岭南即五岭以南，大致相当于我们今天的广东，广西地区；不像今天的广东是全国的改革开放先行地，经济发展名列前茅，古代的岭南因为隔山阻海其实长期处于相对落后的状况，所以又被称为百越蛮夷之地。

公元前214年，秦始皇平定岭南，在岭南设立南海，桂林，象郡三郡，岭南正式被纳入中央版图，然秦朝短命，随后赵佗在岭南自立，建立南越国，赵佗本人服夷俗，所以说中原的很多风俗还没有传入到岭南。

到了西汉武帝时，岭南再次被平定，武帝随后出台了一系列措施寓意着手治理岭南，但是缺乏比较贤德的官员，很多都是奔着岭南地区的奇珍异宝去的，所以岭南地区的治理教化并没有很深入。

而到了东汉时期，这种情况得到很大改观，这其中不得不提东汉初年在岭南地区的两位太守。

任延，字长孙，南阳宛人，即河南南阳人，时任九真太守，他对岭南主要有两方面的贡献。

一为教会了当地百姓中原先进的农耕技术。

《后汉书.循吏列传》：“九真俗以射猎为业，不知牛耕，延乃令铸作田器，教之垦辟。田畴岁岁开广，百姓充给。”

九真百姓还是过着原始的打猎生活，根本不知道现代农耕技术，任延于是命人制作农耕用具，教百姓开垦种地，随后九真郡田埂阡陌，百姓开始可以自足自给。

二是推广一夫一妻制。

又骆越之民无嫁娶礼法，各因淫好，无适对匹，适音丁历反。不识父子之性，夫妇之道。延乃移书属县，各使男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齿相配。其贫无礼娉，令长吏以下各省奉禄以赈助之。同时相娶者二千余人。是岁风雨顺节，谷稼丰衍。其产子者，始知种姓。咸曰：“使我有是子者，任君也。”多名子为“任”。

那会人的还跟原始部落差不多，没有组建家庭建立固定伴侣的概念，碰到谁就是谁，所以的导致的情况就是生出来的孩子不知道爹是谁，任延于是就动用政府能力，组织了一场2000余人参加的大型集体婚姻，这群人结婚后生下的孩子开始知道爹是谁了，当地人为了感谢任延，给自己的孩子名字当中都有延字，这真是一件不错的功德。

另一位则是赐光，字长冲，汉中西城人，时任交趾太守，他也有两个主要方面的贡献。

教导民夷，教其耕稼，置为冠履；初设媒聘，始知姻聚；建立学校，导之礼仪

一个是让当时几乎处于裸体状态的人有衣服可以穿，所谓置为冠履；还有一个就比较重要了，第一次在岭南地区设立学校，学习礼仪知识，这属于文化教育层次的了，自此以后岭南地区的经济，文化水平都比以前提高了不少。

后人对他们在岭南的功绩给予了高度赞誉：“岭南华风，始于二守焉。”岭南有华夏之风，就是从这两位太守开始的。