北宋时期，丐帮帮主萧峰聚贤庄独战群雄，少室山一套降龙十八掌打得众魔头望风远遁；
南宋时期，九指神丐洪七公位列五绝中的北丐，降龙十八掌依然闻名天下，丐帮势力庞大；
元朝时期，丐帮势微，史火龙龙只学到了降龙十三掌，被混元霹雳手成昆打死。
从洪七公到黄蓉，再到倚天时期的史火龙，时间相差并不远。而丐帮却由天下第一大帮，沦落到了二流帮派，少林一战被欺负的不行，更是被耻笑为区区一个丐帮。
丐帮为何会没落到这样？其实，归根结底还是因为洪七公、黄蓉和郭靖对丐帮的不负责。
摸鱼帮主洪七公
洪七公是丐帮第十八代帮主，身负降龙十八掌和打狗棒法，武功登峰造极。
在江湖上，洪七公是有名的大侠。据洪七公所说，他一生杀过二百三十一人，这二百三十一人个个都是恶徒，他生平从没杀过一个好人。这话说出来时掷地有声，是何等的正义凛然。
洪七公是个大侠，任谁也不能指责的。不过，洪七公并不是一个合格的好帮主，而是一个摸鱼帮主，是一个美食家。
洪七公身为丐帮的帮主，是应当有特权的，偶尔外出游玩也可以理解。但是，洪七公就过分了，十几年常年玩在外面吃喝游玩，中下层弟子都没见过他，书中有言就是“他们十多年未得老帮主信息，常自挂念”。就算是长老级别的人物，也只有一年一度的君山大会才能见帮主洪七公一面，平常他经常躲在大内偷吃御厨食物。
洪七公长期不在丐帮，又怎么能培养丐帮的人才呢。在洪七公当帮主期间，也只有八袋弟子黎生拼着性命立了大功，才得洪七公传了一招“神龙摆尾”重赏。但是，洪七公只认识郭靖这个傻小子几天，就连传了十五掌，后又全部传授。因此黎生看到郭靖使出降龙十八掌后，大为骇然，心理活动就是：
降龙十八掌是洪帮主的秘技，我不顾性命，为本帮立了大功，他才传我一掌，作为重赏，这个少年却又从哪里去把这十八掌都学全了？
再到知道郭靖和黄蓉是洪七公徒弟后，黎生等人连忙道贺，心中想得就是：
他们知道七公向来不收徒弟，帮中乞丐再得他的欢心，也难得逢他高兴指点一招两式，不知郭黄二人怎能与他如此有缘，都羡慕万分。
而洪七公之所以传授郭靖降龙十八掌，主要就是因为贪吃，被黄蓉哄得开心。当然，这其中也有一小部分郭靖人品心地不错的原因。但是，丐帮难道就没有人品心地不错的人了。比如黎生，他行辈甚尊，率领两浙群丐，为人又侠义，还立有大功，不比郭靖强了太多，却只得了粗陋的一掌。
洪七公宁愿花时间培养初识的郭靖，传授黄蓉武艺，却不愿培养自己帮派的黎生等人。众弟子也只有立了大功的，洪七公也才传授一招两式作为奖励。不过，从黎生奋不顾身立功只传了一掌，可见洪七公的奖赏条件太高了。这也是丐帮弟子的悲哀，拼命立功，不如黄蓉菜做得好，也难怪黎生等人羡慕万分了。
洪七公的第二个失职之处，是不处理丐帮事务。虽然洪七公威望非常高，十几年不见，传个话也能让丐帮弟子也是欣喜若狂地大拜，但丐帮是天下第一大帮，帮中事务还是要处理的。既然帮主不在，只能由四个长老集体决策了，而问题是丐帮又分为净衣派与污衣派。
在洪七公的前任石帮主时，净衣派与污衣派就纷争不休。净衣派是江湖豪杰，只是佩服丐帮而入的丐帮，身上只穿打补丁的干净衣服，却不行乞，能娶妻生子，大鱼大肉；污衣派则是真正行乞的乞丐，不能用银钱买东西，不能与外人同桌吃饭。洪七公是偏向污衣派的，他也花费过极大的精神力气去整合两派，但却始终没能叫这两派合而为一。再者，要洪七公这样的美食家伸手行乞也是不可能的，他就干脆一年穿干净衣服，一年穿污衣。
洪七公的做法是两不偏袒，但解决不了问题。因为洪七公的威望才相安无事，但是通过杨康要去当帮主时，净衣派的长老已有意压倒污衣派。这就是隐患问题，洪七公时期一直未能解决，到黄蓉时期更不能解决了，她曾对污衣派长老鲁有脚说过：
我说污衣派不好，穿得又臭又邋遢，一点也不舒服。你们这一派人多洗洗衣服，两派可就不是一样了么？
黄蓉的说法更是没有道理，丐帮中大多数都是污衣派，都是净衣派还当什么丐帮。
所以，这个问题实际一直没解决。书中只说十七代石帮主昏庸懦弱，处事不当，致使净衣派与污衣派纷争不休，丐帮声势大衰。实际上，洪七公和黄蓉也为丐帮留下了隐患。
总得来看，当时丐帮之所以强大，也只是洪七公的威望高。丐帮的名头，主要靠的就是帮主是北丐洪七公，和“弟子遍天下”，实际人才大为缺乏。
不负责任的帮主黄蓉
洪七公是摸鱼帮主，黄蓉则是极度的不负责任。
丐帮帮主的继任，并不是那么易与的。当初萧峰当帮主时，立了七大功劳，而黄蓉只凭着洪七公的徒弟就当了帮主。不过，当时情况特殊，洪七公传给黄蓉当帮主也算情有可原。但是，黄蓉这个帮主也是不合格的，她背负着帮主名头，却从没负过责任。
在成吉思汗西征时，郭靖随军西征。黄蓉派了鲁有脚和简梁带着一群叫花子前去帮忙，都被编在了郭靖帐下，忍受酷寒，参与攻城。这难道是丐帮弟子应尽的义务吗，攻打的可是花剌子模，只不过黄蓉为了跟郭靖谈恋爱，才让丐帮弟子参与攻城罢了。黄蓉的原话就是：
成吉思汗破城与否，原本与我无关。但若靖哥哥能听我言语，倒可乘机了结一件大事。
等黄蓉和郭靖终于在一起后，两人跑去了桃花岛，置丐帮于不顾。后来，黄蓉又选了鲁有脚为帮主。鲁有脚本不就是个非常出众的人，黄蓉和郭靖也没有传授鲁有脚应学的武艺，致使他被霍都打死。
等鲁有脚死后，郭靖和黄蓉的女婿耶律齐成了丐帮帮主。虽然当时也召开了大会以武选择帮主，但实际上就如同走个形式，正如耶律燕对郭芙的玩笑话：
“小叔叔（武修文）先上去收拾一批，待他不成了，敦儒又上去收拾一批。他又不成了，我哥哥这才上台，独败群雄，让你安安稳稳的做个帮主夫人，何等不美？”
更尴尬的是，耶律齐竟然连降龙十八掌都没学全。是郭靖没时间传授吗？不然，蒙哥死后，第二次大战还有十几年的时间，郭靖和黄蓉是有时间的，但他们没培养好耶律齐，也没将降龙十八掌和打狗棒法传给他人。
到这时丐帮的人数虽多，但连鲁有脚那样的人才都没有了，惨淡无比。
话说洪七公已经够摸鱼了，但好歹还有个一招半式的奖励。黄蓉和郭靖身负洪七公绝学，却是连个一招半式的奖励也没有了。郭靖只培养了武敦儒、武修文两个资质极差的家伙，就把降龙十八掌的秘籍给藏到倚天剑中了。也正是郭靖、黄蓉、耶律齐之后，打狗棒法失传了，直到杨过后人黄衫女出现，才重新传给了史红石。
到后期之时，郭靖开始守襄阳了。黄蓉自是统率丐帮弟子当先而战，冲杀的官兵中都是以丐帮弟子为主力。这场保家卫国之战不好说什么，但不得不承认的是，众多丐帮好手死于大战中。
自黄蓉之后，丐帮人才大失，到倚天时期势力衰微。
又一个尴尬的地方是，峨眉派是郭靖的女儿郭襄所创，与丐帮关系是亲如一家人的。但是倚天中仅仅几十年，峨眉派根本看不上丐帮，杀丐帮长老毫不留情。反倒是杨过这个与丐帮牵连不深的人，他的后人屡屡帮助了丐帮。丐帮弟子辛辛苦苦跟随郭黄几十年，死伤无数，交情荡然无存。
洪七公、黄蓉、郭靖单独拿出来，都是有着优秀品格的人。不过，从丐帮衰微来看，洪七公和黄蓉确实应负主要责任。
