1927年9月19日，在国民党反动派疯狂屠杀之下，秋收起义即将宣告失败，起义军残部退守文家市。
也就是在革命即将失败的前夜，毛主席在文家市主持召开了前委会议，决定放弃了原定攻打长沙的计划，而是转向罗霄山脉转移，寻求一个立足点。
毛主席的这个决定无疑是改变了中国革命的命运。
9月29日，毛主席率工农革命军进军至江西永新，并进行了著名的“三湾改编”，此次改编毕竟纯洁了革命队伍，还提出了一个建军原则，即“支部建在连上”。
应该说这个建军基本原则，是后来革命能够取得成功的保障之一。
一井冈山革命根据地，是中国共产党建立的第一个根据地。
尽管队伍有了一个安身立命的地方，但能不能立足脚跟还是个问题。
当时的井冈山上条件异常艰苦，吃得穿得都存在问题。
有个老同志回忆当年在井冈山上经历的“三大苦”：
一是打仗苦，因为敌人疯狂的围剿，红军战士作战是日常生活，但问题是红军那时自己不能生产武器，枪支弹药十分短缺，拿农具作战是家常便饭；
二是伤病苦，因为井冈山上缺少医生药品，战士受伤了常常得不到及时救治；
三是生活苦，井冈山地区人烟稀少，军粮生产严重不足，最困难的是因为封锁导致食盐运不上来，寒冬腊月，战士们不光没被子，连棉衣也没有。
包括毛主席在内的很多红军老战士，都曾回忆过当年井冈山时期的艰苦生活。
开国中将、时任在部队任排长的张令彬就曾回忆那时候的生活，因为作战频繁，所以晚上能睡一个囫囵觉，就是比较不错的休息，至于能不能休息好，那还是另外说，因为要随时转移，战士们都是和衣而睡，连鞋也不脱。
“井冈山的红军，没有‘牛头’不革命。所谓‘牛头’就是虱子，那时，红军战士中没有一个是没有虱子的。现在有的同志听了会说，为什么不烧点开水泡一泡呀，那还不容易！ 我答复一句，没有这个条件。”
不光是下面的士兵这样，就连毛主席、朱老总后来也都是如此。
古语有言“扪虱而谈”，在井冈山上是真实写照，朱老总闲暇时经常和大家坐在一起捉虱子，还调侃称：
“不生虱子的人不革命。”
毛主席在给中央的报告中，也提到了井冈山上的生活，那时湖南省委对部队战士的生活有要求，比一般的工农生活要好一些，但井冈山上环境太差，达不到这个标准。
好就好在大家生活都是一样的苦，没有谁是特殊的。
二不过，虽然面临如此多的困难，可战士们并没有被吓倒，很大的原因在于，我军奉行官兵一致的原则，无论是毛主席还是朱老总，吃穿用度和大家都一样。
老红军刘显宜就说：
“虽然生活这样苦，但是大家都不感到什么苦，情绪是饱满的，精神是乐观的。为什么呢？因为干部以身作则，和我们一起过艰苦的生活。”
原中央组织部副部长曾志当年上井冈山的时候，就是和伤病员挤在同一间屋子里，她一个女同志能在这样的环境里坚持是很不容易的，唯一特殊的地方在于，她还比别人多了一床夹被子，但谁也没对此有什么意见。
朱老总在《关于练兵和带兵问题》中，就强调了要与士兵同甘共苦的问题：
“怎样带兵呢？……还是要干部以身作则。这个问题我在前面已经讲了很多，这里不重复了。古人说：‘能身先士卒与士卒共甘苦者为名将。’历史上带兵的能够做到身先士卒与士卒共甘苦的很少。红军里的干部各个都是名将，他们都能身先士卒与士卒共甘苦。”
当年井冈山上缺粮，供给给群众吃都还不够，因此山上红军官兵就只能吃红糙米、南瓜，有时还把红薯、南瓜切成丝晒干合起来吃，不过即便是这些东西也并不多，一天也只有两顿。
为了缓解山上缺粮的问题，边界党组织决定，由宁冈县委、县政府负责筹集粮食，他们把筹集到的粮食都放在宁冈的源头村，由战士们自己往山上背。
毛主席、朱老总等领导干部率先垂范，挑粮上山。毛主席那时还年轻，也是做农活出身，挑粮不算很困难，但朱老总那时已经年过四旬，在所有人中算是年龄大的，也坚持挑粮上山，战士们心疼他，就不想让他挑粮，但朱老总自始至终也没答应。
建国后，朱良才把这一幕写成了《朱德的扁担》，后来被编入中小学生课本里。
三也因为井冈山上条件异常艰苦，不少红军干部都献出了年轻的生命。
1965年，毛主席重回井冈山，感慨之余，还聊起了当年牺牲的烈士，比如卢德铭、王尔涿、张子清等等。
张子清是1925年加入中国共产党，湖南讲武堂毕业，是红军早期著名的将领，秋收起义时，他是三团三营营长，在毛主席的记忆里，张子清很会打仗，能力很强，是毛主席最为信重和依赖的干部。
可惜的是，张子清牺牲时年龄也不大。
事实上，如果能保障充足的条件，张子清完全是可以不牺牲的。
1928年秋，张子清率部下山迎接朱老总湘南起义的队伍上山，在炎陵县战斗中负了重伤。
可那时井冈山上的医疗条件很差，张子清负伤以后，长时间得不到有效的治疗，自己反而还经常让出本就不多的药给战士们用。
也因为这个缘故，张子清的伤势始终没好。
1929年1月，毛主席决定红四军主力向赣南、闽西进军，张子清为了不拖累部队，主动请求留在山上，调任红五军参谋长，但很遗憾，红五军后来未能守住井冈山，张子清因为伤势的关系，没有跟随大部队撤离而是躲在深山里的一个石洞中。
有关张子清牺牲的时间也有争议，一说是1929年5月，一说是1930年5月，但总的来看，张子清牺牲，很大程度上是因为伤势恶化，加上山上条件差导致的。
可即便如此恶劣的环境，也没有打垮英勇不屈的红军。
毛主席后来回忆起张子清，仍然十分感慨：
“张子清是一个非常好的同志，牺牲时也只有二十几岁(28岁)。”
当年在井冈山上条件非常艰苦，战士们除了依靠毅力坚持，更多的就是把毛主席视为精神上最大的追求。
有件事令张令彬印象非常深刻：
“我们连排级干部都说，只要请毛委员来讲一次话，部队就什么事情都没有了。我们干部战士最喜欢听毛委员讲话。我当排长时，部队每月集中一次，听毛委员讲话。同志们高兴地说:‘这是发饷。’大家听了毛委员讲话，就会精神振作，执行纪律，服从命令，打起仗来勇敢杀敌。”
张令彬至晚年也很怀念井冈山的日子，但他不是怀念那段艰难困苦的日子，而是怀念那个时候大家都有很高的精神追求。
1987年7月14日，张令彬在北京病逝，他在去世前，除了嘱咐家人丧事一切从简外，唯一留下的就只有一个要求：
“我的路已经走尽了……我反复想过，生，我深爱着井冈山，到死，我还恋着这座山。我有一个愿望，我的躯体火化后，把骨灰撒到井冈山！”
