小五最近在急诊科值班，接触到了许多高烧、咳痰、食欲不振等临床表现的老年人，其中病毒性感染的患者居多，并且伴随着接受的患者越来越多，小五对于新型冠状病毒性肺炎这个疾病也开始有了更加清楚的认识。

前几天小五接收了一个70多岁的大爷，因为高烧不退、几天不吃饭，于是被家人送到医院来，通过肺部CT和核酸检测最终被诊断为病毒性肺炎，小五依据患者症状给予了抗炎、抗感染、营养支持、雾化等对症支持治疗，通过几天的治疗后发现虽然发烧控制住了，但是大爷的氧饱和就是上不去。有一次主任查房时家属反应大爷咳嗽的情况好多了，以前在家里还咳嗽咳痰，现在只是偶尔咳嗽，主任听到后就立刻指导复查胸部CT，结果复查后发现肺部的阴影面积不仅没有减少，反而扩大了。

在知道复查结果后，主任就嘱咐道一定要指导患者家属定时给患者进行翻身拍背，一定要促进其咳痰，于是小五就指导了患者家属每天采用固定的姿势进行拍背，促使大爷咳嗽咳痰，刚开始家属很不理解反问道不咳嗽难道不是病情好转的标志吗？为什么一定要刺激他咳嗽咳痰呢？小五解释道促进咳嗽咳痰对于病毒性肺炎患者的康复具有重要意义，只有尽力将肺中的炎性物质、损伤组织等通过痰液排出，才能从根本上解决大爷缺氧的问题，恢复大爷的肺部功能，但是病毒性肺炎的多为间质性渗出，痰液比较粘稠，患者很难自己咳出，因此一定要及时进行翻身拍背，鼓励患者进行咳嗽咳痰才能有效促进康复。通过家属和医护的共同努力，大爷每天都进行咳痰训练，很快缺氧的症状反而好转了。

咳嗽是呼吸系统疾病的主要症状之一，其本质是一种因为外界刺激导致胸腔突发性地收缩，从而造成肺部猛烈释放空气的动作，并且多伴有低沉或者高亮的响声。有许多人很烦咳嗽，因为频繁的咳嗽非常影响正常的工作和生活，但实际上咳嗽是人体的一种保护性呼吸反射动作，主要的目的是清除异物和保护呼吸道，特别是对于伴有咳痰的患者而言，咳嗽可以及时将呼吸道中打痰液排出，从而促进气道通畅，恢复肺部功能。

讲到这里，可能有患者会问既然咳嗽在本质上有利于疾病恢复，那临床上医师为什么要用止咳药呢？

首先，其实临床上很少用止咳药或者镇咳药，比如复方甲氧那明胶囊、右美沙芬、枸橼酸喷托维林片等，这是因为咳嗽的患者多伴有咳痰，而使用镇咳药不仅不利于痰液排出，甚至可能掩盖病情，造成病情加重，因此镇咳药大多用于那些无痰而剧烈的干咳，或短暂用于治疗有痰但过于频繁的剧咳，大多数的情况并不适用。

其次，临床上用所谓止咳化痰药，其主要目的不在于止咳，而是化痰平喘，比如激素、氨溴索、异丙托溴铵、布地奈德等、多福司坦等。所谓的痰液其实是一种呼吸道分泌的病理性产物，主要包括病变的呼吸道组织和炎性的粘液物质，痰液对于人体是百害而无一利的，因此无论是通过抗炎、抗感染（如激素、抗生素）来减少痰液，还是通过药物（如氨溴索、多福司坦）来稀释痰液，其目的都是为了减少痰液产生，促进痰液排出，所以对于咳嗽伴有咳痰的患者而言，不仅不能抑制咳嗽，反而要鼓励患者主动进行咳嗽，促进痰液排出。

在临床上小五发现一个现象，那就是年轻人或者中年人感染新冠病毒后咳嗽咳痰非常频繁，但是当老年人患有病毒性肺炎后，反而咳嗽咳痰较少，甚至有的老年人明明肺部有大面积阴影，但是就是没有咳嗽咳痰，导致大量痰液淤积在肺部和支气管中，造成难治性的低氧血症，这是为什么呢？具体而言有以下3个原因。

1、老年人容易发生静默型低氧血症

相信大家最近都听过一个词叫做静默型低氧血症，其本意是即使机体发生低氧血症，但是患者却没表现出明显的喘闷、憋气、咳嗽等临床症状，这种情况常见于高龄、多基础病的人群。

年龄在60岁以上，有糖尿病、高血压、慢性阻塞性肺病、肿瘤等慢性疾病的人群，对于病毒性肺炎的反应较差，反应迟钝，这导致这些老年人不仅仅没有胸闷、咳嗽、咳痰等症状，反而似乎病情比较稳定，但其实这是一种假象，这种患者本身的肺部功能已经受到明显损害，即使没有症状也不能排除呼吸衰竭的可能，特别是那种安静平躺没事，一动就开始喘的患者一定要警惕是静默型低氧血症的可能，并且即使给予合适的供氧方法。

2、老年人心肺功能和营养状态较差

老年人本身的心肺功能较差，特别是既往患有慢性心血管疾病、慢性呼吸系统疾病的患者，这导致其对于痰液刺激的反应较差，并且容易出现咳痰无力的情况；其次，许多老年人由于在病毒感染后长期食欲不佳，导致营养状态较差，并且由于缺氧，所以长时间处于半卧位状态，很少主动进行翻身或者坐立，这导致大量的痰液淤积在肺叶后部和下部，进而引起排出困难。

3、病毒性肺炎的痰液粘稠度较高

临床上病毒性肺炎的患者多以干咳无痰或者咳嗽少量白粘痰为主，但这其实并不意味着真的少痰，而是病毒性肺炎的痰液粘稠不易咳出导致。新型病毒性肺炎的本质是一种间质性肺炎，其主要侵犯肺间质和肺泡腔，导致肺间质和肺泡腔产生大量炎性渗出，进而诱发肺间质的纤维化，导致肺泡彻底失去气体交换的功能。相较于细菌性感染导致的炎症，间质性肺炎产生炎性渗出物中含有的纤维蛋白更多，这导致痰液变得粘稠，容易聚集，不易稀释，这就导致患者需要使用更多的力气才能咳出来。

综上所述，咳嗽咳痰对于促进新型冠状病毒肺炎患者的康复是非常重要的，及时将肺部和气管中的痰液咳出，可以有效改善患者的气道通畅和肺部通气功能，那应该如何促进患者的进行咳嗽咳痰呢？临床上常用以下3种方法。

第一、规范的进行雾化吸入治疗

雾化吸入是临床常用解决咳痰困难、咳痰较多等临床症状的方法之一，其常用的药物包括解痉药物、化痰药、激素等，其本质是利用高速氧气形成雾状药液，再由呼吸道吸入支气管和肺部，达到抗感染、消除水肿、抗炎、稀化痰液的目的。

值得一提的是，雾化吸入是需要患者进行深度呼吸来配合，只有患者主动进行深度呼吸，药物才能通过呼吸道进入肺部，但是临床上许多患者并不知道如何配合雾化吸入治疗，导致他们仅仅依靠氧气压力将药物压入气管，但是没有达到肺部，使得雾化吸入的效果不佳，因此临床医护应该及时教导患者及家属如何配合治疗，提高雾化吸入的效率。

第二、定时进行翻身拍背，被动促进咳嗽咳痰

对于营养不良、精神状态较差、不能主动咳痰的患者，定时进行翻身拍背，刺激肺部，促使患者进行咳嗽咳痰就非常重要，这样不仅可以加强痰液排出，并且可以防治痰液淤积在后背和肺下叶，有利于改善肺部功能，缓解缺氧，许多指南已经将定时进行翻身拍背作为治疗新型冠状病毒肺炎重症患者的基础治疗，临床上常用以下3种方法。

①侧卧位翻身拍背法

对于严重缺氧，无法坐立或者站立的患者而言可以，采用侧卧位翻身拍背法。患者家属可以先将患者进行被动的右侧卧位，然后家属使用空心掌对患者的背部进行拍背，顺序为由下至上、由外向内，力量不宜过大，拍2-3分钟即可，期间鼓励患者主动进行咳嗽咳痰，然后换为左侧卧位（如果合并心衰患者则不建议）继续拍背，方法同上。

②坐起、俯卧位通气法

对于严重缺氧，可以坐起，但是不能站立或者完全俯卧位的患者而言，鼓励采用坐起、俯卧位通气法。家属可以将床位摇起，患者双下肢伸直，在患者大腿上放上折叠的被子，让患者趴在被子上，被子枕在胸前，双上肢前伸，同时家属家属使用空心掌对患者的背部进行拍背，顺序为由下至上、由外向内，力量不宜过大，拍2-3分钟即可，期间鼓励患者主动进行咳嗽咳痰；

③完全俯卧位通气法

对于严重缺氧，可以完全俯卧位的患者而言，建议采用完全俯卧位通气法。患者取完全俯卧位，在胸前、腹部垫上枕头，双上肢前伸，头转向一侧，同时家属家属使用空心掌对患者的背部进行拍背，顺序为由下至上、由外向内，力量不宜过大，拍2-3分钟即可，期间鼓励患者主动进行咳嗽咳痰。

上述3种方法，大家可以根据实际情况选择使用，每天2-3次，期间一定要注意患者反应，特别是指脉氧的变化，如果出现血氧的明显下降，则立刻暂停，并且恢复至原来的体位。

第三、必要时可以选择支气管镜治疗

对于严重呼吸困难，排痰不畅，肺部大量淤积痰液的患者，如果患者身体调节允许，生命体征稳定，可以请专业的呼吸内科医师进行支气管镜治疗，通过支气管镜将瘀滞在肺叶或者是亚段支气管的分泌物、血块或者异物取出，尽量疏通气道，缓解患者的呼吸困难，但需要注意的是支气管镜治疗过程比较痛苦，对于患者肺部会造成直接损伤，因此一定要谨慎使用。

综上所述，对于病毒性肺炎的老年患者而言，咳嗽咳痰减少其实并不一定是好事，特别是的当肺部有明显炎性渗出时，积极促进患者进行咳嗽咳痰对于促进肺部功能恢复具有重要意义；其次，老年患者主动进行咳嗽咳痰较为困难，因此除了口服药物、雾化吸入外，一定要配合翻身拍背，刺激肺部和气管震动，鼓励患者主动进行咳嗽咳痰。