弹数量也会减少，这会使得机动作战的坦克重量增加。因此，120至125毫米的主战坦克火炮口径已经是极限条件下的最佳配比。

中国的99A和96B主战坦克装备的就是125毫米滑膛炮，并配有自动装弹机，发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹，能够在2公里外击穿对方700-1000毫米的坦克装甲。

而且99A炮塔前装甲厚度的正面防护已经达到了1000毫米，复合装甲的防护力相当的抗揍，可以说在双方坦克大战时，99A在战场上的火力输出和生存能力极强。

在未来坦克炮的口径，以及炮弹毁伤能力的技术研究方面，坦克制造强国都有各自的打算，目前看起来大致有两种方案。

一种方案是选择更粗的坦克炮，即德法两国搞出来的130毫米和140毫米口径的坦克炮，以及俄罗斯研制的152毫米口径的坦克炮。

另一种则是中美两国研制的下一代全电驱动坦克的电磁炮，而且我国还在研制一种将电能转变为热能的电热化学炮。

究竟哪一种坦克炮的方案更正确，谁能够在未来战场上发挥更大效能，孰优孰劣，留待以后评判。