炎热的夏日，在户外乘凉，抬头看着漫天的繁星，如果运气好的话，就会看到流星划过夜空，很多人看到这种情况，就会对着流星许愿，希望心想事成。
然而，实际情况流星并没有实现愿望的能力，因为它自己都自身难保，在坠落地球前，它是来自宇宙深空的小天体，在被地球引力捕获后，坠入地球大气层，与大气层的空气剧烈摩擦，燃烧溶解，在这个过程中，会发光发热，就成我们看到的流星了。
大多数小天体，在坠落的过程中都灰飞烟灭，而一些体型较大的天体，并未燃烧殆尽，其剩下的部分就成为人们日常说的陨石了。
而一些体型特别大的陨石，在坠落地球的过程中，由于其携带巨大动能，就会在地面上砸一个坑，这就形成了陨石坑。
我们日常看到月球，并非光洁如镜，而是坑坑洼洼，这都是陨石撞击后形成的。根据相关统计，大大小小的陨石坑，有数百亿个。而地球与月球相比，情况就好很多，这是因为地球地质运动，导致绝大部分的陨石坑被掩埋后消失。
但是，因为一些地方的地质条件比较特殊，或者是陨石撞击部位比较特殊，让一些陨石坑得以保留下来，目前全球得以确认的陨石坑有200多个，我国加上最近发现的一个，总计有4个陨石坑，这些陨石坑大多集中在北方。
目前最著名的陨石坑，就是6500万年前，那颗由直径10公里小行星撞击形成的陨石坑，这次撞击导致当时的地球霸主，也就是恐龙的消失，其撞击形成的陨石坑，位于墨西哥湾，直径达到100公里。
而目前地球上发现最大的陨石坑，位于南非，被称为费里德堡陨石坑，这个陨石坑有两个之最，其不仅是目前发现最大的陨石坑，也是目前地球上已知最古老的陨石坑。
费里德堡陨石坑直径约为380公里，2005年，因为其独特的地质价值和历史意义，当时联合国教科文组织，把费里德堡陨石坑列为《世界遗产名录》。
根据科学家研究发现，费里德堡陨石坑形成于20亿年前，当时一颗直径大约10公里的小行星，以极高的速度撞击在费里德堡陨地区。
这颗小行星的直径虽然与导致恐龙灭绝的小行星相同，但是其速度却快了3倍，达到了25万公里的时速，其携带的动能也更多，导致撞击后形成的陨石坑，也是前者的3倍以上。
当时这颗小行星撞击后，给地球环境造成巨大的影响，但好在当时的地球上并未形成复杂的生命体，也未造成太大的破坏。
费里德堡陨石坑虽然非常古老，由于南非地质条件比较特殊，因此，才让这个陨石坑得以保留下来，直到如今。
在很长一段时间里，人们只是认为费里德堡陨石坑是一个天坑，是自然形成的，没有人会想到，这是由一个天外陨石撞击形成。
因此，在费里德堡陨石坑里一直都住着人，根据资料显示，费里德堡陨石坑目前有4城镇，住着55万人口，然而，因为当时陨石撞击，导致费里德堡陨石坑里面的植被和土地造成严重的破坏。
在撞击的瞬间，释放巨大的能量，导致费里德堡陨石坑内的土地和岩石层都被融化，冷却后形成了一个硬壳的石英岩层。由于这个重大的变故，导致陨石坑中的土地不适合种植农作物。
也正是因为陨石撞击，携带大量的矿产资源，导致陨石坑中的矿产资源异常丰富，这也给周围的居民一线生机。
这里居住的居民大多从事矿业生产活动，而由于资源实在是太多，就吸引更多的人前往，慢慢聚集的人多了，也就形成了如今的规模。
费里德堡陨石坑除了其是全球最古老，最大的陨石坑外，其另外吸引人的一个点，那就是这里的矿产资源的丰富程度，也成为其出名的另外一个原因。
根据科学家们统计，费里德堡陨石坑中发现了1000吨以上的黄金储量，另外还有无法估量的钻石储量。
我们都知道黄金是由金元素构成，其本身就是稀有金属，具有很高的价值，而钻石则有很大的不同，其完全是由碳元素构成。
而碳元素作为地球上资源最丰富的元素之一，因此钻石本身并非稀有元素，数量也非常庞大，石墨与钻石本质上没有任何不同，只不过是原子排列方式不同罢了。
目前地球上钻石矿产资源非常丰富，而钻石价格之所以高居不下的原因，是因为人为控制导致的，人为控制钻石的开采量，营造起稀缺性，也营造其高价值。
而费里德堡陨石坑无法估量的钻石储量如果开采的话，势必会导致钻石一夜之间变成白菜价，这是一些国际巨头不想看到的，因此，为了防止大规模的开采，导致其影响国际市场，南非方面受到国际巨头的影响，禁止对费里德堡陨石坑内部的钻石进行开采，也就是说其内部的钻石，多到不敢开发了。
不过，这些资源的存在，其本身就是一种价值，使得费里德堡陨石坑成为一个极具价值的地方，也因此，让其成为一个旅游景点。
只要购买体验票，就有矿工陪同你一起下矿体验采矿生活，南非政府也花费巨大的资金，想办法让费里德堡陨石坑在不开采矿产资源的情况下，保护这处世界遗产，以旅游的方式，为当地人带来收入，以养活当地人口。
如今的费里德堡陨石坑，很多地方依然保留着20亿年前的原貌，是地球历史上的一个重要证据，为了解地球进化至关重要，它不仅是一个完整的陨石撞击坑，同时也是了解地球远古时期的地质活动，以及生物演化的重要窗口。
如果未来有一天，期望你能够前往费里德堡陨石坑，不仅可以体验矿工的生活，如果运气好的话，说不定可以捡到鸡蛋大的“钻石”。
