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明朝末年有一个村庄叫香火村,香火村家家户户都有三个孩子,附近村庄的人都笑道香火村的人有福气,却不曾想,这不是福气而是报复。
香火村旁边有一座寺庙叫做金水寺,据说寺里供奉着一座金佛,但从来没有人见过。香火村的村民时常来寺里祭拜,村民们都说是高僧保佑才能够让他们村香火不断,子嗣绵延。
金水寺里只有一个和尚每日打扫寺庙,念经修佛。据说他是三十年前被他师傅在荒郊捡回来的,师傅看他有缘就收养了他,并且带他一起吃斋念佛。十年前师傅因病去世,和尚在火化师傅的尸体时在骨灰里发现了一尊金佛,当晚他梦到师傅对他说此金佛是师傅真身,希望让和尚好好供奉起来。
从此之后寺外就流传着金水寺供有金佛,许愿十分灵验的传言。香火村的村民偶有不孕不育的,来寺中烧香,回去后不出一月必有身孕。于是乎金水寺被传的更加神奇,人人都说金水寺是有送子观音庇佑的。
这日,和尚正在庭院里洒扫,寺里来了一个脸色苍白的女子,和尚见况忙给女子端来一杯热水让女子喝下。原来这女子是香火村的村民,名叫芳香。芳香的丈夫是个屠夫,两人成亲已经一年了,可是芳香还没有怀上孩子。婆婆对她破口大骂,说如果一直怀不上孩子就让屠夫休了她,不能让她坏了香火村的福气。芳香的父母都已去世,她不想连丈夫也失去,于是来到了金水寺,希望能够得偿所愿怀上孩子。
和尚听了她的遭遇默不作声,只是把芳香带到了一个房间说:“你在这里拜一拜就会实现你的愿望。”芳香拜完之后告别了和尚回到家中。
家中婆婆坐在院子里看到芳香回来就阴阳怪气地说道:“不下蛋的母鸡回来了,出门可千万别说自己是香火村的人,丢人。”
甚至连芳香的屠夫丈夫也在旁边应和道,说要再找一个年轻貌美会生孩子的女人回来。芳香只得忍气吞声,转身进厨房给这母子二人做饭。
时间过得很快,转眼间一个月过去了,芳香去镇上的医馆里看病,大夫说芳香已经怀孕半月多了。芳香欢天喜地地回家,把这个好消息告诉了屠夫和婆婆,屠夫高兴地抱着芳香转圈圈,婆婆也是兴奋地进厨房给芳香端出来一盘子肘子让芳香好好补补身体,把她的大孙子养的白白胖胖的。
晚上芳香和屠夫躺在床上聊起来肚子里的孩子,芳香就说起了自己一个月之前去金水寺烧香求子这一回事,屠夫十分好奇地问道是那个据说供着一尊金佛的金水寺吗?芳香说是的,可是自己并没有在寺中看到那尊金佛。
屠夫说芳香是傻子,这么值钱的金佛怎么会随便拿出来让他们看见呢,一定是偷偷藏起来了,一定就藏在那间屋子里。屠夫怂恿芳香再去一次金水寺把这尊金佛偷回来,一定能卖个好价钱,这样以后家里就不愁吃穿了。
芳香本来还有点犹豫,但是听到屠夫说以后可以让孩子去书堂里跟着先生念书,自己家里也可以买丫鬟仆人,她就动摇了。
于是第二天一大早她就来到了金水寺,远远地便看见和尚在门口站着好像是早就预料到她要来,专门在门口迎接她一样。芳香见了和尚就说自己已经有了身孕了,非常感谢金水寺,希望能够再去上香还愿。
和尚听了之后就带着芳香去到了上次带她过来的房间,于是便离开了,芳香趁着和尚离开,就四处寻找,没多久就在一处暗格里找到了金佛。她把金佛藏进衣服里匆匆拜别和尚就回家去了。
回到家中,芳香把金佛拿了出来,屠夫看到金佛眼睛都直了,抱住金佛就不撒手,直说自己发财了。当天屠夫就把金佛带到了镇上的当铺里把金佛变卖了,回到家中更是大手一挥买了十多个仆人丫鬟回来。
当天晚上,屠夫美美地进入梦乡,此时的他还不知道会发生多么诡异的事情。
第二天早上起来之后,香火村的所有适龄女子竟然全部都怀孕了,这些女子的家人都找到村长,他们怀疑是有不干净的东西缠上了香火村,让村长一定要找出真相,救救家里的女子。村长把村民全部召集在一起开会,发现这些怀孕的女子有的竟然还未嫁人。
这时金水寺的和尚也来到了香火村,说寺里供奉的金佛不见了,若有看到的请一定要及时归还,不然会有灾难发生。这时在人群里的屠夫一家里脸都白了,他们想到了昨日卖到当铺去的金佛。散了会之后,屠夫慌忙到镇上的当铺里去想要赎回金佛,可是却被老板告知,金佛不见了。
屠夫灰心丧气地回到家,他把这一切告诉了芳香,芳香吓的瘫倒在地上,她哭着说自己不该听了屠夫的话鬼迷心窍偷出金佛,这下好了害了自己也害了全村。
芳香哭了一会站起来擦了擦眼泪,她决定把这一切告诉和尚,看看还有没有挽救的方法。
和尚听了整件事之后面色大变,把金佛的真相告诉了芳香,原来香火村四十年前十分地重男轻女,家家户户都要家里有儿子,并且儿子越多越好,家里的女婴被他们认为是赔钱货不能为家族延续香火,所以他们经常会把家里的新出生的女婴都丢到村外的荒地上让其自生自灭,时间一长,村外的荒地就变成了一个乱葬岗。半夜从边上过去还能够听到女婴的哭声。
由于被抛弃的女婴太多,她们已经开始影响到香火村的村民,经常会有村民晚上看到自己家里闹鬼,那段时期的孕妇生下来的孩子也多是死胎,并且还会有鬼婴缠着家里的女子,惹得香火村的村民们整日忧心惶惶。
三十年前正逢高僧从此经过,他看不得无辜婴孩被抛弃死去,不肯投胎转生,于是就在香火村附近建立了金水寺,将这些被抛弃的婴孩尸骨收拾在金水寺里,并且每日念经给这些婴孩们超度。
由于高僧的突然离世,这些婴孩还有好多没能够转世投胎,但是高僧临死之际用自己的精神力凝聚成一尊金佛,镇压着这些还未投胎转世的婴孩。并且在香火村的村民们来烧香求子的时候安排好这些婴孩转世到求子的人家里。
芳香将金佛偷走,这些婴孩没有了金佛的镇压,被父母抛弃的记忆就全部记了起来,她们不理解为什么父母会把自己抛弃,她们只想回到母亲的肚子里去,于是在一夜之间,村里家家户户的女子都怀孕了,这是那些死去女婴的报复。
芳香得知事情真相之后崩溃的大哭起来,她问和尚怎么才能够解决这件事情。和尚说只能先找回金佛,然后家家户户都跟着他给死去的婴孩念经祈福七七四十九天,这些孩子才能够消除怨恨转世投胎。
和尚跟着芳香回到香火村和村长说了这件事,村长把村民们全部召集到一起告诉他们去找金佛。找了三天三夜,最终是屠夫在村外的乱葬岗附近找到了。
和尚处理好金佛赶到村里时,已经有几个少女的肚子炸开,鬼婴从少女炸开的肚子里爬了出来,一时间村民的惊慌达到顶峰,这几个鬼婴用水淹不死,火也烧不死。
村民们看到和尚仿佛看到救命稻草,和尚把这几个鬼婴放在台子上,然后带领着全村的村民开始诵经,一直到子时,鬼婴才失去意识昏了过去。
和尚告诉村民,以后日日都要像今日一样诵经,不能松懈,否则村里其他女人肚子里的鬼婴也会如今日一般爬出来,只有念够七七四十九天,香火村才能够恢复正常。
三年后,又有人到金水寺去求子,只不过这次求的都是女儿,原来,自三年前鬼婴事件之后,香火村再没出生过女婴。