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文|葡萄

编辑|葡萄

说起向梅的出生,着实有一番难能可贵的坎坷经历。她出生于1937年8月的北京,老家是个清贫的知识分子家庭,父亲是一位国文老师,母亲则是一名裁缝。

当时的社会动荡不安,生活困顿,向家一家九口人挤在十几平米的小房子里,吃饭都成问题。可就在这样艰难的环境中,向梅自小就展现出了过人的艺术天赋。

她幼小伶俐,机灵古怪,伶牙俐齿,是个调皮的"娃娃"。干爹是京剧名角奶奶生,常给她讲解各路艺人的糗事轶闻,向梅在无师自通中对戏曲艺术产生了浓厚兴趣。

到了念书的年纪,她就开始在家中扮演各种小品小戏,惟妙惟肖逗得爷爷奶奶们开怀大笑,赞不绝口。后来经过长辈们的极力运作,向梅如愿以偿地进入了丰台区最好的小学。

那时的老北京街头巷尾到处可见一些群众业余文艺表演,向梅一有空就往人堆里钻,学人家唱戏腔。她活泼好动、爱学不倦,被家长亲切地称为"小梅花"。

上了初中后,向梅对文艺事业的向往更加坚定了。她虽是个小女娃,却是标准的"街上混世娃",跟小哥儿们玩在一块,到处淘气捣蛋,还偶尔会帮家里赚点外快钱糊口。

为了将来能够踏上梦寐以求的舞台,向梅勤奋好学,成绩名列前茅。可谁知命运捉弄,祖籍原因她被拒绝进入北京大学,只得进入北京师范大学。

向梅万分失望,认为老师是个"穷酸"的职业。然而转机很快就来了,有关部门了解到她渊博的文化知识和扎实的艺术底蕴后,毫不犹豫地把她选中,领上了金灿灿的大舞台。1957年,20岁的向梅光荣地进入上海电影制片厂,正式成为一名演员,开启了自己精彩的艺术生涯。

追溯向梅的艺术道路,不能不提起她与影坛大腕迟习道的那段传奇姻缘。1958年,一次偶然的机会,迟习道在舞台上第一次见到了向梅。

那时的向梅,20出头的年纪,容色艳俏,浓眉大眼,曲线玲珑,风姿卓越。一开场,那活泼机灵、洒脱潇洒的舞台形象便深深吸引住了迟习道。他当时就暗自赞叹,这个姑娘将来必将大有作为。

就这样,一见钟情的迟习道主动追求上了向梅,而向梅也欣然应允。尽管两人出身背景迥异,但都被艺术这块磁石深深吸引着。

此后不久,在媒人的操作下,迟习道和向梅就直接领了证,第二年向梅就生下了一个儿子,取名迟晶。有了家室的两口子,事业上也是如虎添翼、步步高升。

可以说,迟习道的出现,是上天对向梅的一种馈赠和眷顾。从此以后的几十年间,无论向梅走到哪一步,迟习道都在她身旁默默支持、包容理解。

进入影视圈后,向梅的演艺事业走上了坦途。她从最初小小的配角开始一步步打拼,努力展现自己独特的艺术魅力。功夫不负有心人,1961年向梅终于在电影《红色娘子军》中出演了女主角付红莲,一举成名。

这部影片讲述了抗日战争时期,武训女队员付红莲和几个战友并肩作战、同仇敌忾的故事。向梅在片中的出色表现令观众为之折服,有人评价说:"向梅把付红莲演绎得惟妙惟肖,掷地有声中见人性,刚柔并济中现坚韧意志。"

从此以后,向梅就经常出演一些讲述普通人悲欢离合、坚韧奋斗的剧作。最著名的当属1971年的电视剧《芙蓉镇》,她在剧中出演女主角芙蓉一角。

这本是一个平凡的农家女,却在历史巨变中屡立功勋,最终成了地地道道的英雄人物。向梅将这位平凡女性坚韧不拔的品质诠释得淋漓尽致,使剧作在当时大获成功,获得了"振奋人心的精神食粮"的美誉。

多年以后,人们回想起向梅,不仅印象深刻的是她清丽脱俗的外形形象,更为惊艳的还是她身上那份沉甸甸的实力。从《红色娘子军》到《芙蓉镇》,向梅塑造的女性形象个个鲜活生动、极富张力,向观众展示了一代又一代普通女性在平凡生活中体现出的高尚品格。可以说,这些作品为中国老一辈电影艺术家赢得了良好口碑。

事实上,向梅的事业一路飞驰并未就此止步。相反,这位女演员在40岁后甚至展现出了更加精彩的演艺才华。

1979年,向梅出演电影《保密局的枪声》中的刘少光一角,成绩十分突出。这部作品讲述了一个老地下工作者在敌我矛盾冲突中食古不化、履行职守的故事。而向梅所扮演的刘少光,就是一个典型的正面英雄人物:视死如归、坚韧刚毅、高瞻远瞩。

在向梅的精湛演绎下,这个人物栩栩如生地呈现在了银幕之上。观众们发现,向梅的演技在这次作品中已臻化境,洒脱不羁间透着睿智灵动,成熟内敛中彰显出了坚韧刚强。一时赞誉如潮,人们发现,这位女演员在艺术上似乎在40岁时走上了一条新的高峰时期。

1985年,向梅成为了上影演员剧团的团长,在这一期间,她不光本人继续有精彩亮相,更是带领整个团队实现了整体的腾飞。其间她主演了多部优秀剧作,无论是古装戏还是现代戏,她都游刃有余、驾轻就熟。

值得一提的是,这期间向梅获封"百里飘香"这一美誉,人们都认为她是真正将自己的生命融入到了艺术之中。到了1991年,她主演的电视连续剧《永不凋谢的红花》问世,这是向梅自己最为满意的一部作品。

剧中她所扮演的女主秦玲,从年轻单纯到饱经风霜,都展现出了极其出众的演技。是作品反响强烈,成为当年最高收视率作品之一。

功成名就后的向梅,并未拘泥于表演领域,她更关注国产影视剧的整体发展走向。有人评价她曾说过这样一句话:"我们现在作为国家话语权的重要表达者,理应肩负为祖国的电影事业做出更大贡献的重任。"

可以看出,作为老一辈的艺术家,向梅对电影艺术事业有着不同凡响的社会责任担当,希望用自己的力量为提升和推动中国电影发展贡献自己的一份力量。这份远大理想和追求,同样也是一种艺术家独特的精神风貌。

事实上,在暮年的生活中,向梅并非是孤家寡人一个人。她身边不仅有孝顺的子女,更有一位多年的伴侣一直陪伴左右。这就是向梅70多年的夫君,著名导演和艺术家迟习道。

二人一见钟情便携手走入了婚姻殿堂,从此便相濡以沫、白头偕老,直到现在。和大多数人想象的不太一样,迟习道个子很矮小,与向梅的身高比起来足有一个头的高度差。但这并不影响二人之间的恩爱与包容。

时至今日,即便向梅已经走过了人生的最后一段路,丈夫迟习道仍是体贴入微地侍奉着妻子。每天的生活起居无一不亲力亲为,就连最琐碎的小事也不曾松懈。有时候女佣也照应不周,但迟习道绝不责怪,只会亲自动手料理。

可以说,正是有了这份含辛茹苦的付出,向梅才得以安度晚年。风雨归帆后,这对老夫妻才算享有了天伦之乐。

向梅,这位曾经活跃在上世纪80年代文坛的著名女作家,如今已经85高龄了。尽管年事已高,但她依旧保持着昔日的睿智与坚韧。

在她位于城中心的小公寓里,阳光温暖地洒进来,照亮了那些装满回忆的书架。梅如娓娓道来她年轻时代的经历,那些遥远而美好的时光,仿佛就在眼前。她谈及自己的写作生涯,曾经挥斥方遒的文字,获得过无数赞誉。