清朝时，一穷秀才与地主之女有婚约。秀才科举失利后，地主不愿女儿下嫁，意图悔婚。为避免闲话，他将家中丫鬟许配给秀才。数年后，秀才竟升为封疆大吏，丫鬟也成了一品夫人。地主因此郁郁而终，这位秀才便是清朝九大封疆大吏中的陶澍。【陶家秀才说亲事，黄家财主送上门】故事源自陶澍的籍贯湖南安化，其家族世代为儒，却仅其父陶必铨中得举人，其余成员皆无所建树，唯陶澍后来考中进士。陶必铨将全族的期望聚焦于陶澍，盼其能高中进士，以此荣耀宗族，光大门楣。

陶澍日渐长大，到了适婚之龄，陶必铨便萌生了为陶澍张罗婚事的念头，打算为他寻觅一门合适的亲事。当时安化县有富商黄崇榜，其女待嫁。因商家地位卑微，黄崇榜欲为女寻官宦之家联姻，以提升家族地位。黄崇榜频繁接触陶必铨，认为其子陶澍潜力巨大。他设想若女儿能嫁予陶澍，将来陶澍若进士及第，自己家族亦能因此增添荣耀。陶必铨闻有富商欲与儿结亲，遂乐意应约。一番商议后，双方顺利达成共识，为子女缔结了婚约。

陶澍日后每日悬梁刺股备考科举，历经长时间苦读，16岁终入考场。挥毫泼墨后，满心期待上榜，却于出榜日得知落榜，内心瞬间遭受重创。黄老爷见状，悔觉押错注，萌生退婚之意。此时，钱姓富绅来访，欲联姻黄家，望能门当户对，迎娶黄老爷之女。见钱大财主上门提亲，黄老爷悔婚之意更坚。那几天，他绞尽脑汁，力图寻得良策，以回绝陶澍的这桩婚事。见黄老爷日日愁眉不展，黄府一丫鬟挺身而出，言若老爷无解，愿代小姐嫁入陶家，以解困局。黄老爷眼前豁然一亮，认为此计甚妙，随即收丫鬟为义女，并赐其假名黄德芬。

【秀才考进士名落孙山，土财主想诡计掉包女儿】迎亲之日，黄老爷喜嫁两女：真千金许配钱家，而丫鬟出身的黄德芬则嫁入陶家。黄德芬嫁入陶家后，谦逊勤劳，成为陶澍的得力助手。陶必铨初料黄家千金会骄纵，却见她礼数周全，家中事务安排得妥当，心中暗自庆幸结了好亲。陶澍再次踏上赶考之路，遗憾的是，结果仍是未能上榜，这次失利使他陷入了更深的沮丧之中。黄老爷闻陶澍再度落第，心中暗乐，料其此生无望，安于安化执教即可，勿需妄想功名。幸而女未嫁他，否则共食粗糠，谁能忍受？

陶澍遭遇人生低谷时，黄德芬不离不弃，始终相伴左右，给予他鼓励。她坚信夫君非等闲之辈，终将如金龙腾飞，成就辉煌事业。陶澍次年应会试之际，果如所料，嘉庆帝特设恩科，广纳贤才，陶澍亦在其列，得以被扩招。陶澍仕途顺畅，历任翰林院庶吉士、编修等要职，虽是文秘，却常伴君侧，借此积累了丰厚的政治资源。当时，掌握政治资源意味着拥有晋升的人脉。因此，陶澍仕途顺畅，仅用五年便升任江苏巡抚兼吏部侍郎，其升迁速度之快，犹如“火箭”。

陶澍身居高位时，其妻黄德芬获封“一品夫人”。然而，册封需提交家族资料，而黄德芬的身份本为虚构，故无法向朝廷提供所需材料。黄德芬鼓起勇气向陶澍坦露一切，自称卑微难配其尊贵，愿陶澍另娶门当户对之妻。她愿为妾或离去，皆由陶澍决定。黄德芬料想陶澍得知真相会大怒，但陶澍却微笑道：“我不会离你而去，你已是我妻，且在我最艰难时，你始终相伴。这份深情，我极为珍视。”闻陶澍此言，黄德芬心怀感动，确信自己良缘得遇，霎时间，泪水潸然而下。

【得知穷秀才平步青云，黄老爷一时间悔恨无比】转回黄老爷处，见他见陶澍日后飞黄腾达，风光无限，懊悔至极。本应是他女儿享有一品夫人之名，只怪当时一时糊涂，铸成大错。随后，黄老爷遭遇更大打击，钱家少爷械斗中被榔头打死，断了血脉。钱老爷子愧对先祖，忧郁而终，钱家衰败。族人争产，致黄老爷闺女被逐出家门。目睹女儿狼狈归来，黄老爷手足无措，只能黯然叹息：“悔恨交加啊！”不久，黄老爷也因愁郁离世。黄家大小姐痛失精神与财富支柱，孤立无援，欲寻短见。幸得黄德芬援手，赠予居所，终得安身之所。陶澍对黄家并无恨意，他认为黄德芬才是命中注定的伴侣，正是有了黄德芬的一路相随，他才得以取得今日之成就。

陶澍因清廉能干受道光帝重用，先封江南道御史，后升任吏部尚书，再加封太子少保，终至两江总督，此职相当于当时的南方最高地方长官。他逝世后，门生故吏如曾国藩、胡林翼等汉族重臣相继成为封疆大吏，为晚清汉人势力崛起奠定基石。陶澍因胸怀宽广，宽恕黄老爷欺骗，传为佳话。