【星协】带你遨游太阳系——天王星

星协君 2021-08-28 19:11:41

简介

天王星(英文:Uranus,天文符号:⛢占星符号:♅),为太阳系八大行星之一,是太阳系由内向外的第七颗行星。

组成

天王星主要是由岩石与各种成分不同的水冰物质所组成,其组成主要元素为氢(83%),其次为氦(15%),绝对的奇臭无比。

天王星的标准模型结构包括三个层面:在中心是岩石的核,中间是冰的地幔,最外面是氢/氦组成的外壳。

相较之下核非常的小,只有0.55地球质量,半径不到天王星的20%;地幔则是个庞然大物,质量大约是地球的13.4倍;而最外层的大气层则相对上是不明确的,大约扩展占有剩余20%的半径,但质量大约只有地球的0.5倍。

天王星核的密度大约是9g/cm³,在核和地幔交界处的压力是800万巴和大约5000K的温度。冰地幔实际上并不是由一般意义上所谓的冰组成,而是由水、氨和其他挥发性物质组成的热且稠密的流体。这些流体有高导电性,有时被称为水–氨的海洋。

天王星和海王星的大块结构与木星和土星相当的不同,冰的成分多于气体,因此有理由将她们分开另成一类为冰巨星。

观测

太阳系其它行星相比,天王星及海王星的观测及发现相当棘手,因为它们实在太遥远,很少有探测器前往那个冰冷地带。这项新的发现是来自于钱卓X射线天文台的观测结果,第一次观测时在2002年,但一无所获,接着在2017年又进行了2次,研究团队在比较过去及现在的资料时,他们发现了来自天王星的X射线的明确证据。

天王星会发出X射线并不奇怪,包含彗星、金星、地球、火星、土星、木星、卫星等,若将这颗遥远的行星的困难度加入,我们到现在才发现它们也不足为奇,我们该感到奇怪的是,天王星究竟是如何发出X射线光源的呢?

有以下几种选择:

一、太阳系中大部分X射线来自太阳,当X射线照射到木星及土星上的云层时会产生散射,这也可能发生在天王星上,但研究团队的计算显示,散射产生的X射线源会亮得多。

二、土星环中的高能粒子与氧原子交互作用后,会产生X射线萤光。虽然天王星环不像土星环那么华丽,但天王星周围的高能粒子能量更高,如果它们与环上的原子交互作用,也会产生类似的X射线萤光。

三、极光,除了地球之外,包含木星、火星、土星、彗星都有极光,而天王星这个气态巨行星应当也会有极光,高能带电粒子沿着磁力线加速,最终沉淀到大气中产生X射线萤光,若真如此,天王星的磁场比其它地方的行星还要复杂得多,这是由于天王星的磁场混乱导致的。

即将上线的天文台,如欧洲航天局的雅典娜号或美国宇航局的天猫号,能更好地告诉我们这颗行星到底在搞什么“鬼”,不止是让我们更加地了解天王星的大气及磁场,并更深入地了解宇宙中的X射线源,该团队的研究成果发表在《地球物理研究》期刊上。

天王星主要由岩石和冰组成,但具有浓密的氢气和氦气。天王星大气的蓝色色调产生于少量的甲烷,而甲烷优先吸收红灯。

公转

天王星每84个地球年环绕太阳公转一周,与太阳的平均距离大约30亿公里,阳光的强度只有地球的1/400。天王星的轨道参数在1783年首度被拉普拉斯计算出来,但随着时间,预测和观测的位置开始出现误差。在1841年,英国天文学家约翰·柯西·亚当斯(John Couch Adams)首先提出误差也许可以归结于一颗尚未被看见的行星的扰动。在1845年,法国天文教师勒维耶(Urbain Le Verrier)开始独立的进行天王星轨道的研究,在1846年9月23日,德国天文学家约翰·格弗里恩·伽勒(Johann Gottfried Galle)在勒维耶预测位置的附近发现了一颗新行星,稍后被命名为海王星。天王星内部的自转周期是17小时又14分,但和所有巨行星一样,天王星上部的大气层朝自转的方向可以体验到非常强的风。实际上,在有些纬度,像是从赤道到南极的2/3纬度上,可以看见移动得非常迅速的大气,只要14个小时就能完整的环绕行星自转一周。

天王星的视星等在+5.6至+5.9等之间,勉强在肉眼可见的+6.0等之上,它的角直径在3.4至3.7弧秒;比较土星是16至20弧秒,木星则是32至45弧秒。在冲的时候,天王星可以用肉眼在黑暗、无光污染的天空直接看见,即使在城市中也能轻易的使用双筒望远镜看见。

自转

天王星的自转轴可以说是躺在轨道平面上的,倾斜的角度高达97.77°,这使得它的季节变化完全不同于其他的行星。

其它行星的自转轴相对于太阳系的轨道平面都是朝上的,天王星的转动则像球一样侧着滚动。当天王星在至日前后时,一个极点会持续的指向太阳,另一个极点则背向太阳。

只有在赤道附近狭窄的区域内可以体会到迅速的日夜交替,但太阳的位置非常的低,有如在地球的极区;其余地区则是长昼或长夜,没有日夜交替。运行到轨道的另一侧时,换成轴的另一极指向太阳;每一个极都会有被太阳持续的照射42年的极昼,而在另外42年则处于极夜。

在接近昼夜平分点(分点)时,太阳正对着天王星的赤道,天王星的日夜交替会和其他的行星相似,在2007年12月7日,天王星经过分点。

天王星冲日

以地球为中心,太阳和天王星在地球两侧、视地心黄经相差180度的地方,此时几乎是它一年中最接近地球之时,因此也是它一年中最亮、视直径最大之时,且整夜可见。它于2020年10月31日的23:53抵达冲的位置

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