诚然，康熙年轻时确实展现出了极大的勇气和胆识，但由于年少气盛，做事考虑不周，后来被人指摘。这一点，主要表现在两个方面。第一次，康熙以迅雷不及掩耳之势，将吴三桂所统领的“三藩”全部都给裁了，可以说是引发了“三藩之乱”的一个原因，导致了前期的清廷军队完全地落入了下风，大清帝国更是面临着灭顶之灾。对于这一点，康熙陛下也是有责任的。第二次，则是对鳌拜进行了非常严厉的惩罚，鳌拜虽然没有造反的意思，但是他还是接受了最重的惩罚，这也让鳌拜失去了斗志，在监狱里呆了不到两个月，就死在了监狱里。

康熙四十二年（1703年），康熙皇帝赦免了他一家的罪责，恢复了他的孙子达福的官职。此时的康熙，虽然也意识到了自己犯下的“错误”，但为了维护自己的尊严，他并没有给鳌拜“平反”，而是用鳌拜的家族来补偿鳌拜。当然，之所以康熙一直没有对鳌拜一族表态，也是因为早在当年，即康熙四十一年（一七零二年），康熙下令将“智擒鳌拜”的头号大英雄，长期身居“百官之首”之位的索额图给活活饿死，算是给鳌拜一族“平反”了。康熙身为一国之君，从来不会犯任何错误，所以就算鳌拜没有犯任何错误，也一定是索额图犯了错误。同时，“九子夺嫡”之势越来越盛，朝堂上也被派系之争弄得一团糟，这让康熙很是郁闷。

到了乾隆五十二年（一七一三年），康熙更是赏了他一个一品的爵位，以示对鳌拜的歉意。而在此之前一年，即康熙51年（1712年）康熙帝“二废皇太子”之后，康熙便将反思自己少年时代所犯下的“错误”当成了当务之急。雍正乾隆对鳌拜的“平反”，更多的是为了实现“治国”目的。在雍正5年（一七二七年），雍正帝重新授予了鳌拜一品公爵的称号，这也是康熙帝想要巩固自己的权力的原因。一来是因为他已经解决了八阿哥、九阿哥等“政敌兄弟”，二来是因为他的竞争对手，三来是因为他的缘故，年羹尧和隆科多也被他降服，所以他必须要利用鳌拜的身份，来赢得更多的话语权，稳定民心。而另一个原因，则是为了讨好朝中的文武百官，尤其是“名门之后”，以此来表明自己的仁慈，让他们愿意为自己效力，维护自己的权力。

而在一七三一年，乾隆皇帝册封了鳌拜一家为“一等超武公”，一方面是为了褒奖鳌拜之孙达福，另一方面也是为了鼓舞朝廷与前线士兵的士气。到了1780年，乾隆再次提起了鳌拜的事情。“那一天，鳌拜仗着自己的权势，仗势欺人，勾结同伙，谋财害命，罪大恶极，很难定罪。”因此，乾隆皇帝下令，将敖拜氏的爵位和血统，重新定为一等男爵。乾隆的这一举措，自然也有其治国之道。首先，清朝的政局已经稳定下来，他必须要建立起一种“忠君爱国”的观念，所以，在乾隆四十一年（一七七六年）左右，他就开始编写《逆臣传》和《贰臣传》。再加上鳌拜曾经嚣张跋扈，滥用职权，乾隆也不想让他受到牵连，于是便将其作为“反面教材”。其次，众所周知，乾隆是出了名的敬重康熙，所以，雍正对于鳌拜的过度推崇，被认为是“指责”了康熙，而且，乾隆四十三年，乾隆皇帝也为被雍正惩罚的胤禩、胤禟“平反”，“推翻”了他的父皇，也就顺理成章了。于是，当鳌拜于康熙八年（1669年）被完全推翻之后，在康熙“松口”、雍正“跨越”加爵、乾隆再斟酌之后，其功与过，终于得到了最后的结论。