可是，不可否认的是艾虎这一角色，他横跨了《三侠五义》、《七杰小五义》、《白眉大侠》（含《龙虎风云会》）三部书，说起来他都能算得上是书中的主要人物之一。在《三侠五义》结束时，艾虎拜了黑妖狐智化为师，又认了久负盛名的北侠客欧阳春为义父，小小年纪的他在开封府担任六品带刀的校尉，可以说是风光无限。

在众人看来他就是开封府中最年轻的潜力股。开封府进入小五义时代后，艾虎也立了一些功劳，成功混成了五品带刀的校尉，然而这却是跟随着开封府校尉团队集体功劳带给他的。

到了《白眉大侠》时期，艾虎早已把“小义士”的诨号改为“小侠”，他把南侠展昭视为榜样，艾虎也很希望自己能成为展爷那样的四品御前带刀护卫，然而他却差点混成“张龙赵虎王朝马汉”这样的边缘人物。艾虎分明是与白眉大侠徐良并列的小五义之一，到头来在开封府混的甚至都不如新来的房书安吃香。

论官职房书安也和他一样位居五品，其主要原因还是因为艾虎没有突出的个人功劳，房书安从加入开封府后，除了紧抱“干佬”徐良的大腿外，人家可是几经生死地在出工出力，关键时候是真敢豁得出去，而他艾虎还是老路子在开封府吃大锅饭，混着团队的集体功劳，这就是艾虎越来越边缘化的主要因素。

艾虎在成名后，仍旧恶习不改，最大的一个陋习便是嗜酒如命，尽管他还算心思机敏，可一旦沾了“酒”后，基本就会理性顿失，与饭桶无异，白眉大侠徐良刚出徒时，便在高家店救过被酒麻翻在地的艾虎，一个成名许久的开封府校尉，竟不如初出茅庐的徐良，可见艾虎的短练。

在《三侠五义》的原著中第八十六回，艾虎就曾因为贪杯，就险些被宵小之辈灌醉杀害，若不是翻江鼠蒋平及时赶到，年少成名的这位“小侠客”，根本就混不到《七杰小五义》时代，到了《白眉大侠》时期，他见到结义的兄弟，在开封府红得发紫后，既不服不忿又不敢表露出来，只能憋在肚子里冒酸水，根本就不想精进自己的本领，甚至把徐良的红火，归为“人走时气马走膘”。

年少成名的艾虎，在开封府一路平山灭岛中的表现，基本上可以用八个字来形容，那就是“乏善可陈，后继无力”，以至于开封府再有大的行动，他都被蒋平和徐良等决策人物，归为在家“守摊子”的闲散人员，与之安排在一起的，除了翻山鼠徐庆、彻地鼠韩彰这类处于半养老状态的人，就是黄龙江、黄龙海、胡小纪这类上不了台面的新面孔，也难怪他心生不悦。

艾虎曾数次主动请缨接高风险的任务，可因为武功太次，基本没有得到高回报，就拿他主动提出和房书安一起去八宝叠云峰下书来说，他起到的作用基本上是可有可无，人家房书安仗着与半赤蜂王典有结义之情，凭借一张利口，做到了全身而退，可这位艾虎要打没能耐，要跑轻功太逊，只能扔下龟灵七宝刀任人宰割，反倒是成了房书安此行的累赘。

尽管艾虎的起点不错，得到了智化和欧阳春的全力支持，在开封府一众校尉中，除了粉子都卢珍，霹雳鬼韩天锦、玉面专诸白芸生，小达摩白云瑞，以及山西雁徐良这类“开封二代”外，基本上就数他的根基最深了，这也是他能成为小五义之一不可忽视的条件，可是到了《白眉大侠》时期，江湖中的武林高手辈出，单单以武功来说，连南侠展昭都有点吃力了，更遑论艾虎这样“一瓶子不满，半瓶子逛荡”的小侠，充其量也是个半吊子侠客。

艾虎初露锋芒时年仅十四岁，《三侠五义》原著中的话语也用了八个字来形容，“心志高傲，气度不凡”，这八个字贸然一看，还以为是好词，可你细品的话，基本上就给艾虎的性格与未来成就定了性。

前四个字，说得直白一点，就是心高气傲，目中无人，后四个字若没有前四个字呼应，绝对是一个夸人的好话，可连贯起来一瞧，我勒个去，不就是这人长得溜光水滑，凭借一个好脸蛋，能招人喜欢嘛，再想想艾虎的出身，原本是霸王庄馆童，如果把“馆童”理解为杂役的话，那可就太单纯了。

俗话说，“名师出高徒”，也有天纵奇才可以做到“青出于蓝而胜于蓝”，很显然艾虎并不是这样的人，首先拿艾虎的师父来说，黑妖狐智化若是比其智谋来说，可以说在江湖上算是小有名气，可论武功的话，他都远不是南侠展昭的对手，艾虎拜了这么一位师父，或多或少地受到“智大于力”的影响，故此艾虎的武功根本就高不到哪儿去，也难怪他混到二三十岁还是个“小侠”，再看看山西雁徐良，成名短短数年，便成了江湖上威名远播的白眉大侠。

艾虎若是跟随他的义父欧阳春习武，他的武功造诣或许还能成为一个侠客，按照《白眉大侠》时期，北侠欧阳春的战力大致与三手真人刘道通相仿，欧阳春已经到了剑客的水准，可远不是剑客中的佼佼者，甚至连飞剑仙朱亮都不如，这一点从刘道通去请朱亮出山就可以看得出来。

刘道通自认为武功比朱亮差一截，若是艾虎跟随欧阳春修习少林武功，也不至于沦为龙套角色，只可惜他只接过了义父手中的宝刀，却没有去学对方的武功，这就看出了艾虎的急功近利。

山西雁徐良的两位师父，无论是金睛好斗梅良祖，还是云中鹤魏真，都是与欧阳春相差无几的剑客，梅良祖除了传授徐良武功，更锤炼了徐良的性格，可以说徐良的“处事老练”，与梅良祖有着直接的关系。

若是艾虎不那么摆烂的话，虽然比不了徐良和白云瑞，可至少能成为一个名副其实的侠客，可是从小就聪明伶俐的他，偏偏拜了一个以智谋出众的师父，他在武功上有所懈怠也并不奇怪，思维决定性格，而性格主导行动。

如果他能继承智化的谋略，也是有希望在开封府崭露头角的，毕竟老一伐的智谋核心蒋平，先有狮子林料事不周，险些令开封府众人团灭，后有在八宝叠云峰轻信于人，再次将开封府团队送入虎口，艾虎若是多智，其实是有机会脱颖而出的，可偏偏他性格懒散，又嗜酒如命，注定了难成大器。

在《龙虎风云会》中，有一段书是玉面韦陀高亮出世，他带着喽啰兵拦住了太子卫队的去路，并且先后生擒活拿了小五义里的白芸生、卢珍、韩天锦、艾虎四人，在被生擒的过程中，艾虎的表现甚至都不如韩天锦，当韩天锦笑话艾虎也被生擒时，艾虎又气又恼，他自视甚高，难以接受自己与韩天锦处于半斤八两的水平，一颗玻璃心完全破碎了。

前番还和白芸生、卢珍抱怨徐良和以前不一样了，在小五义中他们哥四个成了绿叶，徐良后来居上走了时运，因为此时的徐良在陪在太子身边保驾，而他们哥四个成了开路的先锋，这让艾虎的心里很是别扭。

这就可以看出艾虎的心高气傲，偏偏度量又狭小，说得直白一点，分明自己能力不如人，可偏偏又眼红对方，即便对方是自己的结义兄弟，他也有点接受不了，空有争强好胜之心，可又没有提升自我的行动。

尽管艾虎内心不服徐良，可他却从来没有眼红过白云瑞，其中缘由也不难理解，因为白云瑞的起点太高，三位师父都是一流的剑客，不说老鸳鸯公冶寿长和疯僧醉菩提，就拿白云剑客夏侯仁来说，人家是上三门的总门长，白云瑞比徐良还年轻许多，可白云瑞一出世就挂着上三门总门长接班人的头衔，艾虎基本上是望尘莫及，哪还会生出嫉妒之心。

可徐良就不一样了，分明是起点差不多的兄弟，短短几年的光景，就有了天壤之别，对艾虎这样性格的人来说，自然就难以接受了，这也决定了他难以成为剑客，徐良能成为剑客，先后跟随很多成名的剑客学能耐，而艾虎就一言难尽了。