柴油机省油是众所周知的事情，这点我是深有体会。当年有一辆柴油版宝来，加满一箱油真的能跑1000公里，而且油表报警后再跑个一二百公里也是跟玩一样。还有农村使用单缸柴油机的拖拉机，农活不多的话加一箱油能跑大半年。

那问题来了：柴油机为什么能这么省油呢？有人说因为柴油热值高、因为小缸径大冲程的设计、因为压缩比高。其实这几个因素确实都算，但要从根本上来说我认为就是这一条了：压燃的燃烧方式。柴油机省油的一切因素都是建立在压燃这个基础上的，就凭这一点，汽油机怎么也追不上。

压燃可以从以下几个方面提高柴油机的热效率，从而降低油耗：

1、压燃要求更高的压缩比

所谓压燃就是把大量空气剧烈压缩，使其温度超过柴油的自燃温度，这样柴油就可以自己着火了。

想要把空气压缩到很高的温度那就需要很大的压缩比，而对于内燃机来说压缩比越大热效率就越高，就越省油。

因为压缩比越大，压缩冲程气缸里压力越大，做功时对活塞的推力就更大，转换的能量就越多。举个不恰当的比喻，就像玩牌时押注越大赢了收益就越大。

2、压燃可以降低泵气损失

泵气损失就是发动机吸气、排气时损耗的动力。发动机吸气时要把空气吸入气缸，排气时又要把废气从气缸推出去。看似简单的过程，在发动机每分钟好几千转的高转速下也会消耗很多动力的。而柴油机压燃的特性决定了它的泵气损失天生比汽油机低。

汽油机靠节气门调节动力，需要动力少的时候油门踩得轻，节气门就开一条缝，活塞要通过这条缝把空气吸入气缸，阻力非常大。你可以想象一下你用清热解毒口服液的吸管去喝柠檬水会是什么情况，肯定是腮帮子都吸得发麻，实际上没喝到多少。

而柴油机不需要节气门，它的进气道始终最大程度敞开，就像你用粗吸管喝柠檬水，肯定省力不少。

那这和压燃有什么关系呢？关系可大了！汽油机是靠火花塞点火的，如果不加节气门，发动机每次都能吸入足够多的空气，如果需要的动力很少，喷油量就会很低，此时气多油少，混合气太稀了，火花塞根本点不着，发动机就没办法工作。所以只能加个节气门，根据动力需求调节进气量，然后再根据进气量调节喷油量，这样一来节气门开度小的时候泵气损失就大了。

而柴油机是压燃的，我管你油多还是气多，只要温度合适我就能着火。所以柴油机不需要节气门，进气道始终最大程度敞开，只靠调节喷油量就能控制动力输出，活塞吸气就省力多了，泵气损失低了效率自然就升高了。

3、压燃天生自带稀薄燃烧功能

稀薄燃烧就是在动力需求不是很大的时候用很少的燃油维持发动机运行的技术，可以降低油耗。

对于汽油机来说，实现稀薄燃烧可以说难如上青天。因为它是靠火花塞点火的，稀薄燃烧时空气多汽油少，混合气浓度不够，火花塞根本点不着。所以汽油机想实现稀薄燃烧就需要通过复杂的设计和控制，让混合气尽可能围绕在火花塞周围，这样才能保证点火成功。但实际上发动机工作时进气频率那么高，气流运动那么复杂，谁能保证混合气就那么听话呢？

而柴油机天生就自带稀薄燃烧的本领，就因为人家是压燃的，做功时我想喷多少油就喷多少油，只要气缸里温度够高我就能着火做功，这是先天的优势。

所以说柴油机省油，说到底最根本的因素就是压燃的方式。