屈原，战国时期楚国丹阳秭归（今湖北宜昌）人，芈姓屈氏，名平，字原。他是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，也是浪漫主义文学的奠基人。生于约公元前340年的屈原，自幼聪慧博学，心怀家国大志。年轻时便受楚怀王重用，官至左徒、三闾大夫，主导变法改革，主张“举贤任能，联齐抗秦”。然而，因触怒旧贵族势力，他两度被流放，最终在楚国都城沦陷后投江殉国，留下了传颂千年的悲壮传奇。

屈原的早年充满理想与抱负。他出身贵族，却从小体恤百姓疾苦，青年时便组织乡民抗击秦军入侵，展露军事才能。公元前320年，他受楚怀王召见入朝，凭借卓越的政治眼光，迅速成为楚国核心决策者。他推动变法，削弱贵族特权，制定新法以富国强兵，一度让楚国焕发新生。然而，改革触动了旧势力的利益，上官大夫等人不断诬陷，导致屈原被贬为三闾大夫，逐渐远离权力中心。

政治斗争的残酷远超想象。公元前313年，张仪以“献地六百里”的谎言破坏楚齐联盟，楚怀王中计伐秦，结果惨败。屈原虽被短暂启用出使齐国，试图挽回局势，但楚怀王反复无常，最终听信谗言将其流放汉北。流放期间，屈原写下《离骚》，以“香草美人”隐喻理想，用“路漫漫其修远兮”抒发壮志难酬的愤懑。这部作品不仅开创了“楚辞”文体，更成为中国文学史上个人抒情诗的里程碑。

楚怀王的悲剧加速了屈原的命运转折。公元前299年，怀王不顾屈原劝阻，执意赴秦国会盟，结果被扣押至死。继位的楚顷襄王昏庸无能，子兰等权臣把持朝政，屈原再遭流放江南。此后近二十年，他跋涉于荒僻之地，目睹楚国日渐衰败，秦军铁蹄接连攻破都城。公元前278年，白起攻陷郢都，楚国君臣仓皇逃亡。绝望中，62岁的屈原于农历五月初五投汨罗江自尽，以死明志。

屈原的文学成就远超时代。他的《九歌》《天问》《九章》等作品想象瑰丽，情感炽烈，将个人命运与国家兴亡紧密交织。《天问》以170多个问题追问宇宙与历史，展现哲思深度；《九歌》借神话祭祀之舞，传递对楚地文化的深情。这些诗篇不仅为后世文人提供了创作范本，更让“楚辞”与《诗经》并称“风骚”，塑造了中华文化的浪漫基因。1953年，屈原被列为世界四大文化名人之一，成为中华文明的精神符号。

时至今日，端午节赛龙舟、吃粽子的习俗，依然承载着人们对屈原的怀念。他的一生虽以悲剧收场，却用诗歌铸就了不朽的丰碑——既有变法者的孤勇，也有诗人的赤诚，更有一个爱国者“虽九死其犹未悔”的执着。