在《水浒传》中我们经常看到“老种经略相公”和“小种经略相公”。不懂历史的人，只晓得这两人是两个德高望重的官吏。但实际上，他们二人都是北宋时期著名的军事将领，出自大名鼎鼎的种氏家族。他们在小说中被设定为镇守西北边疆的高级官员，负责抵御西夏等外敌的侵扰。以下是关于这两个人物的官职和背景的说明：

经略相公指的是位高权重的封疆大吏。“经略相公”这一称呼，蕴含着深厚的历史文化内涵。“经略”，全称为“经略安抚使”，是北宋专门为边疆地区设置的高级军政官职。这一官职集军事指挥与民政管理大权于一身，犹如战区司令兼行政长官，统辖数州乃至一路（相当于现代的省级行政区）的军政事务。在北宋时期，西北、北部边疆局势严峻，时常受到西夏、辽国等外敌的威胁，“经略安抚使”这一职位便显得尤为重要，他们肩负着保家卫国、维护边疆稳定的重任。

而“相公”，在宋代则是对高级官员的尊称，尤其是宰相或类似级别的高官。所以，“经略相公”实际上是人们对经略安抚使表达敬意的一种称呼。担任这一职务的官员，往往手握重兵，在地方上拥有极高的权威，他们的决策和行动直接影响着边疆地区的安危和百姓的生活。

老种与小种都是种氏家族的将门虎子。在《水浒传》中，老种经略相公和小种经略相公是一对关系紧密的人物，虽然小说并未明确说明他们是父子还是叔侄，但他们的原型极有可能是北宋名将种世衡的子孙。

老种经略相公一般被认为是种师道（1051–1126），他是种世衡之孙。种师道自幼生长在军事世家，深受家族尚武传统的熏陶，练就了卓越的军事才能。他长期镇守西北边疆，与西夏军队多次交锋，凭借着高超的指挥艺术和坚韧不拔的战斗精神，屡次击败敌军，为北宋边疆的稳定立下了汗马功劳。在宋徽宗时期，种师道已经成为了朝廷的中流砥柱，威望极高，深受士兵和百姓的爱戴。

小种经略相公可能是种师中（1059–1126），他是种师道的弟弟。种师中同样继承了家族的军事天赋，以英勇善战、足智多谋著称。他跟随兄长在西北边疆并肩作战，积累了丰富的实战经验。后来，在抗金战争中，种师中挺身而出，率领军队与金兵展开了激烈的战斗。然而，由于种种原因，他最终不幸战死沙场，为国家和民族献出了自己的生命。

《水浒传》中多次提及老种经略相公和小种经略相公，这些情节犹如一面镜子，映照出了北宋边疆的紧张局势和武将的崇高权威。鲁智深（鲁达）最初便是在“小种经略相公”麾下担任提辖官。提辖官负责管理军队、维持治安，是一个重要的军事职务。鲁智深在小种经略相公的手下，凭借着自己的勇猛和忠诚，赢得了上司的赏识和士兵的尊敬。他在这个岗位上积累了丰富的军事经验，也为后来的人生转折埋下了伏笔。

史进等好汉曾怀揣着建功立业的梦想，打算投奔“老种经略相公”处。在他们眼中，老种经略相公是一位德高望重、战功赫赫的将领，能够在他的麾下效力，不仅可以实现自己的抱负，还能为国家和百姓做出贡献。这一情节反映了当时许多有志之士对边疆战事的关注和对名将的敬仰。

虽然《水浒传》以北宋为背景，但小说中的时间线和人物形象与历史事实存在一定的差异。历史上，种师道和种师中活跃于北宋末年（宋徽宗、钦宗时期），而《水浒传》的故事背景设定在宋徽宗时代，但小说为了增强故事的戏剧性和吸引力，对时间线进行了一定的艺术加工。

在角色定位方面，小说将老种、小种塑造成了西北边防的支柱，他们凭借着卓越的军事才能和高尚的品德，守护着北宋的边疆。而在历史上，种氏家族确实世代镇守西北，是北宋对抗西夏的重要军事家族，被人们称为“种家军”。种家军以纪律严明、战斗力强而闻名，他们在边疆地区多次击败敌军，为北宋的稳定和发展做出了巨大的贡献。

总结：艺术与历史的交融

“老种经略相公”和“小种经略相公”是《水浒传》对北宋西北边防名将种师道、种师中的艺术化称呼。他们所担任的“经略安抚使”这一官职，是北宋边疆地区的最高军政长官，承担着防御外敌、治理地方的重任。小说通过这两位人物的刻画，生动地展现了当时武将的权威和边疆的军事背景，让读者感受到了北宋末年那风起云涌的历史氛围。同时，这两个人物也成为了连接小说与历史的桥梁，让我们在欣赏文学作品的同时，也能对北宋的历史有更深入的了解。