马斯克在一场太空领域的座谈会上，狠狠地戳破了一个不少人心中的幻想。当时，美国空军的约翰·汤普森上将问了一个问题，测试马斯克对中国的看法：“你觉得美国能不能打败中国？”结果，马斯克一脸认真地回答：“美国永远也无法打败中国，这连小学生都知道！”

这句话放在当时，把一大堆自认为美国世界第一的“乐观派”给震得目瞪口呆。马斯克说得并不是空穴来风。事实上，马斯克认为，美国真正的敌人，不是中国，也不是其他哪个国家，而是美国自己。对，没错，是美国的自满和停滞。马斯克指出，美国之所以会在很多领域逐渐落后，最大的原因就是“自满”。你看看，美国过去的确是全球的科技、军事和经济领跑者，但现在，他们总觉得自己已经站在世界巅峰，仿佛没什么能把自己打倒的东西。这种“不可撼动”的错觉，反而让他们停滞不前，没能保持自己当年的竞争力。就拿科技来说，美国有很多顶尖公司和科研机构，一直在享受“领跑者”的光环。但是，慢慢地他们似乎也开始懒得再去冒险，大家都沉浸在过去的辉煌中，搞着“改革就很麻烦，还是老路走得稳”的那套思维方式。于是，美国在很多领域的创新速度开始减缓，逐渐落后。说到中国，马斯克就不吝啬赞美之词。他认为，中国最近几年的飞速发展，特别是在科技和基础设施建设方面，给美国带来了不小的压力。更重要的是，中国并不像美国那样“停留在过去的光辉岁月中”，而是一步一个脚印，稳扎稳打，迅速将各种先进技术转化为生产力。

你看看，中国的5G技术、人工智能、无人驾驶等等，都是走在前面的例子。最让美国“眼红”的，是中国的创新模式。美国一向注重理论研究和基础科学，但中国更多的是注重实践和应用。马斯克说，竞争的本质不是去“打败”别人，而是去“突破自我”。在马斯克眼里，真正能让美国继续保持领先地位的，不是打压中国，也不是抑制其他国家的崛起，而是美国自己需要在创新上突破自我，不断迎接挑战。他指出，过去美国是靠创新和开放的精神，才走到了全球科技和经济的顶端。二战后，依靠工业化的奇迹，美国一度成为全球的制造中心；冷战时期，通过一场场科技竞赛，美国领先了苏联，建立了科技霸主的地位。这种做法最典型的表现就是，美国政府为了“制约中国”，采取了很多限制措施，比如对中国的高科技企业进行制裁，或者挑起贸易战。马斯克认为，美国应该正视中国崛起的事实，而不是采取“敌人思维”。美国真正需要的是加强自身的创新，不是停留在过去的光辉岁月，而是要不断向前看，推动新一轮的技术革命。打压中国可能会让美国在短期内看起来占了便宜，但从长远来看，这种“敌对政策”反而会让美国错失更多的合作机会，也可能加速美国衰落的步伐。

马斯克给美国提出了一个建议：摆脱自满和停滞，正视现实，迎接未来。否则，如果美国继续“固守过去”，不愿意接受外部的挑战，最终可能会被全球发展的潮流所抛弃