中东长久以来，就是世界的“火药桶”，巴以问题、海湾战争等充斥着这个亚欧非三大洲的“十字路口”。用不消停概括中东是再好不过了。

中东一词源于西欧地区对东方的称呼，对于临近欧洲的东南欧和亚洲地中海东部沿岸的国家及地区，称之为近东。对于地中海东部沿岸到波斯湾的区域，称之为中东。对于中国等远离西欧的区域，称之为远东。

现在对东方的划分称呼基本少见了，中东习惯指地理区划的西亚和北非。中东和近东也几乎混在一起，传统的近东区域比如巴勒斯坦地区，也被默认为属于中东。历史上的大中东地区经历了太多的波澜，演义了复杂多变的中东。

公认的世界四大文明古国，有两个位于大中东地区：古埃及和古巴比伦。大约在公元前4500年，苏美尔文明在中东地区的两河流域就诞生了。这可能是人类历史上，最早的文明。古埃及象形文字、古巴比伦楔形文字是世界上最早的文字之一。还有金字塔、空中花园等建筑艺术。毫不夸张的说，中东地区就是人类文明的摇篮。

中东地区大体上包括了西亚、北非的23个国家和地区。两侧濒临大西洋、印度洋，周边临地中海、红海、阿拉伯海、黑海、里海和波斯湾。中东地区有时候也包括中亚五国。这样的区位条件，使得中东地区从古到今都是世界上的重要交通要道。尤其欧洲出现众多强大的工业国以后，临近欧洲的这边区域，更是成为战略要冲。由西班牙、意大利等国家由地中海进入印度洋和远东地区，需要经过苏伊士运河，经过红海，才能进入。地中海进入大西洋，则需要经过欧洲和非洲之间的直布罗陀海峡。这里是真正的世界要冲。

提起中东，一般人的第一反应就是石油，的确中东地区是真的可以用富得流油来形容。目前，中东地区已经探明的石油储量超过了1000亿吨，超过世界已探明储量的60%。中东国家中的沙特阿拉伯、伊拉克、科威特、伊朗、阿联酋、卡塔尔、埃及、利比亚等国，是石油储量大国。

中东地区已探明的天然气储量约为75万亿立方米，约占世界已探明总储量的38%，伊朗、卡塔尔、沙特阿拉伯、阿联酋、阿尔及利亚等国，是天然气储量大国。

石油资源让沙特、卡塔尔等国超乎寻常的富裕，同时也带来了很多的纷争。

中东地区的民族和宗教关系非常的复杂，共有四大民族和三种宗教的不同派别。

阿拉伯人、土耳其人、波斯人、库尔德人是中东的四大民族。除了四大民族，还有犹太人、阿塞拜疆人、亚美尼亚人、格鲁吉亚人、柏柏尔人等。

伊斯兰教是中东地区最主要的宗教，绝大多数的阿拉伯国家、伊朗、土耳其、阿塞拜疆主要宗教是伊斯兰教，但是还是分了很多派别，主要派别是什叶派、逊尼派，伊朗是什叶派最主要的国家，其余大部分国家则信奉逊尼派。什叶派和逊尼派在一定层面上还存在严重的对立。

除了信奉伊斯兰的国家，中东还有些国家信奉基督教，比如亚美尼亚、格鲁吉亚，黎巴嫩也有一定比较的民众信奉基督教。

以色列的犹太人信奉犹太教。

每一年，中东都是世界的热点。中东的世界热点持续的时间长，并且经常性爆发。总结了一下，中东地区的热点问题主要有以下几个：

1.巴勒斯坦问题

巴勒斯坦问题从1948年5月开始持续到现在。1984年，以色列根据联合国决议，宣布独立。阿拉伯国家联合反对，爆发了中东战争。战争的最终结局是以色列获胜，巴勒斯坦先是失去了全部土地，后来巴以进行了和谈，巴勒斯坦民族权力机构才获得了一些土地。目前，巴以问题还在持续，并已逐步升级。

2.伊朗核问题。伊朗作为海湾地区重要的国家，一直想发展核武器，但是遭到了美国和以色列等国的反对。也给海湾地区造成了安全威胁。虽然法德等国介入，但是伊朗核问题依然处于无解状态。

3.以色列和周边伊斯兰国家的矛盾。这个方面也是包括巴勒斯坦问题的，只不过巴勒斯坦问题更突出就单独提出来说。以色列的存在，本身就被中东地区众多的以色列国家所敌视。中东战争出现后，伊斯兰世界更是抵制以色列。除了个别国家，受美国影响承认以色列外，几乎默认不承认以色列。

4.黎巴嫩问题。黎巴嫩是比较特殊的阿拉伯国家，阿拉伯国家几乎都是伊斯兰国家，唯一的例外是黎巴嫩，黎巴嫩的基督教教徒曾经和穆斯林人数相当，这在以信奉伊斯兰教为主的中东地区来说，属于“异类”。在外部干扰下，爆发了内战。

5.叙利亚问题。2011年以来，叙利亚爆发了内战，并引起了外部势力的干涉。土耳其等国还越境进入叙利亚北部，导致叙利亚问题加剧。

6.伊拉克问题。伊拉克在萨达姆时期先后爆发了两伊战争和海湾战争，把伊拉克一个原来发展不错的国家，变成了一片废墟，即使现在伊拉克局势平和了几年，经济也没有得到有效恢复。

7.伊斯兰国问题。伊斯兰国是活动在伊拉克和叙利亚间的极端组织。曾经控制两国大片土地，并采取恐怖活动。后来，在美国、俄罗斯等多国的打击下，这个组织失去了所有的据点，转入地下活动，并很有可能威胁当地居民安全。

8.也门冲突。2014年以来，也门的胡塞武装，在伊朗的支持下，与政府军爆发冲突，造成了大量的平民伤亡。

9.纳卡冲突。广义的中东地区是包括高加索三国的。苏联解体后，阿塞拜疆和亚美尼亚间的为争夺纳卡地区的控制权展开多轮战争，从苏联至今持续了很多年。

10.俄格冲突。针对格鲁吉亚境内的阿布哈兹、南奥塞梯问题，俄罗斯和格鲁吉亚在2008年大打出手，格鲁吉亚是打不过俄罗斯的，被迫从两个地区撤军，截止现在格鲁吉亚和俄罗斯的关系一直不好。

中东地区长期动荡，究其根源，主要有以下几方面：

1.大国干涉和挑唆。中东良好的地理位置，丰富的油气资源，使得很多大国都想染指中东地区。冷战时期，美苏就在中东扶持自己的实力，形成中东国家的对立。如苏联扶持埃及、叙利亚，美国扶持以色列等。美苏等大国的挑唆下，中东爆发了多次冲突。

2.民族宗教问题。中东的民族宗教问题特别突出，集中表现就是伊斯兰国家和以色列的冲突，几乎所有伊斯兰国家都反对以色列，这是基于宗教因素。阿拉伯国家集体反对以色列建国，是基于阿拉伯民族共同的事业。宗教冲突，还包括逊尼派和什叶派的冲突。

3.地区强国的较量。中东具备地区强国水平的国家很多，比如埃及、土耳其、伊朗、伊拉克、以色列等，为了各自利益，扶持自己的实力，这里的典型是伊朗，伊朗扶持黎巴嫩真主党和也门胡塞武装，就是为了自己的利益，参与一些国家的内部冲突和打击以色列。

除了这些，还有各个国家间的领土问题，比如伊朗和阿联酋间的海湾三岛问题。

中东的天空，始终弥漫着战火，期待有一天，中东能够实现持久和平。