【吴越蛰伏：边缘小国的黯淡开场】
在华夏历史的春秋时期，诸侯们争权夺势，战乱不断。吴国和越国原本是南方僻远地方两个没什么名气的小国家，位于被中原视作蛮夷的地带，由于离中原路途遥远，在诸侯争霸的早期阶段，它们根本没什么影响力，也没得到中原诸侯的重视。
春秋末年的时候，晋国和楚国争夺霸主之位的竞争达到了极其激烈的程度。
在公元前 575 年的时候，晋国和楚国展开了鄢陵之战，晋国虽说艰难地取得了胜利，可楚国的实力依然还在。
楚国的叛臣巫臣给晋景公出了个“联吴制楚”的主意，由此在江淮地区开辟出了第二战场。
晋国助力之下，吴国迅速崛起，对楚国后方构成严重威胁，于是楚国和越国结为姻亲，以此来牵制吴国，这般一来，吴越两国便登上了历史的重要舞台。
由于阵营有别以及为了扩张领土所导致的利益矛盾，吴越两国展开了持续 40 年的激烈争斗。
【战火纷飞：吴越争雄的跌宕历程】
吴国的先祖泰伯是周文王的父亲季历的兄长，其属于姬姓王室的一个分支。
越国的姓是姒，其历史能够追溯到夏朝，有着深厚的底蕴。
在早些时候，这两个国家都是楚国的附属国，没什么名气，也不怎么为人所知。
晋国对吴国进行考察后，送给吴国战车，还传授了军事技能。吴国位于太湖边上，那里水网密布，当地百姓把船当作车，把桨当作马。吴越两国凭借此优势打造出了强大的水军，他们的军队慢慢变成了水陆都擅长的精锐之师，这是中原地区以车战为主的部队比不上的。
在公元前 506 年，吴国打算攻打楚国，伍子胥开掘了胥河，这条河把金溪和水阳江连接起来，将太湖和长江也连为一体，让行军和运输的路线大幅缩短，就算是在春冬雨水较少的时节，也能够进行通航和货物运输。
另外，吴国挖掘了百尺渎和胥浦，以此强化水上交通的优势。孙武、伍子胥带领3万水陆军队顺着淮水、大别山一路前行，历经五次战斗，五次获胜，将楚国的郢都攻克，楚昭王被迫逃走，这就是柏举之战，使得吴国的威名让诸侯们大为震惊。
在柏举之战期间，越王允常瞅准时机对吴国发起突然袭击，虽说没给吴国带来太大的损害，但这事儿让吴王阖闾心里记恨上了。
在公元前 496 年的时候，允常离世了，阖闾瞅准这个时机去攻打越国，两方在檇李这个地方展开了战斗。
越军敢死队冲锋未获成功后，勾践想出奇特办法，让犯了死罪的囚犯在阵前自行了断，吴军为此感到惊愕之时，越军趁机发起进攻并取得成功，阖闾受伤，之后由于伤势严重而亡，临死前叮嘱夫差要报仇雪恨。夫差将父亲的仇恨牢记心中，在太湖操练水军。
在公元前 494 年，勾践率先出兵攻打吴国，他带领军队从钱塘江沿着淘溪进入太湖，随后和吴军在夫椒进行了一场水战。
越军实力不济，而吴军筹备完备，越军吃了败仗，将领胥犴身亡，剩余军队撤回钱塘江。勾践让石买担任将领，然而石买不被众人拥护，越军士气低落，又一次战败后撤回会稽，仅剩下五千多人，会稽城还被攻破了，勾践逃到会稽山，被吴军给围住了。
【强弱易势：勾践的卧薪尝胆之路】
这会儿，文种站了出来，拿商汤、周文王等前人经历磨难的事儿来鼓舞勾践，接着就去吴国请求讲和。
伍子胥表示反对，然而太宰嚭收了越国的钱财，劝夫差同意求和。在这之后，勾践和他的妻子到吴国去当奴仆，在三年时间里忍受屈辱，负重前行，获得了夫差的信任，在公元前 490 年被放回了越国。
勾践回到越国后，睡柴草尝苦胆，实施了一连串的变革举措，像激励百姓生育、重视任用人才、推动农桑工商发展之类的，让越国的国力逐渐强大起来。文种呈献了消灭吴国的九条计策，涵盖了使夫差麻痹大意、挑拨吴国君臣关系、增强越国自身实力以及展开外交行动等方面。
与此同时，夫差一门心思忙着向北进军争夺霸权，在公元前 484 年的艾陵之战中把齐国打败了，缴获了好多战车，还抓了不少俘虏，他的威势算是达到了最高点。为了能够更深入地进入中原地区，夫差挖开了邗沟和深沟，把南北的水系给连接起来了，这事儿虽说干得挺了不起，可也耗费了大量的国家力量。
公元前 483 年，吴国碰上了严重的饥荒，可夫差却坚持要开凿新河，伍子胥强烈反对，夫差恼怒之下赐给伍子胥一把宝剑，让他自行了断，伍子胥满怀愤恨地死去了。伍子胥的死使越国察觉到了机遇，不过范蠡觉得当下时机还不成熟。
公元前 482 年，夫差带领精锐部队前往黄池去会盟，要跟晋国抢夺盟主的位子，其军队整齐有序，气势磅礴。就在这时，越国瞅准时机出兵，兵分两路，其中一路是范蠡率领海军去截断夫差的退路，另一路则是诸稽郢作为先锋，勾践亲自率领大部队随后，对姑苏发起攻击。
吴国太子友出兵迎战，一开始把越军先锋给打败了。可等越军主力一来，局面就变了，太子友被抓，姑苏台也被烧了。夫差知道后赶忙带兵回来，和越军在淮河岸边打起来了，打得不怎么样，只好求和。越国答应了，吴国暂且保住了吴松江以北的地方，不过实力跟以前比差远了。
之后，吴国由于接连不断的战争以及饥荒，国家实力逐渐变弱，而越国却持续地发展变强。在公元前 475 年，越国又一次对吴国发起进攻，将姑苏城围困了整整三年。到了公元前 473 年，吴国的城池被攻破，夫差逃到姑苏山后请求讲和，范蠡用“上天赐予的机会如果不抓住，反而会遭受灾祸”的道理劝说勾践拒绝，夫差感到绝望，最终自杀，吴国就此覆灭。
吴国被灭后，勾践彰显出霸主的气度，把淮河周边的土地给予了楚国，将吴国侵占宋国的土地归还，还把泗水以东百里的地方送给了鲁国。接着，他向北行进，与齐、晋等国举行会盟，并向周元王进献贡品。周元王将勾践封为方伯，从此，勾践成为春秋时期最后一位得到官方认可的诸侯霸主。他的事迹在历史上写下了厚重的一笔，见证了吴、越两国的兴衰变迁，也体现了春秋时期政治局势的繁杂多变以及斗争的激烈状况。
