这张 NASA 哈勃太空望远镜拍摄的照片展示了附近的矮不规则星系狮子座 A，距离我们约 260 万光年。这个小星系中的恒星分布相对开放，因此来自遥远背景星系的光线可以穿透。

天文学家之所以研究狮子座 A 之类的矮星系，是因为它们数量众多，可能为星系的生长和演化提供线索。矮星系体积小、亮度暗，因此这种星系中最远的成员很难研究。因此，天文学家将望远镜对准距离我们银河系相对较近的星系，如狮子座 A。

狮子座 A 是我们本星系群中最孤立的星系之一。它的形状看起来大致呈球形，恒星稀疏，没有明显的结构特征，如螺旋臂。

生成此图像的数据来自四个哈勃观测项目。其中三个项目研究了相对较近的矮星系的恒星形成历史。第四个项目试图通过观察本星系群外部矮星系的运动来更好地确定本星系群的质量。

哈勃望远镜观察恒星形成过程时发现，该星系恒星的年龄和分布存在明显的结构差异。大多数年轻恒星位于星系中心，而较老恒星的数量则随着从中心向外移动而增加。哈勃望远镜的观测还表明，该星系的恒星晕比之前的估计大约大三分之一。这种分布表明狮子座 A 中的恒星形成是从外向内的，或者较老的恒星在其演化的早期阶段有效地迁移到了狮子座 A 的外围。