在明朝的历史长河里，存在着这样一位太监。
他出生于贫寒之家，六岁就进入宫中当差，早些年一直没什么作为，表现平平。然而到了暮年，他却手握重权，在朝堂上下威风赫赫，势力极大。
他风光得意之际，权势滔天，行事肆无忌惮，还自称为“立皇帝”。然而，他身为明朝太监，最终结局极为凄惨，遭受凌迟之刑，整整被割了三千多刀。
在历史上，有个声名狼藉之人，那便是“八虎”之首刘瑾。他在当时可谓恶名远扬，于历史的记录里留下了极不光彩的印记，是臭名昭著的代表人物。
刘瑾本是个没什么名气的宦官，他究竟有啥本事，竟能成为那种把自己当皇帝的大权阉？而他又是怎样一步一步走向末路，最后被施以极刑的呢？
若要了解刘瑾从发迹到覆灭的历程，还得把时间拨回到最初，从头开始讲起他这一路走来的种种故事。
刘瑾原本姓谈，是陕西兴平县人，出生于明代宗景泰二年，也就是1451年。他的父母靠种田维持生计。
在刘瑾六岁的时候，他们老家当地有个镇守太监叫刘顺，刘顺把刘瑾收作了义子，从那以后，刘瑾就跟着义父姓刘了。
随后，刘瑾自行阉割，跟着养父刘顺进入宫中当差，由此开启了他作为宦官的职业生涯。
刘瑾进宫后，内心一直有个念想，他渴望能跟从前的王振一样，成为太监里最有权力的那一个，在宫中拥有极大的权势。
为实现那个梦想，刘瑾刻苦学习，让自己拥有了初级的文化程度。通过不断努力，他逐渐在知识学习上取得进展，最终达到了初级文化水平的标准。
可别轻视初级文化水平。初级文化水平看似基础，却有着不可小觑的价值，它是知识积累的开端，能为后续的学习和发展搭建起最初的框架，在个人成长历程中有着独特意义。
在古代，读书可是相当奢侈的事儿。那时候，要是谁能认识字、断句读文，就远超同时代九成的人了，在人群里那可相当出众，毕竟读书机会太少，能掌握文字很不容易。
刘瑾这人上进心十足，然而现实却丝毫不留情面，残酷得很，没给怀揣上进心的他太多温柔以待的机会。
他出身平凡，也没有背景依靠，在这宫里一待就是四十年。这么长的时间里，他一直努力想闯出点名堂，可到头来还是一事无成，始终没在宫中崭露头角。
弘治年间，刘瑾因工作上的一次失误，差点被处死。好在他在宫中待的时间长，结识了不少人，有一定的人脉。最终在司礼监太监王岳的帮忙运作下，他逃过一劫，仅被发配到茂陵，为明宪宗看守陵墓。
经历此事后，刘瑾对未来不再抱有期望。守墓这活儿可不算啥好工作，好多人一旦干上，就干一辈子，到最后只能孤独地度过余生，他觉得自己或许也是这般结局。
然而，当刘瑾几乎对梦想不抱希望时，他家时来运转，就如同祖坟冒了青烟一般迎来了转机。
弘治十一年时，皇太子朱厚照开始到宫外学习。刘瑾略懂些文字，有点文化基础，他通过打通关系、找了些门道，很幸运地获得陪读太监这个差事，得以陪朱厚照读书。
那时朱厚照年仅七岁，毕竟是小孩子，爱玩本就是他们的天性。
刘瑾发觉朱厚照对读书没兴趣，整天就喜欢四处闲逛。他心里明白，只要能把这个爱玩的太子哄开心，让他想怎么玩就怎么玩，满足他所有要求，那自己就能达成所愿。
显然，给太子当陪读的太监不止一个。而且，并非只有刘瑾明白，讨好朱厚照是改变自身命运的途径，其他陪读太监也可能有此认知。
那时，另有七个宦官也察觉到了这条能让人平步青云的捷径。这七名宦官分别是张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬和高凤。
这几个人为讨好未来的新皇帝，每日都呈上些新奇特别的玩意儿。此外，他们还频繁操办各类演出以及开展多种体育活动。
随着时间推移，朱厚照越发感觉，和那些整天严肃刻板、只晓得训人的陪读师傅比起来，身边的陪读太监更有亲和力，跟他们待在一起能让自己心情放松、身心舒畅。
太子对读书毫无兴趣，整日跟着一群太监四处瞎晃悠。要是在洪武、永乐那时候，像刘瑾这类带坏太子的人，早就被砍头，脑袋都保不住了。
然而，朱厚照身为明孝宗唯一的儿子，孝宗皇帝于心不忍对他严格管教。而且张皇后作为传统女性，眼界有限，对朱厚照那是宠爱有加，事事都顺着他，导致缺乏应有的管束。
所以呢，朱厚照的童年就这么糊里糊涂地过去了。他没什么明确目标，日子就这么一天天晃着，也没经历啥特别清晰、有规划的事儿，童年时光就悄然溜走。
1505年五月，即弘治十八年，三十六岁的明孝宗朱祐樘在乾清宫离世。他结束了自己的一生，驾崩于此，年仅三十六岁便告别了世间。
同一年的六月，朱厚照登上皇位，把年号改为正德，他便是历史上的明武宗。
在武宗即将登上皇位之时，鞑靼瞅准明朝正值国丧的时机，好似特意赶来一般，给明朝“送”上了一份“大礼”。
5月24号，有三万鞑靼军队朝着万全右卫的新河口堡发起进攻。
没过多久，明朝军队的哨兵察觉到有敌寇进犯，他们不敢耽搁，马上将这一情况向上级作了禀报。
接获消息，新河口堡与新开口堡的守将们迅速行动。总兵张俊、副总兵白玉、游击将军张雄、参将李稽等各自带领部队，对敌军展开阻击。
战斗一打响，鞑靼的骑兵便马不停蹄地一路赶来，朝着明军的驻地迅猛扑去。
副总兵白玉带领部队前去迎战，和鞑靼军近距离交锋，双方直接开启了一场激烈的拼斗，在战斗中彼此毫不退缩，全力厮杀。
刹那间，新河口堡被各种声音所充斥，士兵们的冲杀声、战马的嘶鸣声、山炮的轰鸣声交织在一起，在这片区域回荡开来。
这场战斗里，明朝军队抵抗十分顽强。然而，他们的兵力比较少，在鞑靼兵的进攻面前，尽管奋力抗争，最终还是没能挡住对方的攻势。
没办法，白玉只能指挥部队边打边撤，最后退到了一座叫“虞台岭”的土山上。这一行动实属无奈之举，只能以这种方式暂避锋芒，在土山上寻找防守之机。
看到明军退到绝境固守，鞑靼军统帅乐开了花，马上做出部署，把军队分成两路行动。其中一路负责持续围困虞台岭，还切断了明军获取水源的通道，让明军陷入更艰难的境地。
有一部分兵力分散布置在虞台岭周边的峡谷里，他们的任务是对前来支援的明军进行围歼。
一天过后，总兵张俊带着增援人马赶来。可他压根儿不清楚鞑靼军早就布好了埋伏，结果这增援部队也陷入了包围圈，一下子自顾不暇，根本没办法脱身了。
最后，参战的明军坚持了几天后，差不多全军覆没。军士伤亡接近八千，战马损失六千五百多匹。此外，鞑靼人还掳走了难以计数的男女、牲畜、物产以及器械。
虞台岭这一仗，明朝输得那叫一个惨，实在是颜面尽失，战况糟糕到了极点，这种惨败的局面实在是让人不忍直视，完全是一场丢脸到家的败仗。
待消息传至京城，刚登基成为新君的明武宗一头雾水，完全摸不着头脑。他不明白这消息所为何事，就这么稀里糊涂地面对这个情况。
这场战斗持续了整整八天之久，然而令人疑惑的是，在这漫长的八天时间里，为何始终不见有增援到来呢？
事后，兵部上奏情况，武宗这才了解实情：鞑靼进犯时，大同已派出援兵，无奈距离过远，未能及时赶到。而京师官军呢，早已没了踪影，原来都被先帝调去搞工程建设了。
武宗在听闻兵部呈上来的奏报后，愈发觉得一头雾水，完全搞不清楚状况。
大同派出的援军即便赶来也难以及时解决当下困境，毕竟距离远，其作用如同远水解不了近渴，这种情况是能够被理解的。
把京城的官军调去搞建设，这种做法其实也能说得通。毕竟在某些情况下，利用官军的人力和组织性来完成建设任务，或许也是一种可行的安排。
然而，把三大营以及十二团营都调去搞建设，这操作实在是太荒唐了。这种安排完全不合常理，军队有其本职任务，如此调配着实令人难以理解。
此前，武宗整天浑浑噩噩，要么去园囿游玩观赏，要么尽情放纵寻乐，心思全没放在国家大事上，对国事不闻不问。
刚登上皇位就碰到这么离谱的事儿，哪怕是平常大大咧咧、没心没肺的明武宗，这会儿也稳不住了，心里头犯起了嘀咕，没法再淡定地坐着。
在接下来的几个月里，为纠正弘治后期军队不专注本职的不良风气，武宗推行了一系列举措。像对团营进行清查，清理并勾补逃亡士兵人数，选拔合适兵员，还重新开启了军队操练。
与此同时，武宗听从兵部提议，在宣府招募当地土著士兵，辅助官兵杀敌。并且大幅提升边军作战奖赏：砍下一个敌人首级，赏银三十两！要是召集乡丁砍下五个以上敌人首级，领头者升署所镇抚。夺回被掳走的人畜，拿出十分之四作为奖赏。
显然，武宗对弘治时军队建设情况不满，也不满边备处于荒废的现状。他心里琢磨着，要在军事领域做出些改变，弄出些新名堂来。
之所以决定不干，原因很直白，就是挣不到钱。在工作里，薪资是极为关键的考量，没有钱的支撑，这份工作也就难以让人继续做下去了。
弘治年间，自然灾害频发，各种救灾和应对灾害的事务让财政支出大幅增加。长时间下来，国库的钱不断被消耗，到最后已然是一穷二白，没有任何积蓄了。
刘瑾见皇帝为钱犯难，赶忙给武宗支招：先帝临终曾要召回各地镇守太监，这镇守太监可是肥差。以前司礼监委派时能收不少好处费。如今要召回他们，陛下可亲自再委任一批，每任命一个收两三万白银好处费，定能让您有钱。
这主意一冒出来，武宗瞬间喜笑颜开。想法刚现，武宗的脸上就绽开了花，心里满是欢喜，被这主意给逗得开心极了。
此前，武宗虽说对刘瑾十分宠信，可在他心里，刘瑾不过是个如同老保姆般的角色，没什么特别之处，就是个能在身边伺候的人。
在业务上，武宗对司礼监掌印太监李荣以及秉笔太监王岳更为信赖。相较其他人，这两位太监在武宗心中于业务相关事宜上有着更高的信任度，能更多地参与业务决策等事务。
由于李荣曾将明武宗抱养大，而王岳长期于司礼监任职，他在业务方面能力颇为突出。
相较而言，刘瑾和外廷官员交流不多，文化程度也普通，用他的话很难让人安心，让人觉得不太靠谱。
不过，一个捞钱的主意冒出来后，武宗真切体会到了刘瑾的本事。在武宗看来，这个刘瑾有办法帮自己弄到钱，其能量不容小觑。
从这时起，便有了“帝欢乐之，渐信用瑾”的情况。也就是说，皇帝开始感到愉悦，随后逐渐信任并重用瑾，这种情形起始的时间就是此刻。
此外，当时刘瑾给武宗支了个敛财的歪招，他让人在京城周边新弄了三百多座“皇庄”。
皇庄指的是明朝皇室直接经营的庄田。它最早在永乐年间出现，刚开始数量不多，处于可控状态。然而到了正德年间，因为刘瑾胡乱操作，皇庄快速地过度扩张起来。
随着皇庄数量急剧增多，很多老百姓的田产被权贵侵夺，失去土地后，他们只能沦为权贵的奴隶，生活陷入困境。
一时间，民众怨声载道，喊冤声震天动地，京城周边地区的民众不满情绪集中爆发，还引发了民变事件。
过了没多久，内阁里的三位重要人物刘健、李东阳、谢迁一同出面，联合起来弹劾刘瑾。然而，武宗对此根本没当回事，并未给予重视。
随后，礼部尚书张升带着四位给事中、两位御史，还有南京的给事御史等一批人，接二连三地向皇帝上书，弹劾刘瑾。然而，武宗对这些弹劾根本没当回事。
那时武宗面对弹劾有自己的一套策略，你们大臣尽可以去骂，对他而言，这些弹劾的话就跟过风一样，从左耳朵进去，直接就从右耳朵出去了，他就当什么都没听见。
大臣们瞧见武宗是这般态度，心里合计着，既然跟他讲道理没啥效果，那不如换个办法，走点偏门，换种方式试试说不定能行。
正德元年（1506年）十月，五官监侯杨源依据星象变化上书。他指出皇帝对“八虎”过分宠信，老天对此不满，如今“天变”已现，若不及时改正，必将招来灾祸。
武宗这人平时行事比较鲁莽随意，但在对待“天变”这类事情上，他秉持着宁愿相信其存在的态度，不想轻易忽视可能潜藏的影响。
于是，武宗这次总算有了点反应，他心里盘算着，打算和刘瑾等人拉开点距离。
察觉武宗心思有所动摇，吏部尚书韩文领着六部九卿再度上奏。这奏折是曾弹劾张鹤龄的李梦阳起草的，写得相当出色。武宗看完后，马上找来王岳商量，准备把“八虎”打发到南京去。
明朝时期，要是太监被打发到南京去，那基本上就等于其政治生涯宣告结束，想要再东山再起、恢复往昔地位，基本是没什么可能了。
然而，这场由大明顶尖精英发起的弹劾持久战，本眼看就要以刘瑾落败告终，意外情况却突然出现了。
究竟是何种意外情况呢？
起初，王岳和内阁商量事宜。首辅刘健和次辅谢迁并不满足于把“八虎”打发去南京，在他们看来，像刘瑾这类人必须严惩，所以他们态度坚决地要求将其处死。
按常理来讲，要是皇帝和内阁的想法有出入，最后做决定时，那肯定得听皇帝的，毕竟皇帝才是最终拍板之人。
然而，因为王岳是内阁的支持者。
就这样，局势演变成：司礼监和内阁联合起来向武宗施压，表明刘瑾非死不可，不然群臣会心生寒意。若不杀刘瑾，以后谁还愿意为武宗效力？在这件事上，武宗已没有别的选择。
你或许会感到好奇，王岳同样是宦官群体中的一员，那他怎么就会去支持内阁呢？毕竟在一般认知里，宦官和内阁的立场常有差异，王岳的这一行为确实容易引发疑问。
这事道理不复杂，俗话说一山难容二虎。刘瑾成了新宠，要是他得势了，那王岳就得失势，只能退到一边，没了原来的地位。
司礼监和内阁联手施压，那时才十五岁的武宗完全没了主意，不知该怎么办，在这种局面下，他只能又一次做出妥协。
与此同时，武宗内心颇为愤懑。他觉得自己都做出让步了，可那些人依旧不依不饶，心中不禁质问，这天下到底谁才是手握大权的皇帝。
于是，王岳、刘健和谢迁这几个人，在武宗的心里落下了极差的印象。武宗对他们的观感变得糟糕，他们在武宗心中的形象一落千丈。
第二个令人意想不到的情况是，在大臣们组成的队伍里，竟出现了一个叛徒。原本整齐有序的大臣群体，被这一个人的背叛打破了平静，带来了新的变数。
这个叛徒正是吏部尚书焦芳。他乃是刘瑾的心腹，自己本没多大本事，完全是靠讨好、巴结刘瑾，才得以坐上吏部尚书这个位子。
在武宗再次向内阁让步，还让王岳次日把“八虎”彻底铲除的那晚，焦芳获知了这一消息，马上派人去给刘瑾通风报信。
俗话说得好，兔子逼急了还咬人呢，狗要是被逼到绝境，同样会做出过激的举动，就像它急了会跳墙一样，可不能把人或动物逼到没路可走。
当人陷入绝境，即便原本毫无头绪，也会拼尽全力去探寻出路，在看似山穷水尽之处找出解决问题的办法，绝境往往能激发出人的无限潜能。
刘瑾心知明天一早就要被处死，索性破罐子破摔。他联合其余“七虎”，趁着夜里进宫面见武宗，在武宗跟前把王岳狠狠数落了一番，说他不是什么好人。
这话听起来挺奇怪的，明明是内阁提出的主张，可刘瑾却把责任算到王太监头上了，这是为啥呢？刘瑾不找内阁的茬，反倒让王太监背锅，着实令人费解。
明武宗没弄明白刘瑾的意思，于是要求刘瑾把话讲得更清晰、直白一些，好让自己能清楚知晓其确切所指。
刘瑾琢磨着横竖都是死，便开始信口胡诌，还抛出个让武宗难以承受的说法：司礼监那些老太监，早就和内阁勾搭到一块儿了，他们里应外合，打的主意就是要让皇帝大权旁落。
之前提到，王岳是支持内阁将“八虎”处死的，这一做法本就引起了武宗的极大不满。
如今刘瑾把事情说透，武宗心里憋着的那股恶气瞬间被点燃。他当即就开了口，大骂王岳胳膊肘往外拐，吃着自家饭却帮着外人。
刘瑾见皇帝对王岳的表现不满意，马上又抛出一个猛料：那些外臣敢对皇上您乱提意见，就是因为司礼监里没有您信得过的人。要是让我们几个来掌管司礼监，肯定能让外边的大臣都乖乖听话。
武宗听了刘瑾的话，觉得在理。当晚他就下旨，把掌管司礼监的王岳、范亨、徐智等人打发去了南京。同时，让刘瑾掌管司礼监，“八虎”里的马永成和谷大用分别负责管理东厂和西厂。
武宗态度出现转变，这一变化犹如强力催化剂，迅速扭转了原本的局势，使得形势在极短时间内彻底反转。
次日，刘健与谢迁满心欢喜地前来上朝，却瞧见才升任司礼监掌印太监的刘瑾，正挂着一脸不怀好意的笑，直直地盯着他们。
目睹此景，没什么可说的了，当下就一个念头，那就是辞职。
当日，刘健、谢迁、李东阳三人就提交了辞呈。
没多久，刘健与谢迁提交的辞呈获批，而李东阳交上去的辞呈未被认可，遭到了驳回。
刘健、谢迁被逐出朝堂后，当初弹劾“八虎”的众多官员也跟着遭殃。像吏部尚书韩文这类人，都被免除了官职，一大批官员就此离开了官场。
除了被免除职务的人员之外，还有受到相应惩处的人。
刘健和谢迁提出辞职时，南京的给事中戴铣等二十多位官员向武宗上奏，请求他对刘健、谢迁二人进行挽留。
刘瑾见到奏疏后，暗中把它扣下，接着假借武宗的名号，对那些上书的官员施以杖刑，并将他们全都关进了监狱。
后续在实施廷杖刑罚的过程中，戴铣未能承受住，最终被活生生打死。
戴铣遭杖责去世后，有位年轻的京官义愤填膺地上书表达意见，然而这份上书的疏文不巧又落入了刘瑾手中。
刘瑾发现此人毫不惧死，于是下令把他抓了起来。对其施以五十大板的刑罚后，又将他贬去贵州龙场驿，让他担任驿丞这一职务。
后来，这人跑到贵州一门心思做学问，原本谁也没料到，他最后居然摇身一变，成了名垂青史的儒学大圣人。
此位正是王守仁。他在历史上颇具声名，以其独特的思想和学说影响深远，是一位值得深入研究与探讨的重要人物，其相关事迹与理念至今仍被人们所提及。
刘瑾把人整蛊一番，却意外“造就”出一位圣人，说这是他的“意外贡献”，倒也能说得通。
有人受罚，就有人晋升。焦芳凭借告密立下功劳，获得晋升成为大学士，进而进入内阁拜相，在官职上排在李东阳之后。
刘健和谢迁都被免去职务了，咋就李东阳安然无恙呢？按理说大家所处情况类似，可结果却大不相同，刘健、谢迁遭免职，而李东阳却未受影响，这背后原因值得探究。
刘健极力主张诛杀“八虎”，而李东阳深知权力斗争微妙，觉得应适可而止。他觉得武宗把“八虎”调去南京，本就不是心甘情愿。若非要武宗下旨处死“八虎”，逼得太紧，事情易反转，到手的成果都可能保不住。
然而，在众人情绪极为激动、群情鼎沸的状况下，他所提出的意见并未得到采纳。
后来的情况证实，李东阳之前的担忧真成了现实。他当时的迟疑，也被刘瑾捕捉到并加以分析，在刘瑾的认知里，这种表现犹豫的李东阳是有被拉拢过来的可能的。
就这样，刘瑾把李东阳递交的辞呈给拒绝了。李东阳本想通过辞呈暂别事务，可刘瑾未应允，直接驳回了他这份想要离去的申请。
经过这场弹劾风波，大明朝众多文臣精英遭受重创，折损了一大部分。以刘瑾为首的“八虎”则大获全胜，他们不仅掌控了司礼监，还对内阁进行间接操控，在朝廷中权势极大。
刘瑾打赢翻身仗后，按说就得兑现之前的承诺了。他曾放话，要是能掌管司礼监，肯定会把外廷那些官员整治得老老实实、服服帖帖。
虽说把话放出去容易，但真到了实际操作的时候，刘瑾就犯了难。他原本说得轻松，可面对具体的事务，却不知从何下手，各种难题摆在眼前，让他有些不知所措。
该用什么办法整治那些官员呢？得想个合适的法子来处理他们，不能让他们继续这般行事，得采取有效手段给他们点教训，让他们好好收敛收敛。
刘瑾寻思出个法子，那就是成立属于自己的特务组织，也就是内行厂。
内行厂设立之后，其权力和势力比东厂、西厂还要大，在执行刑罚方面，手段格外残酷。
然而，仅凭借一个特务组织，是没办法让朝中百官心悦诚服的。这意味着若想令百官顺从，不能仅依赖这单一的特务机构，还需其他手段配合。
当刘瑾正处于不知如何是好的境地时，焦芳给他举荐了一个人。
有个名叫张彩的人，他是弘治三年（1490）科举二甲中的进士。那时科举竞争激烈，能在二甲高中进士，张彩也算是颇有才学，之后他开启了属于自己的人生之路。
要说人品方面，张彩这人根本就是居心不良。他的行事做派尽显心术不正之态，在为人处世里难以看到正直善良的影子，用这样的评价来定义他的人品恰如其分。
不过就能力方面来说，他的确有一定的本事。他在相关事务上展现出的能力，足以证明其并非泛泛之辈，是有真才实学的。
张彩被刘瑾重用后，想出个整治官员的绝妙办法，切入点很巧妙，就是搞反腐。他利用这个看似正当的途径，打算对官员动手，以此达到自己某些目的。
那么具体会呈现出怎样的效果呢？
整体表现相当出色，各个方面都可圈可点，呈现出的状态极佳，具备较高的水准，给人留下很不错的印象。
一批声名狼藉的官员接连倒台，像江西布政使马龙、苏州知府鲍撵，还有山东参政张镇这些人，都因贪污腐败等问题被查处，在官场中“折戟沉沙”。
除了推行反腐举措，张彩还给刘瑾出了个查盘的主意。相较反腐而言，查盘这一招更加厉害、更具杀伤力。
查盘指的是在明朝时期，中央针对地方的府库、粮仓以及草场，开展定期的账目检查工作，以此来掌握地方相关物资储备和财务状况等情况。
大家都清楚，明朝时官员俸禄少得可怜。要是官员只依靠那固定的微薄收入，基本生活都难以维持，就连填饱肚子都成了一件难事。
所以说，在明朝当官的人，或多或少都存在一些和经济相关的问题。这反映出当时官场在经济方面普遍存在一定的状况，官员们很难做到完全没有经济上的不良情况。
刘瑾对付官员手段极为狠辣。在查处问题时，他不会只盯着在职官员，一旦发现有问题，无论是在职官员还是已经离职的官员，都会被追究责任，一个都别想逃脱。
就拿正德二年四月来说，刘瑾在清查盐课这事儿时，一下子就整治了多达173名官员。
这一百多名相关人员，不但遭到了罢免处理，还被要求填补上账目存在的亏空金额。
在这种情况下，众多官员遭受严重打击，不少人落得家庭破碎、人财两空的凄惨境地。
刘瑾开展反腐行动，还进行定期查账，他最开始这么做其实是为了整治他人。在那个时候，那些被他整治的贪官，他们贪污来的钱财，最终都落入了刘瑾自己的口袋。
刘瑾行事多有不端，上不得台面。正因如此，他当时干的很多事都瞒着武宗去做，不敢让武宗知晓自己那些见不得人的所作所为。
为了让武宗放松警惕，刘瑾耍了个心眼儿。他专门挑武宗玩得特别起劲儿的时候，把奏章拿过去让武宗批阅。这么做，就是想趁着武宗玩兴正高麻痹他。
在这种情形下，武宗根本没心思批阅奏章。面对相关情况，他通常就简洁回应一句，让下属自行处理，还表示之后别再拿这类事来打扰他。
经过这样几回后，刘瑾碰到事情就不再向武宗奏报了。他直接把奏疏扣下，自己擅自做决定，代替武宗对奏章进行批示答复。
刘瑾这人老是欺上瞒下，干了坏事还不敢认。这种行径让一些人实在看不惯，他们就写了匿名信去举报刘瑾的所作所为。
随后，不出所料，那封举报信再次被刘瑾拦截下来。刘瑾的截信之举似乎早就在人们的预判之中，这封举报信终究没能逃脱他的掌控。
刘瑾发现有人举报自己后，假托圣旨，让满朝文武都在奉天门前跪地，他妄图通过这种方式，逼迫众人供出写匿名信举报他的人。
那时正值盛夏，烈日像火一样炙烤，酷热难耐。刑部主事何代、顺天府推官周臣以及进士陆伸，因身体承受不了暴晒，最终中暑身亡。
有个叫李荣的太监，实在瞧不下去当时的情形。趁着刘瑾不在场，他让百官们坐下来，吃了些西瓜。
刘瑾获悉这件事情之后，迅速采取行动，把李荣的职务给免除了。
当天，有个叫黄伟的太监也对刘瑾心怀不满，便怪里怪气地说：“书上所讲的都是为国家和百姓的事，若能挺身而出承担责任，即便死了也算得上好男儿，何苦平白无故连累别人。”
若论敢做事却不敢承担后果，在这方面刘瑾要是自称第二，那可没人敢称第一了。
于是，刘瑾马上就领会到了黄伟话语里的弦外之音。随后，黄伟很快就遭到了报复，被刘瑾打发到南京去了。
夜晚时分，刘瑾发现仍未查出结果，便指使锦衣卫把五品及以下的官员统统收押入狱。他这么做的目的很明确，就是想用这些官员开刀，起到震慑他人的效果。
次日，为搭救同僚，李东阳没直接找刘瑾，而是另想办法避开了他，径直向武宗呈上了奏疏。
刘瑾听闻相关风声后，担心事情恶化。而且他得知那封匿名信并非官员所写，而是出自宦官群体，部分太监对他这个刘公公心怀不满。鉴于此，他便让锦衣卫把那些无辜入狱的朝官释放了。
事情过后，刘瑾认为官员频繁上奏章弹劾自己，原因在于他们太过清闲。有了大把空闲时间，才会将注意力放在挑他毛病、写弹劾奏疏上。
随后，他假借武宗的名号立下一项规矩：六科给事中这些言官得寅时到岗开始上班，酉时才能下班离岗，每天工作时长为八个时辰，换算过来就是16个小时。
刘瑾对言官们一番折腾，搞得他们每天披星戴月地忙碌，累得头晕眼花，一点力气都没了，再也没精力去反抗刘瑾了。
当看到向来孤傲的言官都在刘瑾面前下跪，彼时有人悲愤感慨：往昔王振权势滔天，全国约半数官员屈膝；汪直掌权时，跪地的官员约占三成；而如今刘瑾得势，跪地之人竟高达八成。
十名官员里，有八人都被整治得服服帖帖。面对这样的结果，刘瑾满心得意，觉得自己手段高明，成功镇住了这些官员，达成了自己的目的。
随后，他自信心极度膨胀，开始肆意妄为起来。结果惹出了一个超级大的麻烦，那就是推行土地清丈这事儿。
土地清丈指的是，对全国那些被隐瞒未上报的土地进行清查和丈量。通过这一举措，能够把原本未纳入统计的土地数据摸清，进而增加国家财政方面的收入。
为何说这是件麻烦事儿呢？其背后或许有着复杂的缘由。可能在处理过程中会面临诸多棘手状况，耗费大量的时间和精力，才会被认定是麻烦事。
通常而言，那些有本事兼并土地，还能将田产隐瞒起来的，大多是手握权势的权贵阶层。他们凭借自身权势在土地兼并等事务上有更大操作空间与便利。
碰到这种肯定会得罪有势力之人的事情，大部分人往往都会选择避开，不会去招惹，主动去掺和这种麻烦事的人少之又少。
即便到了非清丈土地不可的地步，部分改革者也只是对小问题稍作处理，就像拍拍苍蝇，而尽可能不去触碰那些有重大影响力的难题，如同避开打老虎一般。
不过这时候的刘瑾，要按网络流行的说法，那就是“一根筋”，做事固执，不懂得变通。尽管形势或许已不利，但他依旧我行我素，丝毫没有转变态度的迹象。
他天不怕地不怕，不仅要对土地进行清丈，还谁的情面都不给，一视同仁，坚决执行清丈土地之事，不被人情所左右。
张彩对刘瑾那些自寻死路的念头竭力劝阻。他心里清楚，这可不止是断人财路，简直就是要把事情彻底搞砸。要是稍有闪失，肯定会引发叛乱。
然而，刘瑾态度极为坚决，不管怎样都拒绝听从他人意见。他仿佛铁了心一般，对别人的话语完全不放在眼里，坚持按照自己的想法行事。
正德四年八月，朝廷正式颁布土地清丈的指令。此令一出，明朝迅速在全国范围内掀起了土地清丈的行动，一场大规模的土地清查工作就此全面铺开。
随后，正如张彩所预判的那样，辽东的锦州和义州这两个地方，军户们发起了兵变。那些满腔怒火的士兵直接放火烧了州府的衙门，把现场搞得一片混乱。
随后，刘瑾所派的手下到宁夏肆意妄为，对当地军户进行欺压，还拷打他们的家属。这般恶劣行径，瞬间激起了边军的强烈愤怒。
眼见宁夏驻军即将兵变，本就心怀野心的安化王朱寘鐇，他是庆王朱㮵的后裔，趁机笼络人心。正德五年四月，他起兵造反，让人罗列刘瑾十七条大罪昭告天下，还宣称要“清君侧”。
这起事件在历史上被称作“安化王之乱”。
刘瑾得知事情严重后十分惊恐，马上截下朱寘鐇罗列他罪行的檄文。随后，他任命御史杨一清为总制军务，让“八虎”成员张永担任督军，带领大军去平定叛乱。
同年五月，当京城那边还在忙着进行军事调动安排时，朱寘鐇发动的叛乱，早已被宁夏副总兵仇钺给平定了。局势变化迅速，京城的调度明显落后于实际的平叛进程。
“安化王之乱”堪称一场动静大、实际影响小的闹剧。看似来势汹汹，搞得声势浩大，可实际上没掀起什么大的风浪，最终不过是有惊无险地草草收场。
然而，京城那边并不了解情况。直到杨一清和张永带领军队赶到宁夏，才发觉叛乱已然被平定。
既然事情都已解决，没什么问题了，那就摆一场庆功宴，大家好好庆祝一番。庆功宴结束之后，咱们就打道回府，班师凯旋。
回师之前，杨一清和张永碰到一块交流起来，话题逐渐就转到了刘瑾身上。他们在这交谈中，围绕刘瑾展开了一番讨论，为后续的事埋下了伏笔。
杨一清行事果断，足智多谋，却不被刘瑾接纳，长时间遭受迫害。有一回，他险些被刘瑾处死，好在李东阳出手营救，他才得以出狱。也正因如此，他对刘瑾可谓是恨之入骨。
张永同样身为“八虎”成员，不过和刘瑾相比，他更坚守底线。对于刘瑾的诸多行事做法，张永持有不同意见，并不认可。
日子久了，刘瑾感觉张永跟自己不是一路人，就背着张永向武宗告状，企图把张永打发到南京去安度晚年，好将其排挤出权力中心。
之前提到过，在北京当差的太监，一旦被派往南京，基本上就意味着其政治生涯宣告结束。这种情况较为普遍，被外派到南京往往是太监仕途走向尽头的一个标志。
于是，张永在武宗跟前狠狠揍了刘瑾一顿。最后武宗出来打圆场，就跟电影里黑老大调解纷争似的，让他俩互相敬杯酒，把之前的恩怨都算了，这才平息了“八虎”内部的矛盾。
然而，隔阂已然产生，张永跟刘瑾之间的个人恩怨，并非一杯小酒就能够消除的。私人矛盾一旦形成，哪是简单喝杯酒就能轻易化解的呢，张永与刘瑾之间的嫌隙已深。
因为这两个人和刘瑾之间有着深仇大恨，彼此对刘瑾都怀着势不两立的敌对态度，这种仇恨在他们心中扎根，让他们与刘瑾之间再无调和的可能。
随后，杨一清和张永经过一番谋划，共同商定了一个重大计策。两人在交流探讨中达成共识，确定了这个对后续局势有重要影响的计划。
张永返回朝廷后，把朱寘鐇叛乱时发出的檄文，还有杨一清弹劾刘瑾罪行的奏疏，都亲自交到了武宗手中。
杨一清所上的这份奏疏，罗列了刘瑾诸多罪行，涵盖其妄图谋反、私下豢养武士、非法私藏兵器，甚至还引发了兵变等情况。简而言之，就是挑能让他速死的罪名来弹劾。
分别前，杨一清特意嘱咐张永：倘若皇上心存疑虑、有所犹豫，你就低头大哭来表明忠诚。一旦皇上下定决心，你得立刻动手逮捕刘瑾，要是稍有迟缓，恐怕会生出变故。
八月十五这天，张永返回京城。恰巧武宗当日正在摆酒宴，见到张永回来，便把他和刘瑾一同拉到酒席上，三人一同饮酒，一直喝到了深夜。
张永察觉到刘瑾正死死盯着自己，于是故意装作喝得酩酊大醉的模样。
刘瑾瞧见张永没了意识，觉得没啥威胁，心态上就放松大意了，没再过多停留，直接抬脚走人。
刘瑾离开后，原本佯装醉酒的张永马上拿出安化王叛乱的檄文以及杨一清的奏疏，向武宗明确指出刘瑾很快就会谋反。
一开始，明武宗可能是喝醉了，没把事情当回事，居然还冒出一句昏话，说“要是刘瑾造反，那这天下就让他拿去好了”。
好在张永心理素质过硬。他看到武宗态度敷衍，并未灰心丧气，而是提高音量质问道：“要是天下落入刘瑾之手，陛下您往后还能置身何处？！”
这句话一出，刹那间让武宗从混沌的思绪中清醒过来，仿佛一道强光穿透迷雾，让他瞬间恢复了清明。
倘若刘瑾真把天下夺去，自己该去往何方呢？根本就没有可去之处。毕竟天下若落入刘瑾之手，自己便失去安身立命之所，前路茫茫，毫无方向。
玩闹了整整五年、整天没个正形儿的朱厚照同学，终于稍微有了点皇帝该有的模样。他之前一直不务正业，现在总算有了点转变，开始有了身为皇帝的姿态。
马上行动，现在就去把他抓回来！
当晚，张永记着杨一清的交代，深知夜长梦多，为防情况有变，他没半点耽搁，亲自带着手下人迅速行动，把刘瑾给逮了起来。
然而，在刘瑾被抓捕之后，他并没有表现出丝毫的着急。仿佛这一切都在他的预料之中，依旧十分淡定，没有因为刘瑾被捕这一突发状况而自乱阵脚。
他心里明白，武宗对身边人贪腐之事并不在意。他笃定，只要锦衣卫找不到自己谋反的证据，武宗早晚会颁下旨意将自己释放。
实际情况的确如此。到了第二天，武宗仅下旨把刘瑾的官职降为奉御，让他前往凤阳居住。从这一举动来看，武宗当时并没有诛杀刘瑾的打算。
然而，刘瑾机关算尽，却有一点没料到：这些年他行事张狂，得罪了无数人。不论他实际上有无造反的心思和行动，那些对他怀恨在心的人，肯定会把造反的罪名坐实。
换言之，哪怕根本没有证据，那些对刘瑾痛恨到极点的人，也会争分夺秒地去炮制出不利于他的证据来，哪怕是通宵达旦地干。
第三天早朝时，内阁首辅李东阳牵头，联合六部官员以及十三道御史一同上奏。他们呈递了大量奏章，如同潮水般将武宗“淹没”在这众多的奏本之中。
与此同时，张永不断怂恿武宗去查抄刘瑾的家。他持续在武宗耳边鼓动，希望能促使武宗尽快采取行动，将刘瑾家中财物等进行查抄。
武宗这人骨子里就爱玩儿，一听说要抄刘瑾的家，瞬间来了兴致，兴奋得不行。他当即表明，要亲自去瞧瞧刘瑾家里到底藏着啥有意思的物件儿。
抄家那日，锦衣卫在刘瑾家中查获大量财物。其中有黄金1205万两、白银2.59亿两，还有二斗宝石、两副黄金甲胄、三千对金帐钩，以及4162条玉带。
另外，锦衣卫在刘瑾家密室查到私刻的皇帝玉玺一枚、绣龙衮袍八件、蟒袍四百七十套、盔甲三千以及弓弩五千。真正让武宗震动的是，刘瑾平时进宫常拿的貂毛大扇里竟藏着锋利匕首，手指一按扇柄，扇骨就会射出匕首。
武宗眼见眼前确凿的证据，怒不可遏地骂道，这狗奴才真要造反呐！
后续发生了极具标志性的一幕，朝廷百官一同对刘瑾进行审讯，经过一番审理，最终判定他要接受凌迟处死这一刑罚。
明朝有个权阉，手握重权长达五年之久。最终，刽子手对他行刑，一刀一刀割了整整三天三夜，直到他咽下最后一口气，结束了罪恶的一生。
刘瑾伏法后，明朝官场展开大规模清理行动。从内阁到六部，被认定为刘瑾同党的官员达六十余人，均被革职流放。曾助力刘瑾打造政绩的张彩，遭百官清算报复，最终在牢狱之中结束了生命。
