魏明帝曹叡于三十三年驾崩，临终前曾立下一道遗嘱，立曹芳为皇帝，那个时候，曹芳才七八岁，对官场上的事情一窍不通，所以朝廷里的军事和政局，基本上都是司马懿和曹爽平分。曹爽是当朝的大人物，他开始利用自己的心腹来打压司马懿，司马家顿时陷入了危机之中。

经过这些年的努力，曹爽已经彻底掌控了禁卫军和司马懿的力量，眼看就要将曹家的大权夺回来，却在这个时候，夏侯玄提议改革曹魏，让曹爽纠正自己的错误。曹爽闻言立刻对夏侯玄下了死命令，正是由于曹爽的改革，导致了曹魏内部的政治混乱，这才让司马懿挑起了高平陵谋反，一举夺取了曹家的江山。

那么司马懿为什么会在七十多岁的时候，忽然要谋朝篡位？曹爽发动的“正始革”是如何导致曹魏王朝灭亡的？从现在的情况来分析，司马懿因为家世显赫，而且才华横溢，所以曹操才会对他有所顾忌，而曹丕则是非常欣赏他。曹操于建安25年病逝，曹丕正式执掌大权，他继位后不顾其父告诫，赐予司马懿许多权利，而司马懿也不负众望，立下赫赫战功，不过曹丕执掌朝堂的时间并不长。

曹丕对于司马懿的信任，就在于他生前，虽然魏国内局势还算平稳，时间长了曹家人、夏侯氏这些靠武艺成名的世家人才日渐凋敝，而司马家则是人才不断涌现，这就造成了曹氏日渐衰落，司马家日渐兴盛的局面。曹叡很是相信司马懿，将兵权交给了他，这才让司马懿一飞冲天，成为了仅次于皇帝的存在。司马懿不但协助曹家平定了辽东的公孙元谋反，更是对孟达进行了沉重打击，使诸葛亮“北征”险境得以解除。

直到曹叡驾崩曹芳继位，司马懿才有了趁火打劫的可能。曹芳继位之后，曹叡为其留了两个得力干将，曹爽也是尽心尽力，想要回报皇恩，在当时只有八岁的小主人身边帮他排忧解难。曹爽听了心腹之言，调郭太后入永宁宫，从此走上了独霸朝政扶植心腹的道路。